休斯頓火箭隊，永遠是湖人隊不願輕視的對手。不僅僅因為他們擁有內線巨無霸姚明和外線天才特雷西·麥克格雷迪（雖然麥迪本賽季一直受到背傷困擾，狀態起伏不定），更因為他們頑強的防守和嚴謹的戰術紀律。
每一次湖人與火箭的交手，都註定是一場肌肉碰撞、火花四濺的鏖戰。
賽前熱身時，氣氛就明顯不同。姚明在火箭隊半場進行著柔和的中距離投籃練習，每一次出手都穩定而精準。他的巨大身影對任何對手的內線都是無形的壓迫。
麥迪則顯得有些安靜，進行著拉伸和簡單的運球練習，眼神中帶著一絲難以捉摸的情緒。
“嘿，安豬，今天看你的了。”陸鳴一邊投籃，一邊對身旁的拜納姆說，“限制住姚哥，你就是真·聯盟第一中鋒了。”
拜納姆表情嚴肅，用力捏著手中的籃球：“廢話！上次讓他得了不少分，這次老子要找回場子！讓你看看什麼叫統治力！”
陸鳴嘿嘿一笑：“統治力我信。不過姚哥那身高體重，你確定你頂得住？別又像上次那樣，被拱得東倒西歪。”
“滾蛋！那是戰術性後撤！懂不懂？”
科比熱身時一如既往地專注，但他的目光多次掃過麥迪。這兩位曾經的天之驕子，如今的境遇和心態卻已大不相同。
比賽開始，跳球！姚明毫無懸念地從拜納姆手中撥走籃球。
火箭隊第一次進攻就堅決地吊給低位的姚明。姚明背靠拜納姆，運球，發力，一步步碾向籃下。拜納姆扎穩馬步，奮力頂防，額頭上青筋暴起，但依然被姚明推著向後退。推到深位，姚明直接一個小勾手！
籃球穩穩命中！
“姚明！開場就強打拜納姆得手！展現了內線的絕對優勢！”解說說道。
回過頭來，湖人隊進攻，科比嘗試中投不中，姚明卡住位置，輕鬆收下籃板。
火箭隊進攻，再次找到姚明。這一次，加索爾提前移動進行夾擊。姚明沒有強打，冷靜地將球分給外線的肖恩·巴蒂爾，巴蒂爾三分命中！
5比0！火箭反客為主！
拜納姆的臉色越來越難看。陸鳴跑過他身邊，低聲道：“安豬，頂住啊！別讓他那麼輕鬆要位！”
“我知道！不用你廢話！”拜納姆煩躁地回道。
湖人隊進攻，科比吸引包夾後分給陸鳴。陸鳴面對巴蒂爾的貼身防守，沒有機會，將球傳給內線的拜納姆。拜納姆接球，面對姚明的防守，發力強頂，試圖轉身小勾手，但姚明的長臂完全籠罩了他！
“啪！”一記乾淨利落的大帽！球被姚明扇飛！
火箭隊立刻發動反擊，由麥迪快攻上籃得分！7比0！
斯臺普斯中心響起一陣擔憂的噓聲。菲爾·傑克遜皺了皺眉，但沒有叫暫停。
拜納姆徹底被打懵了，攻防兩端都被姚明壓制。
關鍵時刻，科比站了出來。他先是強行突破造成犯規，兩罰全中。緊接著，又在防守端搶斷麥迪，快攻扣籃得手！連得4分，穩住局勢。
但火箭隊的策略很明確，就是主打姚明這一點。拜納姆在姚明面前顯得辦法不多，無論是力量、身高還是技術都處於下風。
第一節進行到中段，拜納姆已經領到第二次犯規，被迫下場休息。誇梅·布朗替補登場。
“媽的！”拜納姆狠狠地將毛巾摔在椅子上。
陸鳴走過去，遞給他一瓶水：“冷靜點，安豬。姚哥就這實力，聯盟沒幾個中鋒能單防住他。需要協防。”
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