賀景知道秦紀之這是在試探自已，便直接坦白道：“瓊林宴歷來不會讓朝中大臣參加，就是為了防止結黨營私之事出現。而陛下那日讓大人您過去，又破例讓在下入戶部當值。”
“戶部本就是塊難咬的硬骨頭，憑我一個初入官場、毫無根基的新人，又如何能為陛下分憂解難？所以在下斗膽揣摩聖意，陛下已經幫微臣尋了一個助力，而這個助力便是大人您。”
秦紀之並未直接開口，而是看著賀景，若有所思地沉默了一會兒，隨即笑道：“看來陛下倒是沒看錯人，只是你入職戶部已經兩個月都還沒什麼動靜，老夫還以為你不來了呢。”
賀景聞言頗有些尷尬，本來他月初都已經準備的差不多了，只是顧雲那段時間一直忙著食肆的事，他自是也要過去幫忙，所以這才耽擱到了月底才來。
賀景並未多解釋，而是主動賠了個不是，“是在下不才，讓大人您久等了。”
“你也不必自謙。能有此等心機和謀略可算不上是不才。”秦紀之說完看了他一眼，又道：“倒是那雲景食肆不過才開張月餘，便在京都打出了名頭，連老夫這種不太常出門的都略有耳聞，你的那位夫郎當真是厲害。”
有人誇顧雲，賀景自是高興，這次他也沒謙虛，而是笑著說：“大人若是感興趣，改日不妨過去一坐。”
“老夫成天公事纏身，哪有那個時間，倒是比不得你，在戶部那種地方還能每日卡著時辰下值。”
賀景面上不顯，心中卻瞭然，看來戶部還是有右相，或者說是陛下的親信。
秦紀之說完便拿起了桌上的賬本翻看了起來，隨即對賀景說，“坐吧，也好好跟我說說看，這戶部的賬目到底有何問題。”
......
賀景講明自已賬本上所寫的內容，又道：“鹽鐵賬目從去年開始，至今每月都有漏洞，不過數目倒是不算太大。若不仔細檢視根本看不出來，只是積少成多，如今所累積起來也不是個小數目。”
秦紀之聽到這裡不禁眉頭一皺，“繼續說。”
“所以在下懷疑應當是有人倒賣私鹽、私自屯鐵製作兵器......”
鹽是百姓生活之根本，價位一直都是居高不下，這一年來隱瞞未報的鹽，可想而知能換多少真金白銀，而這些真金白銀換成糧食又能養活多少士兵。
“你是說有人私自養兵，意圖謀反？”
“在下也只是猜測，這些恐怕還得勞煩大人順藤摸瓜查下去。”
......
賀景早上吃罷飯便來了秦府，本想著此事一上午就能解決，他下午還能去食肆陪陪自家夫郎。
誰知秦紀之談完賬目問題，竟又拉著他談起了他殿試所寫稅法的弊端之處。
賀景自是知道那稅法存在的弊端，主要是殿試時間太短，策論又有篇幅限制，他來不及寫得太過詳盡。但又為了讓天子注意到他，便有意寫得過於武斷了些。
如今事情都按照他所計劃的進行，此時秦紀之又問起，賀景自是也不會再做隱瞞，便將自已的想法全部都如實相告。
賀景言語精煉，卻又一針見血，秦紀之聽罷，不由地撫掌誇讚道，“好，好你個賀景，當真是個人才，魏青山那老頭子倒是沒有誆我。”
他說完又沉默了一會，然後才一臉正色地道，“老夫如今已經年近六十，門下並未收過任何人，不知如今你可願意做我的門生？”
賀景自是知道秦紀之話中之意，當即便一掀衣袍，跪下行禮道：“學生願意。”
“好，好！以後你每逢初十和二十都過來我府上，到時候朝中的局勢我都會一一告知與你。”
說完他又拿起賀景一開始帶過來的賬本，對賀景解釋道：“咱們那位天子寬厚卻又無情，在有些無關緊要的事上會睜一隻眼閉一隻眼，但在這些危及到江山社稷的事上，是絕不會講半點情面。此事若是查出，想必朝堂又是一場血雨腥風。這件事到時候免不了牽連甚廣，你如今根基不穩，不應樹敵太多......”
賀景明白秦紀之的意思，此事若是自已攬下功勞，那日後在朝堂恐怕就是步履維艱。秦紀之這也是為他著想，賀景自是不會因此心中不快。
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