姬矢準能清晰地感覺到，肩上那毛茸茸的尾巴正無意識地、一下下掃過他的後頸和側臉。那觸感輕柔，他偶爾會微微轉動視線，瞥一眼肩上那白色的身影。
他早已習慣獨來獨往，忽然多了一位‘教官’在身邊，即使是以‘貓’的形態出現，其存在感也強烈得無法忽略。
沉默在蔓延。
遲疑了片刻，姬矢準從口袋裡掏出了進化信賴者。
這伴隨他戰鬥與痛苦的變身器，在夕陽餘暉下泛著溫潤的光澤。他將其遞到肩頭的赫律加德眼前，動作有些生硬，帶著一種不擅表達的笨拙。
“……這個…你喜歡麼？”
赫律加德的耳朵抖動了一下，他湊近，鼻尖輕輕聳動，似乎在辨識著這件光之造物的氣息。片刻後，他抬起前爪，不輕不重地拍在進化信賴者上，將其推遠，明確表達了拒絕。
姬矢準默然，將“被嫌棄”的變身器收回口袋。他頓了頓，像是想起了什麼，又從另一個口袋摸出用油紙包著的小魚乾——是之前在便利店順手買的。
他再次遞到赫律加德眼前。
赫律加德偏過頭，瞥了他一眼，語氣帶著些許的無語：“我不吃這種東西。我不是貓。”
姬矢準：“……嗯。”
他收回小魚乾，放回口袋，表情依舊平靜，彷彿剛才只是進行了一次常規嘗試。
又走了一段路，氣氛再次沉寂下來。
姬矢準想起那份由赫律加德給出的、幾條看似隨意卻必須遵守的“規矩”，其中似乎隱晦地提到了某些偏好。
他再次平靜地開口，打破沉默：
“你喜歡吃什麼？”
他頓了頓，嘗試性地報出一個詞：“魷魚燒？”
赫律加德：“……”
這一次，連尾巴都停止了擺動，那沉默彷彿帶著實質性的壓力。
見赫律加德不答，姬矢準眼中掠過一絲瞭然。
他沒有再追問，只是將肩上的重量調整得更穩了些，步伐堅定地向前。
赫律加德閉上眼，似乎假寐，唯有偶爾顫動的耳尖顯示他依舊清醒。
他們穿過最後一片林地，前方是一片廢棄的工業區，鏽蝕的鋼鐵骨架在暮色中矗立，那裡是他們此行的目的地，也是今晚“訓練”的場地。
姬矢準能感覺到，肩上的存在雖然帶來了陌生的干擾，卻也像一枚投入死水的石子，在他旅程中激起了漣漪。
這漣漪將引向何方，他尚不知曉，但他知道，戰鬥不會停止，而這條路上，不再只有他一個人，和一道光。
……
