當第二節進行到5分18秒時，比分是公牛 30 : 38 步行者，步行者領先8分！
聯合中心的氣氛變得焦慮。球迷們看著記分牌，不敢相信眼前發生的一切——G1他們贏了17分，現在半場還沒結束就落後8分？
更糟糕的是，羅斯在一次突破後落地時，右膝明顯跛了一下。雖然他只停頓了一秒就繼續回防，但這個細節被攝像機捕捉到了。
“德里克·羅斯的膝蓋似乎有問題，”解說員擔憂地說，“他今晚的突破明顯比G1少，更多選擇中遠投。這可能是戰術安排，也可能是……”
他沒說完，但所有人都明白。
湯姆·錫伯杜再次請求暫停。時間還剩4分22秒。
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替補席上，羅斯用冰袋敷著右膝，臉色陰沉。
“德里克，你需要休息嗎？”錫伯杜問。
羅斯搖頭：“不。”
“那我們需要改變策略，”錫伯杜看向其他球員，“他們放空了我們的外線，賭我們投不進。現在，證明他們錯了的時候到了。邁克，吉米，卡洛斯——把那些空位投籃投進去！”
諾阿用力捶打自己的胸膛：“交給我！我會搶下每一個籃板！”
暫停結束。公牛做出了最後的調整——增加無球跑動，為外線射手創造機會。
這個調整一度奏效。
鄧利維命中一記三分（33:38），巴特勒強突造成犯規兩罰全中（35:38），諾阿搶下前場籃板二次進攻得手（37:40）。
但每當公牛將分差縮小，喬治總能用各種方式回應。
他命中一記高難度後仰跳投（37:42），助攻希伯特籃下得分（39:44），甚至在半場結束前搶斷羅斯的傳球，快攻扣籃得手（41:46）！
半場結束！芝加哥公牛 41 : 46 印第安納步行者！
5分分差。
當喬治走回球員通道時，聯合中心響起了稀稀拉拉的掌聲——那是送給這位表現出色的客隊球員的。半場資料：喬治18分5籃板6助攻2搶斷，投籃12中7，三分4中2。
而羅斯的資料是：11分5助攻，投籃8中4。
“系統提示，”喬治在更衣室裡對自己說，“半場領先5分，但還不夠。第三節是關鍵，要在他們反撲前建立兩位數優勢。”
他用冰袋敷著左膝，疼痛感大約在四分——還能堅持。
“保羅，”主教練沃格爾走過來，“你的膝蓋……”
“沒事，”喬治打斷他，“我能打滿全場。”
沃格爾看著眼前這個年輕人，想起了十年前另一個穿著24號球衣的偏執狂。他點點頭：“好。那第三節，我們要徹底擊垮他們。”
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第三節，喬治的宣言。
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