逃出生天的“夜宴”小隊成員驚魂未定，他們的動力裝甲多有破損，推進器光芒不穩，勉強在蘇墨前方匯聚成一個鬆散的防禦陣型。
為首的隊長，面甲下的臉色蒼白無比，他抬起手，示意隊員們不要有任何過激舉動。
“林夜團長！”隊長直接傳音而來，語氣中帶著一絲顫抖，卻努力保持著鎮定，“請住手！這絕對是誤會！我們攜帶了聯盟最高理事會的加密指令，我們並非為衝突而來！”
蘇墨立於門戶之上，周身那令人窒息的威壓並未完全散去，如同懸頂之劍。他淡漠的目光掃過那些僥倖存活的星環同盟成員，並未立刻出手，但也並未收回強大的氣勢。
他不會選擇擊殺星環同盟的小隊成員，這一個個可都是維恩兒惰那傢伙培養起來的，直接損失一個小隊估計不會輕易放過自己。
要知道正常宇宙生靈的背後可沒有類似於無限陣營的支援，能提升至六階絕對稱得上不容易。
“誤會？從一開始就未與我們建立聯絡，而是直奔門戶而來，星環同盟的‘誤會’，倒是別具一格。”
夜宴隊長心中一凜，暗暗叫苦不迭，對方明明是從遺蹟中僥倖存活下來的，為什麼還能擁有如此恐怖的實力，急忙解釋：
“團長閣下，我們收到情報，此處的‘寂靜回聲’檔案館有失控風險，內部的古老防禦機制可能被異常啟用，會對整個空域造成不可逆的資訊汙染！聯盟艦隊引開星雲只是權宜之計，我們的任務是進入內部進行緊急‘維穩’和‘評估’！”
他一邊快速說著，一邊示意身後的隊員：“我們攜帶了‘諧波金鑰’，能夠安全透過低語之牆並與部分檔案館系統互動，絕非盲目闖入。之所以未提前聯絡，是因為此區域資訊擾流極其嚴重，我們的定向通訊模組在穿越星雲殘餘場時受損，試圖建立連結但多次失敗。”
“接近歸燼號時，見歸燼號未有反應，為防止意外，才採取了…較為緊張的防禦姿態。對主炮蓄能一事，我深表歉意，那確實是過度反應。”
一口氣說了這麼多，夜宴隊長險些喘不過氣，面甲下的冷汗早已浸溼了作戰服內襯。
這番解釋半真半假，只有這種真假參半的話語最具迷惑性。
蘇墨眼神微動，並未完全相信，殺了他們很簡單，但意味著徹底與星環同盟撕破臉。
灰燼之翼重新回到大眾視野，沒必要徒增一個強大的敵人。
“維穩？評估？”蘇墨重複了一遍，語氣依舊聽不出喜怒，“既然如此，那便在此‘維穩’吧。檔案館內部，我的人自會處理。不勞星環同盟費心。”
他話音落下，那禁錮空間的無形力場微微變化，不再是毀滅性的擠壓，而是化作一道堅固的牢籠，將倖存的“夜宴”小隊成員連同他們那艘癱瘓的巡星艦一同籠罩在內。
夜宴隊長心中苦澀，卻不敢再有絲毫異議。
對方沒有立刻下殺手，已經是最好的結果。他只能希望，檔案館內部的情況真如他們所說那般“緊急”，或者…他們留在後面的另一手準備能起作用。
“感謝團長閣下…不殺之恩。”隊長艱難地吐出幾個字。
蘇墨不再理會他們，目光轉向那散發著微光的門戶，以及更深處那活躍的資料大廳。
他的傀儡，正在裡面接收著海量的資料，還要由他轉接給阿爾法。
……
另一邊，負責引誘魔音星雲的星環同盟艦隊——“夜闌”小隊，正進行著一場與死亡共舞的瘋狂競速。
巡禮者級巡洋艦“引導者號”的艦橋內，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
艦長哈爾斯緊握著指揮座的扶手，指節因用力而發白。
主螢幕上，那團幽紫的、翻滾咆哮的能量星雲正如影隨形，緊咬在他們的艦隊後方。
它不再僅僅是追逐，更像是在“品嚐”和“解析”。
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