三更漏盡，雁涼關的夜黑得像浸了墨。
城頭風燈的焰尖被濁氣蝕得發藍，在黑風裡搖得欲滅，照得城磚上的黑紋像活過來的蛇，順著磚縫蜿蜒往上爬。守將周毅按在城垛上的指節早已泛白，腳下的城牆每隔片刻就傳來一陣悶震，像是地底有巨物在用脊背撞著城基，每撞一下，磚縫裡的灰就簌簌往下掉。
“將軍！龍脊主封印又崩了半尺！濁氣壓不住，已經漫到石階了！”親兵連滾帶爬從城下奔上來，半邊臉都沾了灰黑的濁氣，聲音抖得不成調。
周毅猛地攥緊佩劍劍柄，指腹磨得生疼。他守雁涼關十二年，從未見過這般陣仗——昨夜四方地脈同時異動，雁涼關作為九州地脈的腰眼神樞，硬生生扛住了八方濁氣的合力衝撞，城樓下的龍脊封印一夜裂了三道，照這個勢頭，撐不過四更天就得徹底崩碎。
一旦龍脊崩，濁氣從腰眼倒灌南北，整個九州地脈都會被串成濁線，到時候再想收拾，便是千難萬難。
“集結所有親兵，隨我下龍脊。”周毅拔劍出鞘，劍鋒映著昏藍的燈火，“就算用血肉填，也得填到天亮！”
話音未落，關外北側的戈壁深處，突然傳來一陣馬蹄聲，由遠及近，如密雷滾過沙地，硬生生撞碎了死一般的沉寂。
城上守軍皆是一愣——這兵荒馬亂的時辰，怎麼會有騎兵來？
黑夜裡，一騎當先衝至吊橋前，馬上少女身著沙褐勁裝，手中紅柳枝在風裡獵獵作響，清亮的聲音穿透濁氣：“北境蘇禾，奉太嶽山令馳援雁涼！開城門！”
周毅又驚又喜，險些握不住劍。他本以為四方自顧不暇，沒想到援軍竟來得這麼快！
吊橋剛落下半尺，蘇禾已策馬躍過縫隙，帶著十餘騎直衝城內。她目光掃過城樓下翻湧的灰白色濁氣，半分遲疑都沒有，抬手就解下腰間的溼土囊：“按老規矩，溼土混草籽鋪湧氣口，草繩網罩住整個龍脊坑，快！”
北境少年們應聲而動，動作熟稔得像做了千百遍。一袋袋浸透水的陽土混著草籽，沿著濁氣出口均勻撒開；浸了水的草繩縱橫交錯，眨眼間就在坑口織成一張密網。溼土遇濁氣瞬間結出一層硬殼，草繩纏住四散的霧氣，原本噴湧如泉的濁氣，當場就弱了三成。
蘇禾縱身躍到坑邊，指尖撥開表層土殼，底下的黑氣還在翻湧：“表層能鎮一時，地底撞封印的力道還沒卸。南荒的鎮脈術最管用，他們還沒到？”
“到了！”
西邊山道上一聲朗喝，伴著馬蹄踏石的脆響。阿古拉手提鎮山尺，帶著人從西門疾馳而入，肩上扛的胡楊枝還沾著南荒的晨露。他一眼就瞥見坑底深處隱隱跳動的黑氣核心，翻身下馬的同時已經拔出了尺身：“小石頭，釘胡楊樁！”
話音落時，他已縱身躍下坑沿，鎮山尺重重砸在封印的裂紋上。尺身山川紋路瞬間亮起金光，順著裂紋往地底鑽，翻湧的濁氣被金光一逼，硬生生退下去數尺。
小石頭帶著人把胡楊枝沿著坑壁一根根釘進去，南荒胡楊吸足了烈日罡氣，遇濁氣非但不腐，反而滋滋作響地消解黑氣，一圈木樁釘下來，竟在坑底築成了一道臨時的鎮氣牆。
“地底有東西在反覆撞封印，光壓著治標不治本。”阿古拉單膝跪地，掌心按著地面，眉頭緊鎖，“它在借水脈的力道，地底下有暗河！”
“水脈交給我。”
清冷的聲音從南側河畔傳來。沈硯一襲青衣立在船頭，船纜還沒繫牢，她已足尖點水掠上岸來，身後跟著扛著蘆葦束的中原少年。她展開地脈水紋圖，指尖在龍脊位置一點：“三條暗河從西、南、東三面匯到龍脊底下，濁氣是順著水勢漲起來的，斷了水脈，它就沒了借力的根基。”
她轉身帶人直奔南側山澗，腳步又快又穩。不過半柱香的功夫，山澗裡就傳來壘石的聲響。沈硯帶著人在暗河入口築起三道蘆葦濾壩，根鬚截留濁氣，石塊滯住水勢，原本奔湧的地下水脈漸漸平緩，地底傳來的撞擊聲，立刻就弱了下去。
就在眾人稍稍鬆氣的瞬間，城東城牆突然發出“轟隆”一聲悶響，一段城磚被濁氣從內裡頂開，丈寬的缺口裡，灰白色霧氣翻湧而出。
“不好！城基被蝕穿了！”周毅臉色大變。
“這點口子，算個啥！”
東門口傳來一聲大笑，江潮扛著沙袋大步流星奔過來，身後的東海少年們個個扛著木樁、拎著速凝灰，身上還帶著海水的鹹溼氣。他二話不說就跳進缺口，肩膀死死頂住搖搖欲墜的城磚：“打樁！填石！速凝灰抹縫！跟堵海堤一個道理！”
少年們魚貫而入，木樁砸進地底的悶響連成一片。他們常年跟驚濤駭浪打交道，堵決口的手法又快又準，巨石墊底，沙袋填縫，速凝灰封邊，不過片刻功夫，缺口就被封得嚴嚴實實，連一絲霧氣都透不出來。
江潮拍了拍手上的灰，躍到龍脊坑邊：“怎麼樣？底下這玩意兒還能蹦躂不？”
“水脈斷了，力道減了大半，可封印裂得太深，鎮得住一時，鎮不住一世。”阿古拉抬頭看向沈硯，“得把裂紋熔合，重新封死龍脊。”
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