第10章 替代方案（二）
還沒等我仔細參觀我曾心心念唸的冒險者協會內部，兩個大人就帶著我們穿過略顯擁擠的大廳來到了前臺，向前臺負責人打了聲招呼後，我們便在眾人好奇的目光下，徑直走向一扇不起眼的木門。門上釘著一塊斑駁的銅牌，上面寫著“訓練場”三個字。推開門，是一條向下的石階，牆壁上每隔幾步就嵌著一盞油燈，昏黃的光線在潮溼的牆壁上投下搖曳的影子。
石階並不寬敞，僅容兩人並肩而行。臺階邊緣被無數雙靴子磨得發亮，中間部分卻還留著粗糙的鑿痕。空氣中瀰漫著一股混合了黴味、汗味和金屬味的特殊氣息，隱約還能聽到從深處傳來的兵器碰撞聲。
走下約莫三十級臺階，眼前豁然開朗。下面是一個巨大的圓形空間，目測有半個足球場大小。天花板由粗大的石柱支撐，柱子上掛著火把和魔法照明球。牆壁上鑿出了一個個壁龕，裡面擺放著訓練用的木製武器和護具。
“這裡就是冒險者協會的地下訓練場。”
貝利烏斯師父宣稱這裡就是我們的目的地。
我和希尼卡帶著好奇的目光四處張望，沒想到冒險者協會地下存在這麼大一個空間。
訓練場被鐵柵欄分割成數個區域。最大的中央區域鋪著厚厚的沙土，幾個冒險者正在裡面練習劍術，木劍相擊發出"；啪啪"；的聲響。旁邊較小的區域裡鋪著稻草，一個年輕人正在練習射箭，箭靶上滿是修補的痕跡。
這個地方讓我想起了貴族學校的鬥技場，只不過一個在明一個在暗，我有點不太理解為何冒險者協會要不惜耗費如此巨大的人力物力，特意在這幽暗的地下打造出這樣一個規模宏大的空間。
“那個……貝利烏斯大人，確定我們是要在這裡討伐魔物嗎？是不是搞錯了什麼？”
不管怎麼看這裡只是冒險者們磨鍊自身實力的地方。
“呵呵，你們大概不理解為什麼冒險者協會要把訓練場建造在地下吧。”
“是啊，我很想知道為什麼。”
“不管怎麼說，冒險者是一種充滿危險的職業，當一個新人冒險者想要挑戰外面危險的魔物時，如何提高生存率便成為了一個至關重要的問題。然而和我們騎士團不一樣，冒險者僅僅透過與其他人交手積攢經驗是不夠的，一旦面臨實戰心態非常容易受到影響從而發揮不出自己的實力，你們能理解吧。”
我和希尼卡思索了一會兒，緩緩點了點頭。
對手是人和對手是猛獸的情況下，所面臨的心態上會完全不同。比如一個壯漢自恃比周圍的人都要厲害，但某天突然遇見一條毒蛇會嚇得拔腿就跑，這是對於不同物種的來自本能的恐懼。如果不能克服這種恐懼的話，不管基礎練得多麼好都有可能在實戰上無法發揮出自己的實力。
“所以針對這個情況，冒險者協會會抓捕一些威脅性相對較低的魔物來這裡給新人積攢經驗，這個訓練場可以說就是為此準備的地方。”
“這裡有被抓捕來的魔物？”
“是的，現在只是關在某個地方你們還看不到而已。也正因為這個原因才不能把訓練場建立在光天化日之下，畢竟要考慮到魔物有可能逃到街上的可能，只有在地下才能更好地防止那種意外發生。而且抓捕的魔物都是小型魔物，管理起來也很方便，再怎麼說也不能把太過危險的魔物活捉進城裡來。”
原來如此，是這個理由的話就能理解了。
“情況就是這樣，我去下面準備一下，你們先在這裡等候吧。”
說完貝利烏斯師父獨自一人朝場下走去，似乎去找這裡的管理人員談論準備魔物的事。
城市裡會有魔物存在，我完全沒想到這個可能性。按照貝利烏斯師父的說法，我們即將挑戰的魔物應該並不難對付，來這裡最主要的目的是為了瞭解魔物到底是一種怎樣的存在，以及體驗一下和魔物戰鬥的感覺，安全方面應該不用太過擔心。
不過另一方面來說，冒險者協會特意活捉魔物給新人練膽，是不是在側面上說明了冒險者的工作確實十分危險呢？我以前還想著大不了以後當個冒險者周遊四方見識一下廣闊的世界，這樣的想法無疑有些天真單純了，這個世界沒有什麼工作是輕鬆的。
……
“這就是你們今天要對付的小傢伙。”
貝利烏斯師父拍了拍旁邊的木質牢籠以吸引我們的注意，全然不把被困在牢籠內露出獠牙和流出粘稠唾液的危險生物當一回事。
魔物的身上覆蓋著暗青色的鱗片，在魔法照明球的光線下泛著金屬般的光澤。眼睛是詭異的血紅色，瞳孔在黑暗中會發出微光。此刻它正用鋒利的爪子抓撓著圍欄，在我們的注視下拼命想要找出逃離牢籠的辦法。
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