流言不會空穴來風，尤其是在NBA這個資訊即是武器的角鬥場。
隨著“納什加盟”和“霍華德交易”的傳聞愈演愈烈，洛杉磯湖人更衣室內那由兩連冠鑄就的、看似堅不可摧的穩定外殼，開始出現細微的裂痕。一種山雨欲來的壓抑感，取代了之前純粹的昂揚鬥志。
管理層的深夜會議
米奇·庫普切克的辦公室裡，煙霧繚繞——儘管他很少抽菸，但今晚是個例外。巨大的白板上畫滿了複雜的交易示意圖和薪資結構圖，上面密密麻麻地標註著球員名字和箭頭。
“太陽隊的態度很明確，他們願意送走納什，成全他追逐冠軍的願望，但要求我們拿出足夠的籌碼，至少是一個首輪籤加上一個有潛力的年輕球員，或者到期合同。”一位助理經理彙報著。
“魔術隊那邊更麻煩，”另一位介面道，“他們知道我們渴望霍華德，也在和籃網、火箭等多支球隊談判，待價而沽。他們明確索要安德魯（拜納姆）作為核心籌碼，還想要選秀權和即戰力填充。”
庫普切克盯著白板，目光主要停留在拜納姆和加索爾的名字上。
“如果我們同時推動這兩筆交易……”他緩緩開口，聲音有些沙啞，“意味著我們將送出安德魯，很可能還要搭上保羅（加索爾）或者拉瑪爾（奧多姆）中的一位，以及其他角色球員和選秀權。我們將得到史蒂夫·納什和德懷特·霍華德。”
會議室裡一片寂靜。這個代價，沉重得讓人窒息。
“陣容將變成：納什、科比、慈世平/阿泰斯特、加索爾（如果留下）、霍華德。”有人念出這個夢幻般的首發陣容，“紙面上看……無懈可擊。進攻有納什梳理，科比終結，防守有霍華德坐鎮內線，科比和慈世平外圍掃蕩。”
“但風險呢？”邁克·布朗教練忍不住插話，他更關心實戰，“納什的年齡和防守，霍華德的背傷和……性格？他能否安心在科比身邊做二當家？更衣室的話語權如何分配？還有，我們為了得到他們，幾乎掏空了鋒線和板凳深度！我們的化學反應怎麼辦？我們現有的體系是成功的！”
“成功，但不夠確保四連冠！”庫普切克猛地提高了音量，眼中閃爍著賭徒般的銳利，“看看邁阿密！他們還在變強！我們不能僅僅滿足於‘足夠好’。我們要的是‘絕對優勢’！納什和霍華德代表的就是絕對優勢的潛力！這是千載難逢的機會，可能是科比時代最後一塊，也是最重要的一塊冠軍拼圖！”
爭論在管理層內部激烈地進行著。這是一場關於“穩定”與“巔峰”、“化學反應”與“天賦碾壓”的終極博弈。
訓練館內的人心浮動
外面的風暴，不可避免地席捲了訓練館。
安德魯·拜納姆的訓練態度明顯變得急躁。在一次隊內對抗中，他因為一次簡單的卡位失敗，竟然憤怒地將籃球狠狠砸在地板上，彈起老高。
“操！”他低吼一聲，眼神陰鬱地瞥了一眼場邊彷彿無處不在的記者鏡頭。所有人都知道，他的名字在交易流言中出現的頻率最高。
保羅·加索爾雖然依舊保持著職業的態度，但眉宇間也多了一絲不易察覺的憂慮。他的合同和實力，同樣使他成為潛在交易籌碼之一。他不再像之前那樣在訓練中輕鬆地開玩笑，而是變得更加沉默。
馬特·巴恩斯有些無所適從，他摟著拜納姆的肩膀想安慰幾句，卻被對方不耐地甩開。“媽的，這感覺真糟透了！”巴恩斯對著空氣抱怨，“就像你知道有一顆炸彈埋在更衣室，卻不知道它什麼時候會炸，會炸到誰！”
羅恩·慈世平則試圖用他的方式穩定軍心：“都他媽給我打起精神！交易是管理層的事，打球是我們的事！就算明天被交易，今天你也得像個冠軍一樣訓練！”但他的怒吼，這次效果似乎有限。
拉瑪爾·奧多姆今天帶來的道具是一個極其複雜的、由無數光點絲線連線的立體網路圖，代表湖人目前的團隊化學反應。此刻，這個網路圖中，代表拜納姆和加索爾的光點劇烈閃爍，連線他們的絲線也變得明滅不定，整個網路都在微微震顫。
林昊默默地訓練著，【天帝之眼（中級）】讓他比任何人都更清晰地“看”到隊友們身上散發出的焦慮、不安、憤怒和迷茫的能量波動。整個訓練館的氣氛，彷彿一張被拉到極致的弓弦，緊繃而壓抑。
他能理解管理層的野心，也能體會隊友們的感受。這就是NBA，生意與榮耀永遠交織，溫情與冷酷只有一線之隔。
科比的抉擇與林昊的定位
科比依舊是最沉得住氣的那一個。他依然每天最早到達，最晚離開，訓練內容一絲不苟。但在一次單獨訓練間隙，他罕見地主動找到了林昊。
“菜鳥，”科比一邊繫著鞋帶，一邊看似隨意地問道，“如果史蒂夫（納什）真的來了，你怎麼想？”
林昊沉吟片刻，如實回答：“他的傳球能讓我更輕鬆地得分，他的經驗能讓我學到很多。但我的球權可能會減少，需要更多打無球。”
科比點了點頭，繼續問：“那如果德懷特（霍華德）來了呢？”
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