將關於吳正發和李輝的調查資料加密傳給沈恪後，程硯沒有片刻耽擱，直接喚上陳默，驅車返回程家老宅。
夕陽的餘暉將老宅古樸的飛簷染上一層金邊，卻驅不散那股沉鬱壓抑的氣氛。客廳裡，程昊正沒骨頭似的窩在沙發裡，懷裡抱著個抱枕，眼睛盯著電視螢幕，心思卻顯然不知飄到了何處。
忽然，他眼角的餘光敏銳地捕捉到窗外熟悉的身影——程硯帶著陳默正穿過庭院，朝主宅走來。程昊臉上的慵懶和散漫瞬間消失，像是被按下了某個開關，表情迅速切換成一種混合著懦弱、膽怯，還有幾分恰到好處的“悔不當初”。他調整了一下坐姿，讓自己看起來更“規矩”些，然後才努力裝作全神貫注地看著電視，只是那緊繃的脊背洩露了他內心的不平靜。
背後傳來開門聲。程昊像是受驚般猛地轉過頭，看到果然是程硯和陳默，他立刻手忙腳亂地放下抱枕，從沙發上彈起來，低著頭，像個犯了錯的小學生一樣，怯生生地站在沙發邊上，雙手不安地絞在一起，不敢往前挪動半步。
程硯將這一系列堪稱“行雲流水”的表演盡收眼底，心中冷笑更甚。他知道，在沒有鐵證甩在對方臉上的情況下，程昊是絕不會承認任何事情的。他今天來，也並非為了立刻興師問罪，更多的是想親眼看看程昊的反應，以及……聽聽他能編出怎樣一套說辭。
他徑直走到主位沙發坐下，甚至沒分給程昊一個正眼，只淡漠地吐出一個字：“坐。”
程昊如蒙大赦，卻又不敢完全放鬆，幾乎是挨著沙發邊緣，小心翼翼地重新坐了下去，整個過程流暢得沒有一絲猶豫。
程硯這才抬眸，瞥了一眼旁邊侍立的陳默。陳默會意，微微頷首，悄無聲息地退出了客廳，並輕輕帶上了門。偌大的空間裡，只剩下相對無言的兄弟二人。
程硯閒適地向後靠去，翹起二郎腿，雙臂舒展地搭在沙發靠背上，姿態放鬆，卻帶著一種無形的壓迫感。他目光平靜地看著始終不敢抬頭的程昊，決定先拋個餌，看看他能吐出什麼：“那天晚上，你為什麼會出現在那個倉庫？”
程昊眉頭幾不可察地一皺，果然是為了這事！他心念電轉，沉默了幾秒，像是在組織語言，然後才抬起頭，臉上堆滿了唯唯諾諾，眼神閃爍，用一種帶著不確定和惶恐的語氣回答：“大哥……我、我也不知道怎麼說。是沈天……對，是沈天他前段時間不知道用什麼辦法聯絡上了我……”
他嚥了口唾沫，繼續“坦白”：“他問我……有沒有興趣跟他合作。但是大哥！我發誓我一開始是拒絕的！”他語氣急切地表忠心，“我知道自己幾斤幾兩，也……也沒經歷過什麼事，程家的擔子我肯定挑不起來的，我從來沒敢想過！”
“但是……”他話鋒一轉，露出被誘惑又掙扎的表情，“沈天他說，他不是要幫我爭程家，而是……而是想讓我幫他，幫他奪回……不對，是奪走沈氏！”他小心翼翼地觀察著程硯的臉色，見對方依舊面無表情，只能硬著頭皮往下編，“他還許諾我，說如果……如果我幫他拿到了沈氏，他就會……就會考慮幫我……”
後面的話，他的聲音越來越小，最終含糊不清地消失在喉嚨裡，但意思已經足夠明顯——沈天畫了個大餅，承諾在掌控沈氏後，會支援程昊爭奪程家的繼承權。
一個殘廢，一個廢物，竟然敢肖想沈氏和程氏的未來？程硯心底的嘲諷幾乎要溢位來，但面上依舊不動聲色。他又問：“那天晚上另外兩個人，認識嗎？”
程昊連忙搖頭，隨即又像是想起什麼似的點了點頭：“本來不認識的！但是那天晚上，沈天有簡單介紹了一下，說……說他們好像不是臨川本地人，是從海雲來的。其他的……他就沒多說太多了。”他把自己撇得一乾二淨，只充當了一個被動的資訊接收者。
“大哥，那天你們趕到的時候應該也聽到了，”程昊努力讓自己的表情看起來更真誠，帶著點後怕，“是沈天，是他拉著我們，說要向沈恪……啊不，是向沈少復仇的！我什麼都沒答應，真的！我什麼都不敢想，也什麼都沒做！我只是……我只是……”他“只是”了半天，也沒說出個所以然來，完美塑造了一個膽小、被脅迫、一時糊塗但並未實質性參與的形象。
程硯已經沒耐心再看他這番漏洞百出的表演。他倏地站起身，居高臨下地瞥了程昊一眼，只丟下三個字：“知道了。”說完，便轉身欲走。
“哥！”程昊在他身後急切地喊了一聲，聲音裡帶著一絲恰到好處的委屈和不安，“你……你不怪我嗎？”
程硯腳步未停，也沒有轉身，只有平淡無波的聲音傳來：“又沒有證據證明你參與其中，我怎麼怪你？”
這句話像一陣冷風，吹過程昊的脊樑，讓他瞬間明白了程硯的潛臺詞——現在不動你，是因為證據不足，一旦有了實證，新賬舊賬一起算。
但程昊心底卻暗自冷笑。證據？吳正發和李輝想必早就跑回海雲躲起來了，天高皇帝遠，程硯手再長，還能伸到海雲去仔細查兩個無足輕重的小角色？只要那兩人不露面，自己就是安全的！這麼一想，他的底氣又足了幾分。
他臉上立刻堆起感激又諂媚的笑容，衝著程硯的背影說道：“好的大哥！我就知道，你肯定是相信我的！”
程硯聞言，腳步一頓，竟真的轉過身來。他用一種似笑非笑、意味深長的目光，將程昊從頭到腳打量了一番，然後，什麼也沒說，只是微微點了點頭，便再次轉身，毫不留戀地推門離去。
房門“咔噠”一聲輕響關上。
剛才還一副怯懦模樣的程昊，臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種混合著得意和不屑的冰冷。他對著已經關閉的房門，無聲地冷哼了一下，眼神里全無半分對兄長的恭敬與尊重，只有算計得逞的陰鷙。
他重新舒舒服服地坐回沙發，一把撈過抱枕抱在懷裡，心情與之前假裝看電視時的忐忑截然不同，變得輕鬆甚至愉悅起來。他拿起遙控器，哼著不成調的曲子，換了個娛樂頻道，津津有味地看了起來，彷彿剛才那場交鋒只是一場無關緊要的戲碼。
門外，陳默早已等候在廊下。原本守在這片區域的幾名保安已經不見蹤影，取而代之的是幾張孔武有力、眼神銳利的新面孔。見到程硯出來，陳默立刻迎上前，低聲彙報：“老闆，都換好了，絕對可靠。”
程硯面無表情地“嗯”了一聲，目光掃過煥然一新的安保人員，眼神冰冷。他沒有再回頭看那棟壓抑的老宅，徑直帶著陳默走向停在不遠處的座駕。
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