十一月的最後一天，臨川的街道上已經能看出初冬的影子。梧桐葉落了大半，剩下的幾片掛在枝頭，被風一吹就打著旋飄下來，落在人行道邊緣的積水裡。陽光不如前兩個月那般熾熱了，但透過稀疏的樹枝落在身上時，仍帶著一種乾燥而溫和的暖意。
林晚是在上午接到工作室電話的。手機螢幕上跳出周總的名字時，她正坐在書桌前整理這學期的課堂筆記，放下筆接起電話，那端的聲音帶著一種終於整理好了的從容：林老師，上次提到的後續合作方案，我們這邊已經出了更詳細的版本了，您看這幾天方便來一趟工作室嗎？我們當面聊聊。
她應了下來。掛了電話之後她翻了一下日程表，確定沒什麼衝突，然後給顧遠舟發了條訊息說明了情況。顧遠舟回覆也很快，只說了句我陪你去，簡短得像是早就料到會有這一步。
兩天後的上午，她跟顧遠舟約好了在工作室附近的咖啡店碰頭。他到得比她早，手裡端著一杯美式，看到她走過來便放下杯子站了起來，沒多說，只是側了側頭示意，兩個人便一前一後走進了創意園區。
工作室的會議室裡，周總已經提前準備好了材料，桌面攤著幾份裝訂好的策劃書和一張打印出來的合作框架圖。她和林晚面對面坐著，顧遠舟坐在林晚旁邊，目光平靜地掃過那些紙頁。周總先介紹了一遍整體規劃，聲音清晰而利落，將她下一步的系列開發方向、製作週期、平臺排期和合作條件逐一說明。她說得有條理，沒有模稜兩可的表述，每一條都給出了具體的時間節點和資料參考。
林晚一邊聽一邊點頭，偶爾在自己帶來的筆記本上記幾個關鍵詞。等周總說完之後，她側過頭看了顧遠舟一眼，顧遠舟沒有急著開口，而是先拿起那份策劃書從頭到尾翻了一遍，翻到某一頁時稍作停留，目光在幾行條款上反覆看了兩遍，然後他放下策劃書，抬眼看向周總，問了一個問題。
那個問題問得很細，涉及到後續開發許可權的歸屬範圍。周總聽完之後沒有遲疑，當場給出了明確的答覆，並且翻到合同對應條款位置做了補充說明。顧遠舟聽完，又翻回前面幾頁看了一眼，然後點了點頭，沒有繼續追問。接下來他又就幾個不同環節分別提出了自己的疑問，涉及分成結算週期和版權延展的邊界。他的語氣始終平穩，不帶任何施壓的意味，但每個問題都精準地切在那些林晚自己看過去時不會特別留意、卻可能在未來產生影響的點上。周總對每個問題都給出了足夠具體清晰的回應，整個溝透過程像是一條勻速流動的河，順暢而不急促。
顧遠舟把所有疑問都問完之後，把策劃書合上遞到林晚面前。她接過來，又從頭到尾仔細看了一遍。這一次她讀得比剛才更慢，對照著剛才聽到的每一句確認和回覆，在自己的筆記本上逐條核對。遇到不太確定的地方，她會壓低聲音問顧遠舟這一條是指……，顧遠舟會側過頭看一眼她指著的位置，用同樣低的聲音解釋一兩句，語氣簡潔，像在幫她掃清最後幾處模糊的邊角。她聽完之後會思考片刻，然後點點頭，翻開下一頁繼續看。
全部看完之後，她合上策劃書，抬起頭看向對面的周總，說了一句我覺得沒問題。顧遠舟在旁邊微微點頭，算是認同她這個判斷。周總沒有再補充什麼，只是從旁邊拿過一份列印好的正式合同，翻開到簽名頁，推到她面前。
林晚握著筆在簽名欄寫下了自己的名字。筆尖劃過紙面的觸感清晰而穩定，比上一次籤合同的時候更穩了一些。旁邊的顧遠舟也在相應的見證人位置簽了字，將合同推回對面。周總接過之後簽了名，蓋上公章，然後合上資料夾，朝林晚伸出手：合作愉快。
合作愉快。林晚伸手握住她的，覺得掌心相觸的那一瞬間，比上一次多了一層不需要言說的確信。
從工作室出來的時候，午後的陽光正好落在園區那棵老梧桐的樹冠上，將殘留的幾片葉子照成半透明的金黃色。林晚站在門口把合同收進帆布袋里拉好拉鍊，然後拿出手機，點開和程硯的對話方塊，打了一行字發了出去：【定了。和工作室簽了續約，要做一個系列了。】
她收起手機，側過頭對站在旁邊的顧遠舟說了一句：表哥，今天謝謝你。
顧遠舟看了她一眼，語氣和平時沒有太大區別：簽了就好，後面有什麼問題再跟我說。送你回去吧！他也沒有多說什麼，朝停車場的方向走去，步伐依舊從容而利落。
回到家的時候，林母正在廚房裡備菜，林晚換了鞋走進去，幫她把洗好的青菜從水盆裡撈出來瀝乾，動作自然，像是已經做過無數次。晚飯的時候一家人圍著餐桌吃飯，話題和她搬回來之後的每天幾乎一樣散漫，聊著天氣、市場和鄰居。林晚一邊夾菜一邊偶爾應幾句，手裡還握著手機，時不時低頭看螢幕亮起的訊息提示。
林母夾了一筷菜放進碗裡，沒有抬頭，語氣像是隨口一問：什麼時候帶他來見見我們？
空氣安靜了一瞬。林晚正端起湯碗準備喝一口，聽到這句話差點沒拿穩，湯碗在桌沿磕了一下發出輕微的聲響，她手忙腳亂地穩住碗沿，側過頭看向坐在對面的母親，臉上帶著一種被冷不丁戳穿後的心虛和你怎麼知道的侷促。
林母放下筷子，不緊不慢地抬眼看了她一眼，像是在說行了別裝了。她開口道：你這段時間只要待在家裡，就時不時抱著手機傻笑。你爸說你可能是談戀愛了，我本來還不太確定，但看了幾天也看出來了。
林父在旁邊低頭喝湯，沒有說話，但嘴角似乎彎了一下，像是在努力維持我什麼都不知道的中立姿態。林晚坐在那裡，張了張嘴想說什麼，先是的含糊語氣，然後又試著說帶誰來啊的敷衍，但看著母親那雙你覺得我信嗎的眼神，她意識到那些說辭在這種距離下是沒有緩衝空間的，所有的搪塞都像薄紙一樣一戳就破。
她放下碗，猶豫了一下，然後輕輕點了點頭，聲音比剛才低了一些：……好。
這個回答來得不重，帶著一點遲早要說的認命和既然你問了那就別躲了的鬆快。林母看她答應了，沒有再多說，只是重新拿起筷子，像剛才那句關於男朋友的問話只是一個再尋常不過的話題。
吃過晚飯回到房間之後，林晚關上門，坐到床邊，拿起手機撥了程硯的號碼。電話接通得很快，她聽到那端傳來一聲，沒有寒暄也沒有鋪墊，直接開口說了那句她已經想好的話：你什麼時候有空？我爸媽想見你。
電話那頭沉默了一兩秒。然後她聽到他那端隱約傳來的聲音，像是有人從座位上站起來時椅子腿在地面上劃過的輕微聲響，接著是他壓低了但帶著某種壓不住的力度的聲音：會議暫停十分鐘。然後她聽到似乎是開門的聲音，又過了幾秒，是門被關上的聲音。她握著手機不確定地問了一句你是不是在開會，他的聲音重新靠近聽筒，帶著一絲比剛才更清晰的氣息聲，好像他離開了會議室正站在走廊或者某個更安靜的地方。
他的聲音落在她耳中的時候帶著一種不太常見的、像是需要確認什麼才能繼續的語氣：你剛才說……見家長？
她覺得他可能沒聽清楚，便又說了一遍：嗯，我媽問的。她說什麼時候帶男朋友去見見他們。我說好。
電話那頭安靜了片刻，然後她聽到他壓低了聲音重複了一遍：見家長。那兩個字被他重複得鄭重，像是一個人在嘴裡反覆掂量過它們的重量，才確認它們真的落在了自己面前。他沒有說或之類的話，只是語氣裡帶著某種緩慢沉下來的確信，像是已經把這個詞在心裡安放好了。
她有點摸不著頭腦，不知道他為什麼這麼鄭重，但還是說了一句：那你去安排時間吧，定了告訴我。他應了一聲，然後她聽到電話那頭有人靠近的聲音和壓低的交談，大概是會議那邊有人在催了。她便說了句你先忙，掛了電話，把手機放在枕邊，靠著床頭坐了一會兒，窗外的夜色安靜而清晰。
而此刻，在程氏集團總部的走廊裡，程硯握著已經結束通話的手機站了幾秒，然後他不自覺地在空無一人的走廊裡來回走了兩步，然後才放下手機，推門重新走進了會議室。陳默在他出去的時候已經跟出來了，此刻正站在會議室門口旁邊，看到他推門進來，目光自然地落在他臉上。
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