賀景等了幾息,見對方沒有應聲,便又問了一遍,“可是湖州知府陳何?”
陳何這才自呆愣中回神,他連忙帶頭朝賀景行了一禮,畢恭畢敬地道:“湖州知府陳何恭迎欽差大人。”
他一下跪,身後的府衙眾人也都接連跪了下來。
賀景居高臨下地掃視了眾人一眼,隨即吩咐道:“勞煩陳大人通知各大世家前往府衙集合,本官要夜審稅銀被劫一案。”
說完也不管眾人是何反應,一行人便直接縱馬朝府衙走去。
酉時中,所有人員已經齊聚湖州府衙。
賀景端坐在主位,將臺下眾人的模樣盡收眼底,再看到一個熟悉面容的中年男子,他嘴角露出一抹不易察覺地笑,隨即故意眉頭一皺,開口問陳何,“怎麼就這幾人?”
“大人,今日天冷路滑,再加上外面還下著雪,不少離得遠的趕不過來,下官明日一定重重治他們的罪。”
陳何話雖這麼說,但除了姜家,其他世家他均未統知。他們今日本就打算結果了賀景一行人,若再叫上旁人,那計劃還如何實施。
賀景聞言也未再追究,而是笑著問道:“下站哪位是姜家家主姜裕?”
姜裕聞言朝前走了兩步,彎腰行禮,“回稟大人,在下姜家姜裕。”
誰知姜裕話音剛落,賀景突然臉色一變,隨即吩咐自已身旁站著之人,“嚴同知,把此人給本官綁了!”
賀景此言一齣,屋內瞬間鴉雀無聲,誰都沒想到這位欽差大臣會突然發難,姜裕還沒反應過來,便直接被五花大綁了起來。
嚴同知將人綁好後,又一腳狠狠地踹向了對方的腿窩。姜裕只覺膝蓋一痛,隨即便直接跪在了冰涼的地板上。
姜裕何時受過這般待遇,他在湖州向來是要風得風,要雨得雨,就連堂堂一州知府都要在他面前伏低做小,然而此時卻被人綁著跪在了一個小輩面前。
他眼神如刀,恨不得剜了不遠處端坐著的賀景,怒喝道:“賀景!你竟敢如此對我,你可知我是誰,我兄長可是當朝左相。”
賀景聞言並不在意,不屑地說,“是又如何,你劫下朝廷稅銀、殺害朝廷官差,私採銀礦、鑄造官銀,還欺上瞞下,將本屬於百姓的田地收走,擅漲佃農田租,哄抬米糧市價,導致湖州百姓民不聊生,多少人活活餓死。你所犯下的罪行罄竹難書,今日就算是左相來了,本官也定要治你的罪!”
姜裕冷笑一聲:“大人,說話做事可是要講證據的,天子派你來查稅銀丟失一案,可你不能一來就把這髒水往老夫身上潑。”
“我是不是胡說,你見過他就知道了。”賀景朝身後的錦衣衛使了個眼色,對方立馬會意,朝屋外走去。
“你難道就不好奇,私採銀礦那麼隱蔽的事,我又怎麼會得知?當初你與陳何殺害林財主一家時,可有曾想過,他家中還有人僥倖活命,如今找到本官,揭發了你二人的罪行。”
陳何聞言心裡一慌,下意識地開口道:“怎麼可能,明明......”
賀景看向了陳何,冷笑一聲,“陳大人是不是想說,明明你們已經一把火把林財主家燒了個乾乾淨淨,如今又怎會有活口?”
他指了指門口進來的男子,跟他解釋道:“這位是林財主的獨子,當初躲在地窖中,這才僥倖留得一命。”
陳何和姜裕順著賀景指著的方向,看向了緩緩走進來的男子,來人整張臉遍佈燒傷的疤痕,根本看不清楚本來的樣子。
“你們二人還需要我再問他嗎?”
賀景又看向人群中熟悉面容的中年男子,此人正是在賭場接近陳進之人。離開京都之前,賀景讓畫師根據陳進的描述畫了畫像,今晚此人一到,賀景便認出了他。
“接下來我們不妨再聊聊你府上管事買通陳進,將人混進押送稅銀的官差之中,裡應外合將稅銀劫走。還是要聊聊各縣縣令收了你的好處,對新稅法置之不理,縱容當地鄉紳地主將土地收回。這一樁樁,一件件,還需要本官在一一給你叫來證人嗎?”
姜裕見事情敗露,臉上並無半點慌張之色,嘴角露出一個嘲諷地笑,“是又如何,賀景,老夫本想留你一命的,但你太不識抬舉,我如今也只能送你去見閻王了。”
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