與陳默在咖啡廳那場短暫卻足以決定命運的談話結束後，李桐像是被抽走了全身的力氣，失魂落魄地回到了自己那間被“軟禁”的酒店套房。
推開房門，客廳裡，她那三個兒子正擠在沙發上，頭碰著頭，熱火朝天地討論著手機遊戲裡的攻略，不時爆發出興奮的歡呼聲。孩子們天真爛漫的笑臉，與她自己內心的灰暗和絕望形成了刺眼的對比。
李桐站在門口，看著這一幕，嘴角扯出一抹苦澀到極點的自嘲笑容。她曾經以為，靠著撒潑耍賴、煽動輿論，就能逼得那些高高在上的人低頭，就能救回丈夫和侄子，維持住那個看似光鮮、實則早已搖搖欲墜的家。可現在她才明白，自己那些自以為聰明的手段，在真正的權勢和絕對的實力面前，是多麼的可笑和不堪一擊。
她默默地走過客廳，沒有打擾沉浸在遊戲世界裡的孩子們，獨自回到了隔壁的臥室。
反手關上門，隔絕了外面的喧鬧。她走到穿衣鏡前，看著鏡中那個頭髮凌亂、臉色憔悴、穿著廉價舊衣服的女人——這是她為了博取同情而精心塑造的“可憐蟲”形象。此刻，這張臉在她看來，只剩下愚蠢和可悲。
她深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。她走到衣櫃前，拿出自己帶來的、平時穿的那些質地精良、款式時尚的衣服，換下了那身“戲服”。然後，她坐到梳妝檯前，仔細地給自己化了一個精緻的妝容，遮蓋住臉上的疲憊和蒼白，描眉畫眼，塗上口紅。當最後一點口紅勾勒完唇形，鏡子裡的人，終於變回了那個在海雲養尊處優、注重儀表的吳太太。
只是，那雙眼睛裡，再也找不到往日的神采，只剩下一片死寂的灰敗。
她拿起手機，解鎖，手指顫抖著點開了那個她這幾天頻繁使用的直播軟體。指尖懸在“開始直播”的按鈕上方，猶豫了足足一分鐘。她知道，一旦按下這個按鈕，她將面對的是什麼——不再是同情和支援，而是排山倒海的唾罵、嘲諷和徹底的社死。她苦心經營的一切，都將化為泡影。
她抬起頭，目光透過虛掩的房門，望向客廳方向。孩子們的笑聲隱約傳來。她想起了陳默的話——“程總念在您還有三個未成年的孩子……”
是啊，為了孩子。程硯願意看在孩子的份上放她一馬，那她這個做母親的，也必須為了孩子，去承擔自己應得的懲罰。這是她唯一的選擇，也是最後的退路。
想到這裡，她眼中閃過一絲決絕，用力按下了“開始直播”按鈕。
幾乎是在直播開始的瞬間，早已收到風聲、蹲守已久的網友如同潮水般湧入了直播間，線上人數瘋狂飆升，短短幾分鐘就突破了十萬大關！彈幕重新整理速度快到眼花繚亂！
李桐看著螢幕上自己那張妝容精緻、卻難掩緊張的臉，以及身上那件價值不菲的羊絨衫和頸間閃爍的鑽石項鍊，與之前“貧困農婦”的形象形成了毀滅性的反差。她剛張開嘴，準備說出練習了好幾遍的開場白——道歉。
然而，根本不需要她多說什麼，眼尖的網友已經透過她的穿著打扮看出了端倪！彈幕瞬間爆炸，從最初的疑問“她怎麼換衣服了？”、“這衣服好像很貴？”，迅速轉變為憤怒的聲討和不堪入目的辱罵：
“騙子！徹頭徹尾的騙子！”
“之前穿得破破爛爛都是演的吧？這身行頭夠我掙一年！”
“浪費老子的同情心！噁心！”
“戲精！快去死吧！”
“……”
滿屏飛舞的汙言穢語像無數把利劍，刺向李桐的眼睛。她握著手機的手劇烈地顫抖起來，聲音也跟著發顫，準備好的說辭忘得一乾二淨，只能語無倫次地重複著：“對……對不起……大家……我……我錯了……我真的錯了……”
但她的道歉在洶湧的怒火面前顯得如此蒼白無力，反而激起了更多的嘲諷和攻擊。她看著那些惡毒的詛咒，心理防線幾近崩潰，眼淚不受控制地湧了上來，視線開始模糊。
她知道，不能再拖下去了。她必須儘快說完，然後逃離這個讓她窒息的地方。
她用盡全身力氣，強忍著哽咽和顫抖，像是背誦課文一樣，用最快的語速，顛三倒四地將事情的前因後果說了出來：承認自己為了救丈夫和侄子，故意賣慘博同情，誇大事實，利用網友的善良……她不敢看彈幕，只是低著頭，機械地重複著。
短短不到十分鐘的直播，對她而言卻像一個世紀般漫長。當她終於磕磕絆絆地說完最後一個字，她像是被燙到一樣，猛地伸出手指，狠狠地點下了“結束直播”的按鈕！
螢幕瞬間黑掉。
世界，終於清靜了。
李桐像是被抽空了所有力氣，手機從手中滑落，“啪”地一聲掉在地毯上。她整個人癱軟下來，撲倒在冰冷的酒店大床上，將臉深深埋進被子裡，壓抑了許久的委屈、恐懼、羞愧和絕望終於徹底爆發，化作了撕心裂肺的痛哭聲。哭聲在空曠的房間裡迴盪，充滿了無盡的淒涼。
不知道哭了多久，直到眼淚流乾，喉嚨嘶啞，她才慢慢地止住了哭聲。她坐起身，看著鏡中那個妝容花掉、眼睛紅腫、狼狽不堪的自己，眼神空洞。
。待多再想不也刻一，市城的碎夢讓個這。走就晚今，票機的雲海回返班一快最了訂。慢緩而械機作，李行拾收地默默始開，後然。弱脆和痕淚的有所去洗圖試，臉把了洗地狠狠水冷用，室浴進走，氣口一吸深，久良
