雁門關的黎明帶著刺骨的寒意，晨霧如輕紗般籠罩著這座剛剛經歷過血戰的孤城。城牆上，殘破的旌旗在微風中獵獵作響，旗幟上的“雁門”二字被硝煙燻得發黑，卻依舊倔強地挺立著。城磚縫隙裡還殘留著暗紅的血跡，被晨露浸潤後，散發出淡淡的腥氣，與城外曠野上尚未散盡的硝煙交織在一起，成了這場慘烈保衛戰最深刻的印記。
沈策一夜未眠。天剛矇矇亮，他便披上行軍袍，走出了臨時充當帥府的城樓。昨夜的慶功酒他只抿了兩口，心中的沉重遠蓋過了勝利的喜悅。五萬將士出征，不足五千生還，每一個數字背後都是一條條鮮活的生命，一張張熟悉的面孔。他沿著城牆緩步前行，腳下的城磚凹凸不平，那是攻城錘撞擊的痕跡，是刀劍劈砍的印記，每一步都像是踩在歷史的傷痕上。
“將軍！”一聲低沉的呼喚從身後傳來。
沈策回頭，見是校尉趙虎，他左臂的傷口剛被包紮好，紗布上還滲著淡淡的血絲。趙虎是雁門關的老兵，跟著沈策征戰多年，此次守城戰中，他率領的小隊死守西側城牆，最後只剩下不到十人。
“傷口怎麼樣了？”沈策停下腳步，目光落在他的左臂上。
趙虎咧嘴一笑，露出兩排沾著塵土的牙齒：“不妨事，軍醫說再養幾日就能提刀了。將軍，弟兄們都在城外清理戰場，想把陣亡的弟兄們都收斂回來，好好安葬。”
沈策點了點頭，心中一陣酸楚。昨夜大軍入城後，他便下令優先清理戰場，搜尋倖存計程車兵和陣亡將士的遺骸。但城外戰場綿延數十里，屍橫遍野，想要一一辨認、收斂，並非易事。
“讓弟兄們仔細些，”沈策沉聲道，“每一具遺骸都要做好標記，若是能辨認出姓名籍貫，務必記錄下來。戰死的弟兄都是大炎的功臣，不能讓他們暴屍荒野，更不能讓他們的家人連屍骨都尋不到。”
“是！”趙虎用力點頭，轉身正要離去，又被沈策叫住。
“告訴弟兄們，安葬之後，在城外修一座忠烈祠，把所有陣亡將士的姓名都刻在石碑上。日後，我們也好時常祭拜，讓後人記住他們的功績。”沈策的聲音帶著一絲沙啞，眼中閃過一絲決絕。
趙虎眼眶一熱，重重地行了個軍禮：“末將遵令！”
沈策繼續沿著城牆前行，走到東側城牆時，看到幾名士兵正小心翼翼地將一具具遺體抬上擔架。其中一具遺體身上穿著殘破的小兵服，看身形不過十五六歲，正是之前被他救下的小虎。沈策的心猛地一沉，快步走了過去。
小虎的胸口有一道猙獰的傷口，顯然是被北蠻的彎刀所傷。他的眼睛緊緊閉著，臉上還帶著一絲稚氣，雙手卻依舊緊緊攥著一把斷矛，矛尖上還沾著北蠻士兵的血跡。
“將軍……”抬擔架計程車兵看到沈策，聲音哽咽著低下了頭。
沈策伸出手，輕輕拂去小虎臉上的塵土，指尖傳來冰涼的觸感。這個年輕計程車兵，在守城戰中從最初的膽怯到後來的奮勇殺敵，他的成長沈策看在眼裡。昨夜慶功時，他還唸叨著小虎傷愈後要給他慶功，沒想到，卻等到了這樣的結果。
“把他好好安葬，”沈策的聲音有些顫抖，“碑上刻清楚，雁門關守軍，小虎。”
“是，將軍。”
沈策轉過身，不願再看那具年輕的遺體。他怕自己忍不住落淚，在將士們面前失了分寸。但眼角的溼潤卻怎麼也掩飾不住，心中的悲痛如同潮水般洶湧。這場勝利，終究是用無數人的鮮血和生命換來的。
走到城門處時，沈策看到李靖正在指揮士兵們搬運物資。援軍帶來的糧草、藥品、兵器堆滿了城門兩側，工匠們已經開始修復破損的城門，叮叮噹噹的敲打聲在清晨的空氣中迴盪，帶著一絲生機與希望。
“沈將軍，一夜未歇？”李靖看到沈策，快步走了過來。他身上的鎧甲也未卸下，眼中帶著一絲疲憊，但精神依舊矍鑠。
“李將軍不也一樣？”沈策勉強笑了笑，“城外的遺骸清理得如何了？”
“已經清理得差不多了，”李靖嘆了口氣，“北蠻的屍體都集中焚燒了，避免滋生瘟疫。我們的弟兄，已經收斂了三千多具，還有一些散落在遠處，正在搜尋。”
沈策點了點頭，說道：“我已經下令修建忠烈祠，讓所有陣亡將士的姓名都能流傳後世。另外，陣亡將士的家屬，還需要朝廷多加撫卹，不能讓他們寒了心。”
“沈將軍所言極是，”李靖說道，“我已經寫好了奏摺，詳細稟報了雁門關血戰的情況，請求朝廷厚恤陣亡將士家屬，同時嘉獎倖存的將士。奏摺已經派人快馬送往京城，相信很快就會有批覆。”
他頓了頓，繼續說道：“不過，在朝廷批覆下來之前，我們得先做點什麼。雁門關附近的百姓大多流離失所，不少將士的家屬也在其中，我們得儘快安置他們，給他們提供糧食和住所，讓他們能安穩下來。”
沈策深表贊同。守城戰中，雁門關附近的村莊遭到北蠻劫掠，不少百姓家園被毀，只能躲進山中避難。如今戰亂平息，是時候讓他們重返家園，重建家園了。
“我已經讓軍需官統計了糧食和物資，”沈策說道，“今日便派人前往附近的山區，尋找流離失所的百姓，將他們接回城中安置。同時，組織士兵幫助百姓修繕房屋，開墾荒地，儘快恢復生產。只有百姓安定了，邊境才能真正安穩。”
“好！”李靖讚許地點了點頭，“沈將軍考慮周全。此事就交給你負責，我來統籌軍隊的整編和城防的加固。如今北蠻主力雖被殲滅，但殘餘勢力仍在北方遊蕩，隨時可能捲土重來，我們必須儘快做好準備。”
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