有人問，主呢，主看不見嗎？
加百列垂下金色的眼睛，說，這是主對我們的考驗，我們並未透過，聽信了邪神，已經犯下大錯，理應贖罪。
在一個原罪論盛行的宗教國家裡，這番說辭比任何解釋都更容易讓人接受。信徒們又有了新的指引，一條通往“贖罪”的路。
3153年春，聖王國流失了大片國土，聯邦合眾國在戰爭中的姿態日益激進，吞下去的大面積地盤不肯吐出來。
就在這時，聖王國高層與帝國大皇子之間簽訂了一份秘密合約，兩份紙質檔案在邊境某個小鎮的地下室裡簽字畫押，墨水還沒幹透就被各自收了回去。
第二天，帝國和聖王國的邊境線忽然安靜了下來。
第三天，兩國同時調轉槍口，把戰爭的中心燒向了聯邦合眾國。這轉折來得太突兀，聯邦的指揮部連夜開了三次會還沒弄明白到底發生了什麼，等他們弄明白的時候，戰線已經崩潰了。
聯邦合眾國節節敗退，潰不成軍。半年後，首都傳來投降的訊息。
戰爭的主導者，全國最大的軍火集團負責人溫斂被押上了軍事法庭，作為在戰爭中攫取暴利的唯一勝者，也在聯邦合眾國無法自保之時被推出，成了最大的背鍋俠。
解決完聯邦合眾國後，聖王國自知不敵帝國，主動投降，承認不再收回丟失國土，以保留最後的自主權。
整整一年的時間，世界格局被徹底打碎又重組，分庭抗禮的三國局面成了一家獨大。
一封封捷報從前線發回帝都，一個稱呼在民間越來越響亮地傳開。
顛倒王，逆位的王，顛覆世界之王。
報紙頭版上印著秦唸的半身像，黑色的制服，紅色的眼睛，嘴角那一點似有若無的弧度，被他視線掃過的人都會下意識地移開目光。
帝國子民歡呼沸騰，街道上飄滿了慶祝的綵帶和旗幟，酒館裡每天都有陌生人互相碰杯。但帝國高層那些貴族和大臣們，臉上的笑容底下壓著越來越深的溝壑。
秦念手裡捏著帝國最精銳的部隊，軍功堆到了天花板，民間聲望高得離譜，如果他要登基，誰都攔不住。
可他要真登了基，他們這群人，當初把他拉下馬的人，一個都活不了。他們這些老牌貴族經營了幾百年的家族，所有的產業、人脈、底牌，都會被他連根拔起。
絕不能讓這件事達成，絕對！
必須趕在他回帝都之前把登基大典辦了。只要秦語昭坐穩了王位，生米煮成熟飯，秦念再想翻盤就得背上叛亂的名頭。
可再怎麼著急，典禮也得按程式走，宣發蓄勢、人員排程、場地佈置、權力交接，樣樣都得排日程，樣樣都得花時間。
就在登基大典舉辦的前幾日，那個本該還在半路上的人回來了。
圓形大廳堂外，嘈雜的交談聲混著慌亂的腳步聲越來越近。
侍從的聲音又急又抖：“大殿下，您不能進去，廳堂里正在進行很重要的會議！”
“有意思，”門外那道聲音溫吞，帶著像是欣賞什麼有趣東西的笑意，“什麼重要的會議竟然連我都不能進去？”
“那、那個，大殿下，這是機密，無可奉告。”
門口那位貴族手裡的茶杯“噹啷”一聲摔在桌面上，微熱的茶水順著桌沿淌下來，在他綢緞外套的袖口洇出一片深色。
他來不及擦，僵在椅子上一動不敢動。
