洛杉磯，斯臺普斯中心訓練館。
凌晨三點的訓練館只亮著一盞燈，陸鳴站在罰球線上，連續投出第87個罰球。籃球劃出同樣的弧線，空心入網，在寂靜的球館裡發出清脆的“唰”聲。
“系統狀態：投籃手感穩定性提升至94%，肌肉疲勞度：低。距離總決賽還有四天。建議：今日訓練量已達上限。”
陸鳴擦掉額頭的汗水，走到場邊拿起平板電腦。螢幕上是東部決賽G5的直播畫面——上半場剛剛結束，公牛40:36領先步行者。畫面切到更衣室通道，喬金·諾阿正攙扶著拄柺杖的德里克·羅斯走向更衣室，兩人低聲說著什麼。
陸鳴按下暫停，放大羅斯的臉。那張曾經充滿自信的臉上此刻寫滿疲憊和痛苦，但眼神深處依然有火——那是屬於鬥士的光芒，即使身體已經倒下，精神仍在燃燒。
“系統分析：德里克·羅斯右膝髕腱完全撕裂，術後恢復期預估9-12個月。即使康復，爆發力預計下降35%-40%。這對宿主未來東部潛在對手構成利好。”
陸鳴沒有回應系統的分析。他只是靜靜地看著螢幕上的羅斯，想起了去年常規賽兩人交手時的場景——羅斯那個變向突破快如閃電，即使是他這樣的防守者也會被晃開半個身位。那場比賽羅斯得了32分，雖然湖人最終贏了，但陸鳴對羅斯的敬意從那時就開始了。
“在看什麼？”科比的聲音從身後傳來。36歲的老將穿著訓練服，手裡拿著兩瓶運動飲料。
“東部決賽，”陸鳴接過飲料，“半場結束，公牛領先4分。”
科比走到螢幕前，看著定格的畫面：“德里克完了。髕腱完全撕裂……我曾經跟腱斷裂過，知道那是什麼感覺。你的身體還在，但你的靈魂已經知道，再也回不到從前了。”
“但他還在戰鬥，”陸鳴說，“即使不能上場。”
科比點頭：“這就是領袖。真正的領袖不在場上時，球隊依然能感受到他的存在。”
兩人坐下來繼續看比賽。下半場即將開始，鏡頭掃過聯合中心的觀眾席——名球迷全部站著，沒有人坐下，他們在用這種方式支援著失去核心的主隊。
“這場比賽會很慘烈，”科比預測，“失去德里克的公牛會打得更加拼命，因為他們沒有退路了。而步行者必須贏，如果輸了天王山，帶著2:3的劣勢去印第安納，壓力會大到難以想象。”
陸鳴點頭。他能理解這種壓力——就像西部決賽對陣馬刺時，如果輸掉G3，系列賽1:2落後，心態會完全不同。
“你覺得誰會贏？”他問科比。
科比思考了幾秒：“取決於吉米·巴特勒能打得多好。他半場15分，但如果下半場還能保持這樣的效率，公牛有機會。但如果保羅·喬治接管比賽……”
他沒說完，但陸鳴明白。超級巨星決定系列賽走向，這是NBA的鐵律。
螢幕上，裁判的哨聲響起，下半場開始。
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第三節，聯合中心。
當雙方球員重新走上球場時，聯合中心爆發出山呼海嘯般的吶喊。球迷們高舉著“為了德里克”的標語，聲音裡帶著悲壯的決心。
公牛 40 : 36 步行者
【第一滴血】
步行者第一攻，保羅·喬治在弧頂持球。防守他的是吉米·巴特勒——這位半場得到15分的公牛新核，此刻眼神兇狠得像要殺人。
喬治連續變向，突然向右突破！巴特勒滑步跟進，但喬治在突破一步後急停，背後運球換到左手，再接一個後撤步！
巴特勒的重心被晃開！喬治獲得投籃空間！
但就在他起跳的瞬間，諾阿從弱側全速撲來，大手狠狠扇向籃球——
”！啪“
