除了黃金,菲律賓群島還有白銀、銅、鐵、煤和石油等諸多礦產,稱得上物產豐富了。
又因氣候溼潤炎熱,非常適合水稻生長,還曾經出口稻米到大明,如果自然發展,遲早會成為亞洲糧倉。
只可惜西班牙人到來之後,一切都變了。殖民者首先帶來的,不是他們宣揚的“先進文明”,而是舊大陸的天花麻疹。
16世紀中期,呂宋還有近兩百萬人口。隨著殖民者帶來的瘟疫大流行,群島首先迎來席捲整個群島的瘟疫大流行。
經過數十年疫病肆虐,呂宋人口大滅絕,一降再降到今天只剩六七十萬,死亡比例超過了三分之二。
第二個變化,殖民者為了快速攫取利潤,強制土著改變種植結構。減少低利潤的水稻,大肆種植甘蔗椰子和麻,全面發展出口型農業。
在殖民者賺的盆滿缽滿的同時,呂宋由糧食出口地區,變成了純進口。
這也是前文所說,明明土著大多從事種植業,糧食供應卻由華人把持的原因。
蓋因土著種植的作物多不能吃,糧食都由華人商船到大明進口。
然而隨著小冰河天災,大明本土糧價上揚,自足尚且困難,出口自然大幅下降。
呂宋出現糧食危機,西班牙人這才慌了神。開始強徵華人參與耕種,這才引起崇禎十二年華人起義反抗。細說從頭,竟也是小冰河天災餘波的影響。
所以現在李四白雖拿下呂宋,但對眼前這團亂麻,他實在沒有興趣收拾。最好的辦法當然是扶持新政府。
如果可能,他當然想扶植華人。但現在呂宋本島五六十萬人口,華人佔比不到兩萬,甚至還不如邦板牙人多,根本無力統治偌大的群島。
更何況自己剛滅了西班牙人和邦板牙貴族,現在若強行扶華人上馬,勢必招土著仇恨。
而他加祿人人口眾多,一旦得勢並非華人之福。最好的辦法自然是捧一踩一,挑動土著之間的矛盾,華人方有立足之地。
所以公審大會剛結束,李四白便命安永江潘漢賢出動,邀請馬尼拉城的豪族,商討組建新政府。
然而作為一個落後文明,新政府當然不可能搞什麼民主共和。所以除了各級官吏,還需要一個國王。
這天下午,聖地亞哥城堡總督辦公室內,一個二十多歲的年輕人站在李四白麵前,臉上興奮混雜著拘謹:
“侯爺,我真的可以做拉坎杜拉?”
李四白一直以為,拉坎杜拉是個人名,經安永江翻譯才知道,原來是邦板牙語裡,最高統治者的意思。聞言兩手一攤:
“當然,你曾祖父是末代拉坎杜拉,為爭取呂宋的獨立被西班牙人殺害!”
“本侯奉大明皇帝聖旨,驅逐韃虜扶助番邦。你作為拉坎杜拉直系後裔,重登王位合情合理…”
胡安聞言喜出望外,毫不猶豫噗通跪倒:
“胡安多謝侯爺恩典,待我登基之後,立刻派遣使節前往大明朝覲皇帝!”
李四白啞然一笑:
“登基儀式可先從簡,待殿下隨我前往京城覲見陛下,回來再舉辦盛大典禮不遲!”
胡安聞言一愣,但立刻就反應過來。當年鄭和下西洋,南洋有不少國王,都曾入京覲見大明皇帝,以獲得天朝冊封為榮。
聞言連連叩首:
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