三人走到櫃檯前，令狐黎把任務單和隊伍令牌拍在桌上：“這個任務，我們黎影接了。”
管事抬起頭，推了推眼鏡，目光在三人身上掃了一圈：“你們確定？之前接這個任務的，都沒回來。你們的隊伍是銅牌，接無級別任務有風險，工會可不負責。”
“確定。”令狐黎說。
管事沒有再勸，在冊子上登記完，把一張地圖遞給他：“城北二十里，有一座廢棄的莊園，叫楓林山莊。失蹤的獵人都是在那個區域失聯的。
三天之內沒有訊息，工會會派隊伍去搜救。不過......”他頓了頓，“之前的搜救隊，也沒回來。”
令狐黎把地圖收好，轉身朝門口走去。走出兩步，發現炎君和女帝沒有跟上來。
他回頭，看見兩人還站在櫃檯前，女帝正在跟管事說話。
“失蹤的人裡，有沒有屍體被找到的？”
管事搖頭：“沒有。活不見人，死不見屍。”
女帝點了點頭，轉身跟上令狐黎。
三人出了工會，陽光正烈，令狐黎一連愜意地走在前面。炎君和女帝的臉色則不太輕鬆。
“你在想什麼？”炎君低聲問女帝。
“活不見人，死不見屍。”女帝的聲音很輕，“說明不是妖獸。妖獸吃人，會留下痕跡。骨頭、衣服、武器，總會有東西剩下。什麼都沒有，說明有人在清理現場。”
炎君的眉頭皺了一下：“人為的？”
“不一定。也可能是某種特殊的妖獸，或者陣法。”女帝的目光落在令狐黎背上那柄長刀上，“到了再看。反正以令狐黎的實力在這片大陸完全可以橫著走。”
城北二十里，是一片低矮的丘陵。
楓林山莊坐落在半山腰上，遠遠望去，灰白色的圍牆爬滿了枯藤，大門半掩，門楣上的匾額已經看不清字了。
周圍的楓樹長得極高，枝葉遮天蔽日，明明是正午，林子裡卻暗得像黃昏。空氣裡有一股潮溼的腐朽味，混著落葉和泥土的氣息，悶得人胸口發慌。
令狐黎在莊園大門外停下，回頭看著炎君和女帝：“你們在外面等我。我進去看看。”
“一起進。”女帝說。
令狐黎點點頭，他也相信自己的實力可以保護住炎君女帝。
莊園很大，前院是一片荒廢的花園，雜草齊腰，碎石散落一地。
正廳的門敞開著，裡面黑漆漆的，看不清任何東西。
院子左側有一口水井，井沿上長滿了青苔，井口被一塊大石頭壓著。
右側是一排倒塌的廂房，屋頂塌了大半，露出光禿禿的房梁。
令狐黎手搭在刀柄上，腳步很輕。炎君和女帝跟在他身後，目光一刻不停地掃視著四周。
走到院子中央，碎石上有暗紅色的痕跡，已經乾透了，不仔細看根本看不出來。令狐黎蹲下來，用指尖碰了碰，放在鼻尖聞了聞。
“血。”他站起身，順著血跡的方向看去。
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