蘇墨的目光從四具王獸屍體上收回，神識在核心區外圍緩緩掃過。每一具屍體散逸出的靈能餘韻都混亂而暴烈，像是臨終前的掙扎被凍結在了虛空之中。
“雲牧，能判斷出死亡時間嗎？”
雲牧蹲在艦首護欄旁，雙手按在艦體上，馭獸天賦全力運轉，感知著那些屍體殘留的意識碎片。
片刻後他抬起頭，面色比方才更加蒼白：“從靈能餘韻的衰減程度來看，最久的應該在二十天前，最近的——可能不超過三天。”
二十天到三天。
四頭王獸，在不到二十天的時間裡相繼隕落。
蘇墨的眉頭皺得更緊。
王獸之間的領地平衡維持了數萬年，一旦打破，必然是某一方擁有了碾壓其餘四方的絕對實力。
但四具屍體分屬四族，死狀雖各不相同，卻有一個共同點——核心從內部被摧毀。
“雲牧，你說紫淵獸王的核心是從內部炸開的。”蘇墨開口，“其餘三具，也是同樣？”
雲牧閉上眼，將感知逐一掃過金甲獸王、赤鬃獸王和虛空獸王的屍體。
每一次觸碰都讓他身體的顫抖加劇一分，到最後一具時，已經完全力竭，只能勉強站立。
“都是。”他的聲音幾乎壓成了一線，“而且——它們死前感知到的那個‘暗紫色影子’，比四王都大。”
比八階巔峰的王獸還要龐大的暗紫色影子，這意味著它的本體至少是九階。
而九階巨獸，按照聯盟與深淵戰備的協議，更是作為戰略級力量的情況下，絕不應該出現在宇宙中。
除非。
“趙準之前說過，巨獸星域的核心區有‘四王一主’的結構。”蘇墨轉身看向雷戰和李軍，“龍淵的情報裡，有沒有關於‘淵主’的更多資訊？”
雷戰搖頭：“龍淵的資料只到四王為止。淵主的存在是從外圍巨獸的行為模式推斷出來的，從來沒有人見過真身。而且——”
他頓了頓，語氣中多了一絲罕見的遲疑：“蘇大領主，如果淵主真的是九階，按照深淵戰備協議，它早該被登記在冊。除非它從未離開過核心區，或者——”
“或者它剛剛突破九階不久。”蘇墨接上了他的話。
一頭剛剛突破九階的巨獸，在核心區展開了血腥的清洗。
四王聯手抵抗，卻全部被從內部摧毀了核心。而那頭淵主此刻正在核心區更深處。
“蘇兄。”趙敢當的聲音從艦首傳來，“那四具屍體，全是衝著外面死的。頭朝外，尾朝裡，它們是在往外逃。”
確實，每一具的頭部都朝著核心區外圍的方向，尾部指向核心區深處。
這個姿態說明了一件事：四王在生命的最後一刻，都在拼命逃離核心區中央的某個東西。
而那個東西，正在朝它們追來。
忽的，一團暗紫色星雲從核心區飛出，朝著四王屍體而來。
暗紫色星雲濃稠到幾乎凝為實質，還在持續不停地旋轉。
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