王掌櫃小心翼翼地道：“這個……小人眼拙，看不真切。只覺得他手上似乎有種……暖意，寒氣近身便散。觀其手法，倒像是某種失傳的純陽蘊靈術的粗淺應用，但又有些不同……”
他不敢提及那微不可察的金紅光澤，只模糊地形容了一下。
一直沉默的楚天鷹也轉過頭，古井無波的眼中閃過一絲異色：“純陽蘊靈術？那可是上古丹道秘法，早已失傳多年。一個黃河口來的行商夥計，怎會懂得？”
王掌櫃額頭見汗：“這個……小人也不知，或許是得了什麼殘篇，或是天生體質特殊？”
楚雲河手指輕輕敲擊著桌面，笑容意味深長：“有點意思。黃河口……那邊魚龍混雜，偶有奇人異士也不足為奇。大哥，你看……”
他看向楚天鷹。
楚天鷹沉吟片刻，冷聲道：“非常時期，任何可疑之人都需嚴加審查。這兩人既然來應徵短工，明日考核時，重點關注。若真有本事，且身家清白，倒也可用。若有不妥……”
他眼中寒光一閃，未盡之語帶著凜冽的殺意。
王掌櫃心中一凜，連忙躬身：“是，小人明白！明日考核，定當仔細甄別！”
兩位長老又詢問了一些其他事宜，便起身離開。
送走兩位煞神，王掌櫃回到內堂，擦了擦額頭的冷汗，心中暗自後悔，也不知自己這番彙報是福是禍。
他打定主意，明日考核，定要好好“關照”一下那兩個黃河口來的年輕人。
街角，葉雲舟和杜若晴看到兩位長老離去，心中稍安，但並不知道他們已經引起了楚家高層的注意。
“看來楚家對這次運送的重視程度，遠超我們預期。”
杜若晴蹙眉道，“連長老都親自出動了。明日的考核，恐怕不會輕鬆。”
葉雲舟點了點頭，感受到一股無形的壓力。但他眼神依舊堅定：“事已至此，唯有見招拆招。只要不暴露根本，透過考核應該問題不大。”
當晚，葉雲舟將自身狀態調整到最佳，反覆模擬著明日可能遇到的各種考核情況。杜若晴則再次檢查了兩人偽裝身份的細節，確保沒有任何漏洞。
第二天清晨，天色剛亮，鎮中心廣場上便已是人聲鼎沸。楚家招募短工的訊息吸引了不少人前來，其中不乏一些氣息不弱的散修，都希望能搭上楚家這艘大船，謀個前程。
葉雲舟和杜若晴混在人群中，低調地等待著。廣場前方搭起了一個臨時的高臺，楚家的一些管事坐在上面，王掌櫃赫然在列，他的目光不時在人群中掃過，似乎在尋找著什麼。
而在廣場四周，則站立著不少神情冷峻的楚家護衛，維持著秩序，也監視著所有人的一舉一動。
考核很快開始，主要是辨識藥材、處理一些帶有輕微毒性或特殊屬性的材料。前面幾人表現平平，甚至有人不小心被藥材的毒性所傷，慘叫著被拖了下去，引得人群一陣騷動。
終於，輪到了葉雲舟和杜若晴。當王掌櫃唸到“黃河口，葉舟、杜晴”時，他的目光立刻鎖定在兩人身上，眼神複雜，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的緊張。
“你二人，上前來。”王掌櫃的聲音帶著一絲威嚴。
葉雲舟和杜若晴依言上前，神態恭敬卻不卑不亢。兩人都將自身修為壓制在靈聚境初期的水平，這在太行散修中屬於常見層次，既不會顯得過於扎眼，也具備處理一般藥材的基本能力。
高臺後方，一間臨時開闢的靜室視窗，兩道身影悄然佇立，正是去而復返的楚天鷹和楚雲河。
他們的目光，如同無形的蛛網，牢牢地籠罩在了葉雲舟的身上。
王掌櫃看著走到臺前的兩人，尤其是葉雲舟，深吸一口氣，壓下心中的雜念，按照既定流程，沉聲問道：“你二人既來自黃河口，可識得此物？”
說著，他示意身旁的夥計端上一個玉盤，盤中放著三株形態各異、靈氣波動不同的藥材。第一株通體冰藍，葉片如鋸齒，散發著刺骨寒意，正是陰凝草。
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