星舟剛滑進映象星海，艙內就泛起細碎的“鏡光”——窗外沒有星辰，只有漫天懸浮的映象碎片：有的是圓弧形，像被打碎的鏡子，映出星舟的影子卻帶著淡灰紋路；有的是長條形，像透明的水晶帶，反射出眾人的模樣，可反射的影子裡，每個人的指尖都沾著淺紫鏽跡；最奇特的是那些雙層映象，外層映著星海，內層卻藏著暗沉沉的霧，像把兩個世界疊在了一起。
“別碰那些映象帶！”道清冷的聲音突然從鏡碎片間傳來，緊接著，個穿銀白映象紗裙的少女飄到舷窗前。她頭髮是半透明的淺紫，髮梢綴著閃爍的鏡光粒，手裡握著根菱形映象杖，杖身卻纏著層淺紫鏽跡——那鏽跡貼在鏡面上，讓杖尖映出的影像都變了形，“我是映象守護鏡汐，這是‘鏡蝕鏽’！它藏在映象反射裡，會複製映象的樣子躲起來，還會吸映象的能量，你們再往前，星舟的影子都會被它纏上！”
話音未落，前方的長條形映象帶突然“咔”地裂了道縫——淺紫的鏡蝕鏽正順著反射面爬，所過之處，映象帶從透明變成暗灰，映出的星舟影子也跟著模糊，連艙內的燈光都像被吸走了幾分亮。阿木立刻舉起星核碎片，第三十六道光紋瞬間亮起，這次是柔和的淺紫，碎片“嗡”地輕顫，竟在艙壁上映出道細小的映象：“碎片能看到鏽的‘假影子’！它的味道像融化的水晶，還會跟著映象變樣子，剛才它複製了流汐的水光，差點騙到我！”
順著碎片光指的方向望去，星海深處飄著顆巨大的“映象母核”——那是顆淡紫透明的球體，外繞著五層映象環，本該像旋轉的鏡帶，映出漫天星海的模樣，此刻卻只有最內層還在勉強轉動。鏡蝕鏽纏在映象環上，像淺紫的蛛網，把外層四道環死死粘住，母核的淡紫光越來越暗，連周圍的映象碎片都開始往下落，像要碎掉的玻璃。
“我試過用映象力拉它，可它會複製我的力！”鏡汐急得映象杖都在抖，她往映象環送了道淺紫光，可光剛觸到鏡蝕鏽，就被複製出十幾道假光，反而粘在更多映象上，“之前我守著暗下去的母核，看著映象碎片一片片碎掉，連自己的影子都快被它吸走了……”
林溯立刻讓星舟停在安全距離，指尖在光紋屏上快速點劃：“鏡蝕鏽靠映象活、靠複製躲，那我們就‘辨真’‘定鏡’‘除鏽’三步來！”他抬眼看向眾人，語速利落地分工：
- 鏡汐，你用映象力穩住沒生鏽的映象碎片，別讓它們跟著母核一起碎掉；
- 靈汐，你的榮靈光能辨虛實，用它化成“真光網”，把真實映象和鏽的假映象分開；
- 機垣，你用機械力造“映象固定器”，扣在映象環上，不讓映象轉動讓鏽複製；
- 冰汐，你用冰原力造層“冰鏡殼”，裹住外層映象環，把鏡蝕鏽困在裡面；
- 風澈，你用青嵐光造道“風鏡幕”，擋住碎掉的映象片，不讓鏽借碎片跑；
- 阿木，你跟著碎片的淺紫光，把碎片光化成“鏡鉤”，勾出藏在映象裡的鏽；
- 焰璃，你用低溫焰化成“凝光霧”，裹住鏡鉤——別讓火太亮，免得鏽複製火的樣子；
- 流汐，你用水光化成“水鏡屏”，幫大家看清映象裡的真鏽和假鏽！
眾人立刻行動。靈汐的榮靈光化成暖黃真光網，輕輕罩在映象環外——網光過處，那些被複制的假映象瞬間淡去，只剩纏著鏡蝕鏽的真實映象露出來；機垣的機械力凝成五個銀白固定器，穩穩扣在映象環上，原本亂轉的映象立刻停住，鏡蝕鏽再也沒法借轉動複製；冰汐的冰原力化成層透明冰鏡殼，裹住外層四道環，鏽跡剛想往碎片飄，就被冰殼擋了回去，在殼內側露出淺紫的痕跡。
風澈的青嵐光化成道淡青光幕，像個透明的盾，把往下落的映象碎片都托住，不讓它們碎在星海里：“碎鏡都被我接住啦！別擔心鏽跑出去！”
鏡汐深吸口氣，舉起映象杖往真光網裡送映象力——這次沒有假光干擾，淺紫光穩穩纏在沒生鏽的映象上，讓最內層的映象環轉得快了些，連被粘住的外層環，都輕輕動了動：“有用！母核的鏡光在往回聚了！”
可就在這時，映象環上的鏡蝕鏽突然分裂成幾十道細鏽——它們複製成映象碎片的樣子，混在風澈托住的碎鏡裡，想矇混過關。阿木趕緊調整碎片光，第三十六道淺紫光紋更亮了，碎片光化成幾十根細弱的鏡鉤，每根都裹著焰璃的凝光霧：“流汐，幫我找真鏽！”
流汐的水光化成十幾面水鏡屏，懸浮在冰鏡殼旁——屏上清晰映出細鏽的真樣子，阿木順著屏上的影子，精準地把鏡鉤伸到真鏽旁：“焰璃，加凝光！”淡藍的凝光霧立刻變濃，裹住細鏽，不讓它再複製，鏡鉤輕輕一勾，細鏽就被粘了下來，順著鉤尖飄出冰鏡殼，落在冰汐早準備好的淺紫冰盒裡——鏽一進去，就被凍住，再也沒法變樣子。
半個時辰後，映象環上的鏡蝕鏽終於被清理乾淨。映象母核的淡紫光徹底亮了，五層映象環重新開始旋轉，轉起來時，鏡環映出漫天星海的模樣，像把整個宇宙都裹在了母核周圍；周圍的映象碎片重新飄起來，圓弧形碎片映出星舟的清晰影子，長條形水晶帶反射出眾人的笑臉，連艙內的鏡光都變得溫暖。
鏡汐看著恢復生機的星海，眼眶微微發紅，把映象杖貼在胸口：“之前我對著碎掉的映象說話，只有變形的影子回應我，現在終於能再看見映象映出的星海了……”
林溯笑著指了指空中的星脈傳訊網——那道銀白光旁，還空著一道位置：“鏡汐，要不要加入星海守護聯盟？把你的映象力注入光網，以後其他星海的映象出問題，你能第一時間收到訊息；要是這裡有危險，我們也會立刻來幫你。”
鏡汐立刻點頭，舉起映象杖，淺紫的映象力順著杖尖飄進光網——原本的十六色光網（多了鏡汐的淺紫）瞬間添了道柔和的淺紫光，光網像被映象染過，往更遠處的映象類星海延伸；阿木的星核碎片貼在光網上，以後只要感應到鏡蝕鏽的複製軌跡，第三十六道光紋就會跳淺紫，發出預警。
就在大家圍著光網看新添的淺紫光時，阿木突然“呀”了聲，碎片光指向星海盡頭，光紋變成了淡淡的青綠：“碎片又感應到暗鏽氣了！這次的味道像溼土，還帶著霧的涼，好像藏在霧裡！”
林溯走到舷窗前，看著前方泛著青綠光暈的星海邊界，眼底滿是堅定：“那我們就去霧隱星海！不管暗鏽藏在星塵、聲波、光痕、映象裡，還是霧裡，只要聯盟的光網連在一起，就沒有護不住的星海！”
星舟重新啟動，映象母核在下方閃爍著淡紫光，鏡汐站在映象環旁揮手，淺紫的映象力與傳訊網的淺紫光遙遙呼應；艙內的光紋屏上，霧隱星海的方向亮起青綠暗鏽氣，那是片被濃霧籠罩的星海，也是他們下一段藏著霧與影的守護旅程。
