兩人攙扶著衝出即將徹底崩塌的巖洞，身後傳來巨石滾落的轟鳴與煙塵。在蛇涎谷瀰漫的灰霧中，他們不敢停留，強忍著傷勢與疲憊，沿著來時的標記，朝著谷外方向疾行。
葉雲舟傷得極重，《灼火煉心經》超負荷運轉，強行催動陽極果，導致目前陽極熱力與靈氣雙雙虧空，加之方才與墟影纏鬥，讓他本就沒有痊癒的身體更是雪上加霜。
杜若晴的情況稍好，但鏡靈本源消耗巨大，氣海因持續對抗“墟燼之影”的意志而隱隱作痛。
她一手攙著葉雲舟，另一手緊握鏡核碎片，碎片散發的銀輝比之前黯淡許多，僅能勉強驅散身週三尺內的灰霧，提供最基本的淨化與防護。
蛇涎谷內的灰霧似乎因“墟燼之影”的消亡而產生了微妙變化，不再像之前那樣穩定流動，而是呈現出一種無序的翻湧，其中夾雜的冰寒死寂之意時而增強時而減弱，彷彿失去了統一的掌控。
這雖讓他們暫時未遭遇大規模灰影怪物的攻擊，但環境的不確定性反而更令人不安。
“必須……儘快離開……這片區域。”
葉雲舟喘息著，每說一個字都牽動內傷，咳出帶著火氣的血沫，“戰鬥動靜……可能引來……別的東西。”
杜若晴點頭，清冷的臉上滿是凝重。
她回頭望了一眼巖洞崩塌的方向，那裡煙塵尚未完全平息。
兩人在崎嶇溼滑、霧氣瀰漫的穀道中艱難穿行。葉雲舟幾乎將大半體重都壓在杜若晴身上，全靠意志支撐。杜若晴也是腳步虛浮，靈力運轉滯澀。
約莫行出五六里，前方霧氣突然劇烈湧動，傳來陣陣低沉的獸吼和靈力碰撞的聲響，似乎有激烈的戰鬥正在進行，而且規模不小。
“前面有情況。”
葉雲舟強打精神，風靈感知雖然因傷勢大打折扣，但仍能捕捉到混亂的能量波動。
杜若晴停下腳步，鏡核碎片傳來微弱的警示。
“不止一股氣息有妖獸，也有人類修士，似乎在混戰。”
兩人對視一眼，默契地收斂氣息，藉助地形和霧氣的掩護，小心翼翼地向戰鬥區域靠近。
很快，他們看清了前方的景象。
那是一處較為開闊的谷地，此刻已然淪為戰場。交戰雙方，一方是約二十餘名服飾各異的修士，看其配合與陣型，顯然分屬不同勢力臨時聯合，但此刻皆狼狽不堪，被分割成數個戰團。
其中赫然有數名百草谷裝束的修士，修為比陳松等人高出一截，領頭者更是達到了靈粹境中期的水準，正揮舞一柄藥鋤狀的法器，激發出道道青色丹火，逼退圍攻的敵人。
除了百草谷，還有身穿青霖國軍士鎧甲、手持制式長槍的武者，以及幾名衣著華麗、法器精良、疑似世家子弟的年輕修士。
而圍攻他們的，卻是黑壓壓一大群形態各異的妖獸！這些妖獸大多雙眼赤紅，氣息狂暴，明顯處於失控狀態。其中以伏龍山脈常見的“鐵鬃獸”、“腐毒蜥”、“鬼面猿”為主，夾雜著少數更強大的“風影豹”和“巖甲熊”。
更令人心驚的是，在這些妖獸群中，還混雜著十幾個動作僵硬、散發著灰白霧氣的“人影”。
這些，正是之前遭遇過的、由灰霧凝結的怪物。它們不像妖獸那樣瘋狂撕咬，而是如同冰冷的殺手，專門襲擊修士防禦薄弱處，或釋放灰霧侵蝕護體靈光，令修士們腹背受敵，苦不堪言。
戰場邊緣，躺著幾具修士和妖獸的屍體，血跡斑斑，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味、妖獸的腥臊味以及灰霧特有的腐朽氣息。
“是百草谷的主力調查隊，還有青霖國官府和其他勢力的人。”
杜若晴低聲道，“他們也被妖獸和灰霧怪物襲擊了，而且規模比我們之前遇到的更大。”
葉雲舟仔細觀察，發現那些灰霧怪物似乎在有意識地引導、驅趕妖獸群，形成合圍之勢。而修士一方雖然人數不少，但顯然缺乏統一指揮，各自為戰，加上灰霧怪物的詭異侵蝕和妖獸的瘋狂衝擊，已呈現出敗象。
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