十一月五日晚，聖安東尼奧AT&T中心。
球館穹頂懸掛著的五面總冠軍旗幟在燈光下安靜垂掛，像五位沉默的巨人俯視著球場。馬刺主場的氛圍向來以“圖書館式安靜”著稱，但今晚不同——比賽開始前半小時，兩萬座位已經坐滿九成，空氣中湧動著一種罕見的、壓抑著的躁動。
客隊更衣室裡，科比·布萊恩特正站在白板前，用馬克筆寫下兩個詞：
“尊敬” 和 “征服”
“在達拉斯，我們展示了尊敬。”科比轉身，目光掃過隊員們，“今晚在聖安東尼奧，我們要展示征服。”
吉米·巴特勒活動著肩膀：“馬刺可是剛贏了勇士。”
“所以呢？”尼克·楊眨眨眼，“勇士我們不是也贏了？”
“那不一樣。”韋斯利·約翰遜冷靜分析，“馬刺打的是完全不同的籃球。他們不跟你對轟，他們慢慢磨，每次進攻壓到20秒，防守端讓你窒息。波波維奇有1000種方法讓你打得難受。”
林昊坐在自己的衣櫃前，正在纏繞左手手腕的繃帶。他的目光落在白板上“征服”兩個字上，心裡默默計算著——根據賽前拿到的球探報告，馬刺本賽季防守效率聯盟第一，場均失分只有91.3分。他們最擅長的就是讓對手的超級球星陷入單打獨鬥，然後切斷他與隊友的聯絡。
“小林。”科比走到他面前，“今晚你的對手是科懷·萊昂納德。”
更衣室裡響起幾聲倒吸冷氣的聲音。
“那個機器人......”尼克·楊嘟囔，“上賽季他把我防得只得了8分，媽的。”
萊昂納德，兩屆最佳防守球員，NBA歷史上最恐怖的側翼防守者之一。他有一雙巨掌，有驚人的臂展，有計算機般精準的判斷，還有——用科比的話說——“他防守時就像在用顯微鏡觀察你的每一個毛孔”。
“我知道。”林昊點頭，將繃帶最後一段塞好，“我會小心。”
“不只是小心。”科比蹲下來，與坐著的林昊平視，“我要你打敗他。用你最擅長的方式，在他最擅長的領域打敗他。因為只有這樣，你才能真正證明自己配得上‘新時代’這三個字。”
林昊看著科比的眼睛，那裡面有期待，有信任，還有一種近乎殘酷的嚴格。
“我會的。”
“好。”科比站起身，拍了拍手，“還有件事。蒂姆·鄧肯——他可能也要退役了。今晚可能是我們最後一次在聖安東尼奧交手。所以像尊重德克一樣尊重他，但......”
科比頓了頓，眼神變得鋒利：
“也要像打敗德克一樣打敗他。”
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賽前：石佛的禮物
當科比走出球員通道時，AT&T中心爆發出比達拉斯更熱烈、更持久的掌聲。
馬刺球迷或許是全聯盟最“冷漠”的球迷，但今晚，他們為對手起立鼓掌整整一分鐘。
球場中央，蒂姆·鄧肯已經等在那裡。這個39歲的大前鋒穿著熱身服，臉上依舊是那副著名的、毫無表情的“石佛”表情，但眼神里有種罕見的柔軟。
“科比。”鄧肯的聲音低沉平緩。
“蒂姆。”科比和他擁抱，兩人的手握在一起時，閃光燈幾乎將球場變成白晝。
鄧肯從助手那裡接過一個木盒，開啟——裡面是一瓶1999年的紅酒，標籤上手寫著：“給最值得尊敬的對手，蒂姆”。
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