旭日初昇，金輝透過親王寢殿的菱花窗，在青磚地上投下斑駁的光影。
胡瀾枝撐著手臂從床榻坐起，錦被滑落肩頭，露出的脖頸線條繃得緊直。
前天一夜無眠，昨夜總算藉著濃重睏意闔了眼，可胡瀾枝夢裡全是季泊的影子，少年穿著常穿的月白長衫，站在一片朦朧的霧氣裡，他伸手想去抓，指尖卻只觸到一片冰涼的虛空，驚得他數次從夢中驚醒。
此刻窗外天光已亮，他比往日起得晚了許多，眼底卻凝著化不開的倦意，連帶著眉宇間都覆著一層淡淡的鬱色。
簡單洗漱後，胡瀾枝望著銅鏡裡的自己，素色的裡衣襯得他面容愈發憔悴，只是那雙往日里盛滿決斷與鋒芒的眼眸，此刻卻像蒙了一層霧，失了幾分神采。
草草用過早餐，一碟精緻的水晶蝦餃幾乎未動，他便轉身回了書房。
書房內靜得能聽見窗外枯枝搖晃的輕響，案上筆墨紙硯一應俱全，卻襯得一室愈發清冷。
季泊就像一根細細的刺，深深紮在他喉嚨裡，吐不出也咽不下，他捨不得放手，見不得少年眼底純粹的笑意落在旁人身上；可他是皇帝親封的親王，肩上扛著朝堂的風雨、家國的重任，既不能做逃避責任的懦夫，更不願背離本心做個空有權力的傀儡。
這份感情於他而言，是藏在心底最柔軟的牽掛，也是最沉重的枷鎖。
胡瀾枝提起一支潔白的狼毫，蘸滿濃黑的墨汁，往日里只要筆尖觸紙，便能行雲流水般畫出山水意境，可今日指尖剛碰到宣紙，卻像被釘住一般動彈不得。
腦海裡一片空白，猶如一口枯涸了許久的水井，連一絲靈感的水珠都擠不出來。
他就那樣僵著，染墨的筆尖長時間停在同一個位置，皇家專供的宣紙質地細密，卻也經不起墨汁長時間浸潤，漸漸洇開一圈深痕，最終被洞穿一個小小的墨孔。
可胡瀾枝渾然不覺，目光空茫地落在紙上，心裡翻湧的全是季泊笑起來時眼角的梨渦，和謝景行昨日登門時那份坦蕩的執著。
咚咚咚！一陣輕緩的敲門聲響起，打破了書房的死寂。
胡瀾枝這才猛然回神，低頭瞥見那張被墨汁毀了的宣紙，眼底閃過一絲煩躁，隨即強行斂去所有情緒，壓下心頭的波瀾，緩緩道了一聲：“進。”
進來的是劉管家，他躬身行了一禮，語氣帶著幾分小心翼翼：“王爺，謝國公世子在外求見……季書童。”
劉管家昨日便稟報過謝景行想見季泊的事，彼時胡瀾枝雖應了，語氣裡卻藏著難掩的抗拒，今日見謝景行再次登門，他自然不敢有半分怠慢，說話時眼角的餘光還在悄悄打量胡瀾枝的神色。
胡瀾枝握著筆的手猛地一緊，指節泛白，那支上好的狼毫竟咔嚓一聲斷為兩截，墨汁濺在他的袖口，暈開一小片深色的痕跡。
他先是一愣，隨即湧上心頭的是難以言喻的澀然。
謝景行昨日沒來，原在他預料之中，季泊不過是王府書童，與謝景行身份懸殊，僅見過幾次面，日日登門未免太過扎眼，也會壞了謝國公府的名聲。
他原以為，謝景行至少會安分十天半個月，沒想到僅僅一日，便又尋上門來。
胡瀾枝不禁低低苦笑一聲，笑聲裡滿是自嘲。
是啊！謝景行不受世俗桎梏，為了季泊，竟能放下大家世族的顏面與名聲，這般坦蕩熾熱，與他的遲疑、懦弱、瞻前顧後，何嘗不是一種鮮明的對比？
他不得不承認，謝景行這樣的人，或許才是真的能給季泊幸福的人，至少他敢毫無顧忌地去爭取，去守護。
胡瀾枝只能這樣在心裡一遍遍地安慰自己，可胸口的憋悶感卻絲毫未減。
他張了張嘴，想要說些什麼，卻發現喉嚨像是被堵住一般，怎麼也吐不出同意二字。
掙扎了許久，他才用盡全身力氣，緩緩頷首，算是應允。
劉管家鬆了口氣，又連忙遞上手中一個長條錦盒道：“王爺，謝世子說上次貿然登門，多有唐突，今日特意補上一份薄禮，還請王爺見諒。”
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