2014年12月25日，克利夫蘭速貸球館，聖誕大戰前夕。
湖人隊的專機在俄亥俄州的雪夜中降落時，陸鳴透過舷窗看到了球館外巨大的電子廣告牌——上面輪番播放著三張面孔：勒布朗·詹姆斯身穿騎士23號球衣的定妝照、凱里·歐文華麗的crossover集錦、凱文·樂福在外線命中三分的畫面。廣告語簡單粗暴：“新紀元，在克利夫蘭開始。”
“看到了嗎？”尼克·楊湊過來，指著廣告牌，“他們真以為三個明星湊一起就能奪冠了。我告訴你，籃球不是算術題，1+1+1有時候等於0。”
科比最後一個走下舷梯，右膝上綁著特製的聖誕主題護具——紅綠相間，上面還繡著小小的雪花圖案。他看著廣告牌，嘴角扯出一個意味深長的笑容。
“2007年，”科比突然開口，聲音在寒風中格外清晰，“勒布朗第一次打進總決賽，輸給了我們。2010年，他去了邁阿密。現在，他回來了，還帶回了兩個全明星隊友。”
他轉向陸鳴：“你知道這意味著什麼嗎？”
陸鳴點點頭：“意味著今晚全美都會看這場比賽。”
“意味著更多。”科比說，“意味著勒布朗把所有的賭注都押在了克利夫蘭。他離開四年，傷了這裡所有人的心。現在他回來，說‘我要為家鄉帶來冠軍’。如果做不到，他會成為這座城市的罪人。”
大巴駛往酒店的路上，德安東尼遞過來一份《克利夫蘭老實人報》。體育版的頭版標題讓全車人都倒吸一口涼氣：
“救贖還是毀滅：勒布朗的第二次機會，從擊敗湖人開始”
文章詳細列出了騎士三巨頭的賽季資料：
勒布朗·詹姆斯：場均26.2分7.3籃板6.9助攻，投籃命中率48.5%。
凱里·歐文：場均21.7分5.2助攻，三分命中率41.5%。
凱文·樂福：場均16.4分9.7籃板，三分命中率37.2%。
下面還有一組刺眼的資料對比：
湖人戰績：24勝4負，西部第一。
騎士戰績：18勝10負，東部第三。
“他們磨合得還不夠好，”德安東尼指著資料，“進攻效率聯盟第五，但防守效率只有聯盟第十五。樂福的防守是個大問題——他防不了擋拆，護框能力幾乎為零。”
科比接過報紙，翻到內頁。那裡有一張他和詹姆斯的合影——2012年總決賽，兩人在空中對抗的照片。配文：“從對手到宿敵，現在是傳承？”
“媒體就愛搞這種噱頭。”科比把報紙扔在一邊，“什麼傳承？我還沒退役呢。”
上午九點，酒店會議室。
德安東尼在白板上畫著騎士的進攻戰術圖，但今天的重點不是戰術，而是心態。
“聽著，今晚的比賽有三個關鍵點。”德安東尼敲著白板，“第一，勒布朗會開啟‘全力模式’，他想在主場、在聖誕大戰、在全美直播面前證明自己。第二，歐文是聯盟最好的單打手之一，一對一幾乎防不住。第三，樂福雖然防守差，但他的三分和籃板能拉開空間。”
他頓了頓，看向陸鳴：“所以你的任務很重。進攻端，你要打爆樂福——他在低位防不了你，在外線跟不上你。防守端，你需要協防勒布朗的突破，還要隨時補防歐文。”
陸鳴點頭。系統提示已經在視野中閃爍：
【勒布朗·詹姆斯進攻熱圖：左側突破佔比68%，右側32%，中距離命中率41.2%】
【凱里·歐文單打資料：場均單打得分7.3分，聯盟第一，單打每回合得分1.12分】
【凱文·樂福防守弱點：防擋拆時移動速度慢，護框時垂直起跳高度不足】
