趙一加快腳步，穿過走廊，走進了那處大廳。
大廳呈圓形，直徑約三十米，穹頂高約八米。
地面上的細沙在入口處堆積成緩坡，但在大廳中央，有一片區域的地面幾乎完全裸露。
那裡正好在穹頂一處裂縫的正下方，偶爾有細沙從裂縫中漏下來，但大部分被風帶向了別處。
而大廳北側的牆壁上，那幅浮雕地圖比他預想的更加完整。
地圖上描繪的是A國區荒漠的地下結構，那些線條不是地表的地形，而是地下的能量通道、加固層、以及被標註為實驗區的圓形區域。
地圖的右側有一行標註：地脈過濾實驗·第十二階段·區域全貌。
這個實驗區的位置……趙一的目光沿著地圖上的線條移動，找到了一處被三圈同心圓環繞的標記。
那三圈同心圓之間的間距均勻，每一圈都有細小的刻度標記，像是某種防護層或封印的結構示意。
最內圈的中央有一顆菱形標記，與他在星隕城見過的能量核心標識完全一致。
5號核心就在這片區域的最深處。
他沿著大廳的牆壁向右側走了幾步，在那幅地圖的右下角發現了一行手寫的補充文字。
字跡比主地圖的刻字更細，像是後來新增的：第三層護盾的鑰匙在回聲方尖碑頂端，方尖碑位於實驗區東側邊界。
趙一將那段文字默默記下，目光沿著地圖上標註的主通道延伸方向看去。
那是一條從大廳所在位置繼續向東北方向延伸的虛線，穿過大片未標記的空白區域，最終抵達一處被三圈同心圓環繞的標記。
回聲方尖碑。他轉向隊伍，在到達實驗區之前，必須先經過那裡取鑰匙。
隊伍沿著大廳北側的出口繼續前行。
走廊在此處變得更加寬闊，寬度從三米擴充套件到了約五米。
牆壁兩側的能量結晶數量也在增多——雖然大部分已經暗淡，但少數幾顆還殘留著極其微弱的藍白色光芒。
走了約二十分鐘後，前方出現了一道半開的閘門。
閘門由厚重的金屬板構成，表面覆蓋著一層暗色的氧化層。
閘門底部與地面之間有約半米的空隙，趙一蹲下身側頭望向空隙另一側，隱約能看到一片比走廊更加開闊的空間，像是另一處大廳或中轉站。
他側身從閘門底部的空隙中鑽過。
落地時，靴底踩到的不再是金屬地面，而是覆蓋著細沙的石板。
他站起身，掃視四周，這是一處比剛才的大廳更小的空間，約十五米見方，高度約四米。
空間中央放著一塊約一人高的黑色石碑，表面光滑如鏡，在妖花藤蔓光芒的映照下泛著溫潤的暗色光澤。
趙一走到石碑前。
石碑的表面平整得像被反覆打磨過，但當他的手掌貼近石碑表面時，一種極其細微的振動沿著他的指尖傳入了體內，頻率低而穩定，像是某種還在執行的裝置正在發出訊號。
