擊敗尼克斯的餘波，並未隨著球隊專機降落在洛杉磯而平息，反而在媒體的推波助瀾下，發酵成了一場席捲聯盟的輿論風暴。湖人隊，特別是陸鳴，被推到了風口浪尖。
ESPN的演播室裡，幾位資深評論員對著大螢幕上陸鳴的資料欄爭得面紅耳赤。
“場均27.8分，13.9籃板，8.5助攻，3.1蓋帽，2.2搶斷！先生們，看看這資料！這是一個二年級生？這簡直是電子遊戲裡才會出現的怪物資料！” 一位評論員激動地揮舞著雙手。
“更重要的是他的效率！他的投籃命中率超過55%，三分命中率38%！他在攻防兩端的影響力是現象級的！籃板王、蓋帽王級別的資料，助攻排在聯盟前三，得分爆炸力十足！我認為，我們已經不能簡單把他定義為‘球星’，他正在踏入‘超級巨星’的領域！” 另一位附和道。
“別忘了，他身邊還有科比和納什，” 比較保守的評論員提醒道，“他的環境太好了。科比吸引了大量防守注意力，納什給他餵了無數舒服的球。他的資料有水分。”
“水分？” 第一個評論員立刻反駁，“看看他對陣灰熊的高位策應，看看他絕殺快船的冷靜，看看他在科比甘當綠葉時carry比賽的能力！這不是簡單‘吃餅’能解釋的！他的全能性，他的籃球智商，正在讓他成為這支球隊實質上的戰術核心！”
類似的爭論出現在各大體育媒體的頭條和專欄裡。
《是時候討論陸鳴的P可能性了嗎？》
《資料超越勒布朗？全面解析湖人17號的恐怖進化！》
《科比讓權，納什喂餅，陸鳴正走在成為聯盟門面的快車道上！》
《紫金新王即將加冕？斯臺普斯正在見證權力交接！》
“紫金新王登基前夜？”——這個充滿誘惑與爭議的標題，像病毒一樣傳播開來。
訓練館裡，氣氛有些微妙。記者們像聞到血腥味的鯊魚，將更多的長槍短炮對準了陸鳴，問題也愈發尖銳。
“陸，你如何看待外界將你稱為‘新王’？你認為自己已經超越了勒布朗·詹姆斯嗎？”
“科比是否已經明確表示你會是球隊的未來核心？”
“連續打出準三雙資料，你的目標是賽季場均三雙嗎？”
陸鳴被這些問題搞得有些頭大。他儘量保持著禮貌和低調：“我們是一個團隊，勝利屬於所有人。勒布朗是偉大的球員，我還有很多需要學習的地方。老大會告訴我什麼時候該做什麼，我只需要聽從指揮。至於資料，贏球自然就來了。”
他的回答滴水不漏，但記者們顯然不滿足。他們轉而將問題拋向科比。
“科比，你如何看待陸鳴的飛速成長？你是否認為他已經準備好從你手中接過領袖權杖？”
科比戴著墨鏡，面無表情，回答簡潔而充滿科式風格：“他打得很好，符合球隊對他的期望。至於領袖權杖？那不是誰給誰的，是需要他自己去拿的。他走在正確的道路上，但路還很長。”
這話看似平淡，卻蘊含著深意。他沒有否認陸鳴的成長，也沒有急於交權，而是設定了一個更高的標準——領袖權杖需要自己去奪取。
更衣室裡，霍華德拿著報紙，指著那個“新王”的標題，對陸鳴擠眉弄眼：“哇哦！新王！陸，你什麼時候登基？需要我給你當侍衛長嗎？保證把那些想挑戰你的傢伙都擋在外面！”
納什笑著搖頭：“媒體就喜歡製造話題。別被這些影響，陸。保持專注。”
陸鳴無奈地笑了笑：“我知道。大傢伙，你還是先保證別被人在頭上隔扣吧。”
霍華德立刻做了個鬼臉：“那是個意外！而且我有奶奶保佑，下次肯定帽回來！”
儘管隊友們插科打諢，試圖緩解壓力，但陸鳴能感覺到，外界的期待和審視，已經像無形的網，籠罩在他的周圍。他知道，這些讚譽背後，是更嚴苛的要求和更猛烈的風暴。一旦他表現稍有起伏，“捧殺”的利刃就會立刻調轉方向。
這種壓力在接下來對陣猶他爵士的比賽中得到了體現。爵士隊是一支紀律嚴明、防守強悍的球隊，他們的主場能源方案球館素以“魔鬼主場”著稱。
比賽一開始，爵士隊就針對陸鳴佈置了嚴密的防守策略。他們用身體更強壯的艾爾·傑弗森輪流頂防，輔以快速的協防和包夾，不惜犯規也要破壞陸鳴的節奏。同時，他們切斷了納什與陸鳴的部分聯絡，迫使湖人更多地陷入個人單打。
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