三日危局·第三日，午時。
殘陽浸血，染透了隘口的每一寸土地。燒焦的黑旗倒在屍堆裡，斷刃插在泥濘中，山風捲著血腥味嗚咽而過，倖存的守衛們沉默地剷土掩埋戰友，鐵鍬碰擊石頭的悶響，敲得人心頭髮沉。
正廳內藥氣瀰漫。韋長軍靠在榻上，肩頭紗布又滲出血跡，梅吟雪剛為他施針穩住毒素。陳穩捧著傷亡名冊低聲彙報：“陣亡一百二十七人，重傷五十六。敵軍遺屍兩千餘，殘部竄向黑木崖。”
“厚葬弟兄，加派三倍暗哨。”韋長軍聲音虛弱卻沉穩，話音剛落，沈硯一身染血銀甲大步踏入，手裡攥著個雕花木盒。
“長軍，我來晚了。”沈硯走到榻前，神色凝重地開啟木盒，“除了支援，我還要告訴你一件壓了十幾年的事——當年暗影木工堂一案，是徹頭徹尾的冤案。這是我父親臨終前留下的，他當年是督辦此案的刑部侍郎。”
盒中躺著一卷泛黃密卷，和半塊裂成月牙的白玉佩。
“毒械是栽贓的，告密信是偽造的。我父親想徹查卻被打壓，只能偷偷抄下密卷。”沈硯拿起玉佩，指尖微微發抖，“更重要的是，木工堂堂主墨滄，是你父親的過命兄弟。當年你父親戰死，是他冒著殺頭的風險接濟你們母子。這玉佩，是他們當年結拜時一人一半的信物。”
韋長軍猛地坐起身，傷口撕裂的劇痛讓他悶哼一聲，卻死死攥住那半塊玉佩：“不可能！當年我親眼見他承認通敵，臨死前還詛咒我！”
“那是因為他的小女兒墨汐被人抓了。”沈硯聲音沉得像鐵，“幕後主上以墨汐性命要挾，逼他扛下所有罪名。你攻破木工堂那天，他故意激怒你求死，就是想用自己的命，換女兒一條活路。”
滿室死寂。林嘯手裡的大刀“哐當”落地，瞪大了眼說不出話。
陳穩眉頭緊鎖，上前一步：“沈公子，此事非同小可。僅憑一卷舊檔和半塊玉佩，難保不是敵人的離間計。”
“我就知道你會質疑。”沈硯點頭，看向剛進門的影姬，“所以我讓影姬去了周墨的住處——墨滄當年在牆壁裡修了個只有他和我父親知道的暗格，周墨住了五年都沒發現。”
影姬遞上一本用油布裹得嚴實的線裝書，紙頁雖脆，字跡卻清晰。墨滄蒼勁的筆跡裡，寫滿了創辦木工堂的意氣、與韋父結拜的熱血，以及被栽贓後走投無路的絕望。
最後一頁戛然而止，墨跡被鮮血暈開：“主上左臂三寸刀疤，左手使劍。長軍，求你護墨汐周全。切記，勿信任何人，尤其是……”
韋長軍緩緩合上書，眼底翻湧著愧疚與痛苦。原來十幾年的血海深仇，竟是一場精心策劃的騙局；他親手斬殺的，竟是父親的恩人，是為了保護女兒甘願赴死的父親。
“這場孽緣，因我而起。”他深吸一口氣，眼神重新變得堅定，“影姬，查黑木崖一帶墨汐的蹤跡；陳穩，留守山寮加固防禦；林嘯，清剿周邊殘敵。”
百里外，黑木崖大殿。
燭火搖曳，映得青銅面具泛著冷光。黑袍人指尖敲擊著王座，聲音沙啞如冰：“三千死士盡喪，周家三兄弟全死，墨木匠，你該當何罪？”
墨木匠跪在地上，額頭磕出血來：“主上饒命！是沈硯突然帶兵增援……”
“沈硯來得正好。”黑袍人突然笑了，“墨滄那個老東西，居然還留了本日記。現在韋長軍已經知道真相了。”
墨木匠猛地抬頭，瞳孔驟縮：“日記？我師父留下了日記？那墨汐……”
“墨汐當然在我手裡。”黑袍人扔給他一塊完整的白玉佩，正是韋長軍幼年丟失的另一半，“連夜潛回山寮，把這個放在他房裡。告訴他，想救墨汐，明日午時獨自來黑木崖。敢帶一個人，我就把墨汐的人頭送給他。”
墨木匠攥緊玉佩，指節泛白。他找了妹妹十幾年，沒想到她竟一直被自己效忠的主上囚著。可他別無選擇，只能躬身領命：“屬下遵命。”
黑袍人望著窗外的夜色，嘴角勾起殘忍的笑意。
韋長軍，你不是想贖罪嗎？我就讓你親手殺了你最想救的人。這場跨越兩代人的債，該用血來還了。
當夜，山寮。
韋長軍獨自坐在燈下，指尖摩挲著兩塊合二為一的玉佩。月光透過窗欞，灑在玉佩上，泛著冰冷的白光。
梅吟紅端著熱湯走進來，輕聲道：“別熬了，陳穩都安排好了。”
