盧象升抵達之後，薊遼軍實力大漲。陸軍休整一日，便全軍開拔挺進黃縣。而城內的主將，正是遼軍的老對手祖大壽。
仇人見面分外眼紅，遼軍主將無不摩拳擦掌，準備與這狗漢奸大戰一場。
然而當大軍抵達城下時，只見黃縣四門大開。祖大壽竟已棄城而逃。
李四白大感詫異。今次不比以往，遼軍不論從人數還是裝備，都遠不能和在遼西時相比。以祖家軍的實力，勝負起碼在五五之數，根本犯不著跑路。
一旁盧象升面露憂色：
“侯爺，可要立刻追擊？”
李四白也沒料到，祖大壽說走就走。如此一來，登州兵力大增，自己之前所謂妙計，立刻就玩不轉了。不由得沉吟道：
“不急，全軍在黃縣休整一日。我先派人到登州偵查一番…”
盧象升自無不可。於是幾萬大軍進入黃縣休整。而李四白的信使策馬出了北門，往二十里外的海邊疾馳而去。
時間不長，快馬抵達海邊，早有遼海艦隊的小艇在此等候。信使連忙棄馬換船，飄飄蕩蕩再往北五里，來到一座名為桑島的島嶼。
李玄乙早等的不耐煩，一看到信使喜出望外：
“侯爺怎麼說，什麼時候攻打登州？”
那親兵聞言苦笑：
“祖大壽不戰而走。侯爺放心不下，命你先把登州都情況查明再說！”
李玄乙聞言失笑：
“早知如此，我早就動手了！”
原來李四準備讓盧象升吸引洪承疇主力，然後自己帶海軍突襲登州。為防打草驚蛇，遼海軍隊藏身桑島，至今沒有到登州偵查。
如今敵情有變，李玄乙再無顧忌。立刻派了偵查船前往登州海域。
桑島到登州不過二百多里水路，次日偵查船便返航回報。不但登州城內大軍雲集，海上還有鄭家上百條大船巡遊。李玄乙做不了主，連忙派人登岸，到黃縣報告李四白。
黃縣縣衙燈火輝煌，縣衙大堂之上，薊遼軍主將圍桌而坐。討論著最新的敵情。
“大人，洪承疇和祖大壽差不多五萬人，比咱們只多不少。海上鄭家船隊數量不比咱們弱多少，這仗怎麼打？”
李四白也一陣頭大。若是在遼東，幾百門大炮往城外一架，兵力少點不妨事。可如今海陸相隔，重武器就是運來都不好登陸，現在隨軍火炮數量還不到常態三分之一…
更糟的是登州有正兒八經的水城，可不像太平灣那樣一碰就碎。
而且當年打耿仲明時，遼海艦隊就用過爆破的手段。最近更在太平灣爆破鍾斌，他回去一說洪承疇不嚴加防備才怪。
此話一齣，眾人反應愈發強烈。李如靖舊話重提：
“大人，要不咱們再來一次空降？”
自從山海關一戰，熱氣球在遼軍中聲名大噪。此時眾人聽聞此事，頓時興高采烈：
“我看行，只要出其不意奪下城門，這登州定能一鼓而下！”
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