踏上這條路，虞花凌首先摒棄的，就是心慈手軟。
當然，沒踏上這條路之前，她師父也教過她，不能過於心慈手軟。
在這世道上，過於天真善良，是活不下去的，哪怕你不為了自己的心軟買單，也總會有人為你的心軟買單。
這是她自小就學會的道理。
所以，哪怕外面有一個孕婦，她肚子裡的孩子，不過是三兩個月的胎兒。
她是可以放一馬，但怎麼放，她說了算。
沒有足夠的籌碼，孕婦也得被關進暗無天日的大牢。
“我沒有什麼籌碼，我只是一個庶子。”賀禮嗓音有些啞，“在賀蘭賀氏，庶子是上不得檯面的，比奴僕強之有限。”
“賀禮，我不是在跟你談判，我是問你要籌碼。”虞花凌道：“你寫了休書沒錯，依照律例，確實可以放了她，但如今辦案的是監察司，監察司自有一套規章制度，是區別於如今的大魏律法的，況且，如今賀家犯的是大案要案，監察司拿人，只看人，不看一紙休書。”
言外之意，放不放人，我說了算，休書說了不算。
賀禮渾身緊繃，“縣主想知道什麼？”
“那就看你能為了心愛的女人和腹中的胎兒說出什麼了。”虞花凌道：“你是聰明人，張求通敵賣國一案，今日在午門外問斬的皆是張家嫡出，亦或者與嫡系一脈牽扯過深，罪責過大之人。其餘庶出旁支宗親，多數是流放，如今監察司推行以金減刑，也就是說，流放之地，依照減刑的規章來判的話，或遠或近的區別，路途遙遠，有可能死在路上，但路途近就不同了，只要無人為難，便鐵定有一條生路。一個通敵賣國案，都能如此結案，賀蘭賀氏販賣私鹽案，屯養私兵謀逆案，基本也不會差太多。”
“縣主能做得了主？通敵賣國罪，當真這麼輕拿輕放？”賀禮不信。
“國庫吃緊，朝廷賑災需要銀兩，這是朝議定下的審判之法。”虞花凌道：“監察司成立，不是為了多殺多少人，而是為了吏政清明。”
“縣主既然連屯養私兵都知道，還要我說什麼？”
“我想你雖是庶子，但以你的聰明勁兒，總不甘於只夠勉強靠著家裡吃個飽飯。聰明人，若有野心，便不甘於自己只是一個庶子，仰仗宗族依附攀附而活，若是無野心，也該從蛛絲馬跡中窺得未知的兇險，懂得如何保全自己和自己在乎的人。”虞花凌道：“我不管你屬於哪種，只要你口中吐出的籌碼讓我滿意，外面那個你的夫人，我便放了。”
話落，她又補充，“當然，不止放了他，還可以保你不死。”
她語氣平靜，“人生一世，都過不好，活不好的話，再求一個來世，便能過好活好嗎？不見得。更何況，有沒有來世，還不一定。來世還是不是那個人，更不一定。”
她一寸寸瓦解他的防線，“所以，賀禮，你是選擇今生，與妻兒圓滿一生，還是選擇陪著賀家一起，沉入地獄。”
她看了一眼窗外，“如今所有賀家人，都已被押走，賀將軍，和賀家嫡系所有人，皆被下了詔獄。詔獄是什麼地方，不必我說，越獄絕無可能。而刑部、大理寺、京府衙門，進去後，出來也要扒一層皮，能不能活，全看身子骨好不好。你有這個機會，可以保下你自己，保下你妻兒孩子。但旁人，可沒有我給的這個機會。你可想好了。”
賀禮也看向窗外，他雖然被綁在椅子上，窗簾沒拉，他一眼能看到窗外的空地上，早已沒了賀家人，就連賀家的奴僕，也都被押走了。
這不是尋常的抄家，只拿賀家人，家奴是可以被放了身契離府的，但如今的賀家不是，除了牲畜，但凡是人，都被押了。
賀禮收回視線，低聲說：“賀家有一條暗道，通往皇宮，是先皇與我大伯父一起挖的。瞞著太皇太后。”
虞花凌挑眉，“密道在哪裡？”
“在祖父書房的臥榻下。”
“這個籌碼不夠。”虞花凌道：“一條暗道，若是我沒將皇宮肅清之前，也許你說的這個暗道還有些價值，但如今對我來說，屬於用處不大的籌碼。”
“我堂兄賀璟，年少時有一個心儀的姑娘，至今念念不忘，每年她生辰，都會悄悄送禮給她，哪怕她嫁人生子，他依舊照舊，深情得很。”賀禮深吸一口氣，“那個女子，就是康王府的二少夫人魏棠昕。”
虞花凌訝異，“這倒是一個有價值的籌碼。”
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