它的鑽頭頭部不再轉動，甲殼表面的能量紋路從高頻脈動降為極其緩慢的明滅，像是被切斷了一部分動力。
趙一將鑰匙推進介面槽，當鑰匙完全嵌入時，那生物的身體發出一聲低沉的金屬共振聲，然後它的頭部緩慢地轉向豎井方向，像是在等待下一步指令。
趙一退後幾步，確認那生物沒有恢復攻擊動作後，轉向北側地面。
穿山甲王與第二隻生物的搏殺依然在進行，那些持續傳來又轉移的震動聲表明戰場正在移動。
他走到豎井北側邊緣，將鑰匙取出，對準那隻正在地面以下與穿山甲王纏鬥的生物的方向，短暫釋放了一次節點能量脈衝。
與插入介面不同，這次他只是讓鑰匙的能量特徵短暫暴露在那隻生物的感知範圍中。
地面的震動在脈衝釋放後開始變化。
那些密集的撞擊聲逐漸稀疏，移動的方向也在改變。
片刻後，穿山甲王從沙層中鑽出，甲殼上沾著細密的沙粒和幾道新的淺痕，但狀態還算完整。
第二隻生物在穿山甲王退出戰鬥後沒有追擊，它從沙層中緩慢升起，保持著半截軀幹在地面以下的姿態，頭部轉向豎井的方向，與第一隻保持了相同的靜止狀態。
兩座生物全部停住了。
它們保持在原位，沒有進一步攻擊，也沒有完全關機。
頭部朝向豎井，像是在等待某種後續指令。
趙一將鑰匙收回密封袋中。
他走到第一隻生物側面，在距離約一米處停下，仔細觀察它甲殼表面的能量紋路。
那些曾經高頻脈動的紋路已經徹底靜止了，只剩下極其微弱的殘餘光澤沿著紋路的走向緩慢流動，像是斷電後還在緩慢釋放電容的裝置。
他沿著豎井邊緣走了一圈，在豎井東側的圍欄上看到了一行刻字。
字跡很淺，像是被風沙反覆打磨過，但還能辨認。
他蹲下身仔細看了一會兒：“A區·實驗區守衛——沙海行者，非授權人員接近核心區域時啟用，持有回聲方尖碑鑰匙者可安全通行。”
趙一的目光在那行字上停了一下。
沙海行者，原來這東西叫這個名字。
他繼續沿著豎井邊緣走，在一處向下延伸的通道入口前停下。
入口內側的牆壁上刻著另一條泰拉文字：“實驗區主通道入口。”
文字下方是一幅小型示意圖，標註了通道走向和核心所在位置。
他正準備沿著入口向下走時，餘光掃到了豎井東側地面上一處殘留物。
第一隻沙海行者完全靜止後，它的甲殼表面有一塊區域的顏色與其他甲殼略有不同，像是一塊接縫處的蓋板。
趙一走向那隻靜止的沙海行者，在那塊顏色不同的蓋板前蹲下。
蓋板的邊緣有一條極細的縫隙，他將戰斧的刃尖沿著縫隙輕輕撬動，蓋板向一側滑開，露出一塊巴掌大小的金屬板，表面刻著一行文字。
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