達拉斯，美航中心球館。
與洛杉磯那種星光熠熠、帶著些許炫目的喧囂不同，這裡的氛圍更加務實，甚至帶著一絲德克薩斯州特有的彪悍和堅韌。訓練館的牆壁上，貼著湖人隊的巨大海報，尤其是科比和陸鳴的身影被紅圈重點標註。
德克·諾維茨基正在進行著枯燥卻一絲不苟的投籃訓練。每一次轉身，每一次抬膝，每一次後仰出手，動作都如同精密儀器般穩定、重複。籃球劃過一道道熟悉的弧線，絕大多數都空心入網，發出清脆的“唰”聲。他的表情平靜，但那雙藍色的眼眸深處，燃燒著一種與平時溫和形象不符的、名為“渴望”的火焰。
“還不夠，德克。”一個沉穩的聲音在他身後響起。賈森·基德不知何時走了過來，他穿著訓練服，手裡拿著戰術板，“湖人的防守，尤其是那個中國小子，會比雷霆那些年輕人難纏得多。”
諾維茨基接過工作人員傳來的球，再次穩穩命中一記三分，才緩緩開口：“我知道，賈森。我研究過他的錄影。他比常規賽時更強壯，更快，也更聰明了。”
“但他依然是個年輕人，”傑森·特里像一陣風一樣竄了過來，臉上帶著他標誌性的、混不吝的笑容，“我們會用經驗和投籃教他做人的，對吧，德克？”
諾維茨基沒有笑，他只是看著籃筐，語氣平淡卻帶著千鈞之力：“這次，不是為了證明什麼，也不是為了個人榮譽。這次，是為了冠軍。”
這句話讓基德和特里都收斂了笑容。他們都知道，對於諾維茨基，對於這支小牛隊，這個賽季意味著什麼。多年的折戟沉沙，外界關於他“軟蛋”的質疑，都在這個賽季化為了最強大的動力。諾維茨基打出了職業生涯最具統治力的一個賽季，他的“金雞獨立”真正達到了“無解”的境界。他比任何人都渴望用一座奧布萊恩杯來為這一切正名。
“為了冠軍！”泰森·錢德勒在內線大吼一聲，用力捶打著自己的胸膛，他是這支球隊的防守靈魂和激情來源。
主教練裡克·卡萊爾召集了所有隊員。他是一位以戰術嚴謹、強調防守和紀律性著稱的教練。
“先生們，洛杉磯湖人是衛冕冠軍，他們擁有這個星球上最好的球員之一科比·布萊恩特，以及一個正在飛速成長的怪物陸鳴。”卡萊爾的聲音冷靜而清晰，“他們的內線實力很強，但並非無懈可擊。”
戰術板上開始畫出複雜的跑位和防守策略。
“防守端，泰森（錢德勒），你的任務是守護籃筐，控制籃板。德肖恩（史蒂文森）、肖恩（馬里昂），你們要輪番消耗科比，不能讓他輕易進入節奏。至於陸鳴……”卡萊爾的目光看向諾維茨基和馬里昂，“德克，初期由你對位，利用你的身高和經驗。肖恩，隨時準備協防，他的傳球進步很大，不能給他輕鬆策應的機會。”
“進攻端，一切圍繞德克展開。賈森，控制節奏，找到最合適的時機把球交給德克。傑森（特里），你需要提供持續的外線火力，當湖人包夾德克時，你的機會就來了。我們是一個整體，要用我們的整體性和投射能力，去對抗他們的天賦和身高。”
小牛隊的備戰，細緻而充滿針對性。他們研究了湖人橫掃灰熊的每一分鐘錄影，重點分析了陸鳴的進攻習慣和防守弱點。
與此同時，達拉斯的媒體也開始為球隊造勢。
“德克正處於職業生涯的巔峰，他的投籃無法被防守！”——《達拉斯晨報》
“經驗將戰勝天賦！小牛隊的整體性將是系列賽的關鍵！”——當地體育電臺
“陸鳴？他很強，但他還太年輕，無法理解西決的壓力！”——某小牛名宿在節目中的發言
這些言論或多或少地傳到了洛杉磯，自然也傳到了湖人隊員的耳中。
訓練間隙，拜納姆拿著平板電腦，念著上面的報道，氣鼓鼓地說：“他們說我們只有天賦，沒有整體性！還說陸太年輕，扛不住壓力！”
阿泰斯特嗤笑一聲：“放屁！我們橫掃了灰熊，那叫沒有整體性？陸在面對蘭多夫那種惡漢的時候，可沒見他軟過！”
費舍爾作為老將，比較冷靜：“這是心理戰，別被他們影響。達拉斯人很清楚我們的實力，他們想用這些話來干擾我們，尤其是干擾陸。”
陸鳴正在練習罰球，聞言笑了笑，投出一球，命中，然後才說：“他們說得沒錯，我確實還年輕。”他頓了頓，看向眾人，眼神清澈而堅定，“但年輕，意味著無所畏懼，意味著有無限的體能去奔跑、去對抗。他們害怕我的年輕，所以才要強調它。”
科比走過來，拍了拍陸鳴的後背：“說得好。用球場上的表現去回擊一切。德克是很強，但我們更強。”
季後賽的硝煙味，在兩大豪門之間，在兩位超級內線之間，愈發濃烈。
西決G1的前一天，聯盟官方召開了新聞釋出會。諾維茨基和科比作為雙方代表出席。
記者的問題自然圍繞著這組充滿看點的對決。
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