月色如水，溫柔地灑在秦淮河畔，照不進壓抑萬分的楚家廳堂。不似秦念那廂的良辰美景與所愛之人共渡，賭約的另一位參與者此刻正身處水深火熱之中，全然沒有這般悠閒。
“哐啷——！”
刺耳的鐵器撞擊聲從廳堂中傳來，隨之而來的，是楚雄暴怒的呵斥：“這就是你做出來的東西？！”
年過半百的家主臉色漲得如同豬肝，他顫巍巍的手指指向散落在地的幾把半成品刀劍。那些劍身刃紋模糊不清，邊界處如同暈染的墨跡，淬火痕跡雜亂無章，劍脊歪斜，就連最基本的平衡都難以保持。
與日間那柄“青霜劍”相比，簡直是雲泥之別，甚至比一年前楚明河的作品還要遜色許多。
秦念說的還真是一點沒有差！
楚明河跪在主座前，頭都快要低到地底中去了。他的臉頰燒得滾燙，肩膀止不住地抖，一個字也說不出來。
紙終究包不住火，江南四大鑄劍世家的家主個個都是人精，他那點伎倆一旦被拿到明面上，根本經不起推敲。白日里那些人恐怕早已看出端倪，只是礙於楚雄的顏面沒有點破罷了。
廳堂中侍立著三名學徒，一一個噤若寒蟬低垂著頭，恨不得化作壁上的影子。
他們可不敢在這個時候強出頭，更何況這位楚二公子平日待他們並不寬厚，動輒辱沒斥罵，此刻自然無人願意為他說話。
“你們都給我讓開！”
“夫人，您不能進去啊！”
門外，嘈雜聲響起，一道茶褐色的身影衝破重重阻攔，風風火火地闖進屋來。柳氏一見到堂中景象，當即“哎呀”大喊一聲，如同護雛的母雞般撲上前去。
“我的兒啊！”她展開雙臂，將楚明河護在身後，對著楚雄喊道，“你這是要做什麼？他可是你的親生骨肉！就算有什麼錯處，也不能這般對待啊！”
見到最疼愛自己的繼母維護自己，楚明河如同抓住救命稻草，頓時找到了依靠，急忙抬頭懇切地喚道：“娘！我，我……”
“我什麼我！”楚雄猛地一揮衣袖，帶起一陣凌厲的風聲，他的聲音更大，“你還有臉進來！看看你都把人教成什麼樣子了？弄虛作假，沽名釣譽！什麼好處沒有學到，全學的是一些什麼東西！？”
他氣得渾身發抖：“楚家，可是江南鑄劍名家之一，何時出過這等——”
“咳咳咳——！”
話未說完，楚雄捂著胸口劇烈地咳嗽起來，臉色由紅轉白，被這母子二人氣得不輕。
見著自己真的把人氣狠了，柳氏心中一個咯噔，想到楚家此刻還不能沒有當家人，急忙上前輕撫楚雄的背，語氣軟了下來：“老爺息怒，千萬保重身子。”
“父親！”
楚明河見狀也慌忙起身，聲音裡的擔憂做不了假。
楚雄粗重地喘著氣，支撐在茶案上勉強站穩了身子。這個曾經在鍛造臺前站上三天三夜都不喊累的漢子，此刻卻被氣得幾乎站立不穩。
他閉上雙眼，實在不願再看眼前這兩人。
但一個是相伴十餘年、替他打理家業的夫人，一個是親生骨肉，心疼無比的小兒子。就算再氣他們的所作所為，他那又能怎麼樣？
楚雄心中湧起一陣自嘲。他自己都做了那些大逆不道的事，本該早已不在乎這些道義規矩。可他這個從小聽著祖訓長大的人，終究無法接受在鍛造一事上弄虛作假，這比謀反更讓他難以忍受。
“哎，罷了罷了……”楚雄連連嘆息，這個強勢了半輩子的家主，一瞬間彷彿蒼老了二十歲。當他睜開眼，看見二兒子臉上掩飾不住的喜色，只覺得心力交瘁。
算了，大不了事成之後，讓楚家改行吧。當務之急，是先度過這場名譽危機。
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