威定是格爾木的古名，劉承宗卻又搖搖頭，道：“我說土司於國家有功，他們的功績是世代鎮守西北邊陲，在朝廷難以管轄的地方代王行事，你看揣旦也好、威定也好，有哪裡是我過不去的地方嗎？再往西看。”
劉承宗在心裡是認定了元帥府跟虎墩兔必有一戰，允許虎墩兔暫居揣旦，為的就是將來反目動手打起來方便。
樊三郎再往西看，眼神定住，看看輿圖、看看劉承宗，那邊都是草圖了，是失裡給標註的地方，她小心問道：“安西？”
“哈哈哈！”
劉承宗憋了很久，終於鼓掌笑道：“對，就是安西，喀什、英吉沙、葉城、莎車、和田、庫車，那是我很難去到地方，在天山以南建立功業宣揚王化，才算土司對國家有功。”
那是樊三郎想都不敢想的地方，她搖搖頭沒再多說，也沒啥好說的了……把土司扔到大小揣旦和德令哈，別人就已經未必願意去了。
樊三郎可不是過去對軍事一無所知的小女孩了，她知道行軍需要的一切準備、知道戰鬥該在哪裡打響。
把軍隊扔到安西去，不要說那裡的地如今還有主兒，就算是無主之地，單單如何一路奔襲過去就是大問題。
最關鍵的是，在西北打一場仗，對元帥府沒什麼意義。
樊三郎感覺到劉承宗對疆域非常偏執，他們取得康寧府就有些得不償失，南方的物資運不過來、北邊的支援送不過去，卻分散了大量有才能的官員大將。
如果再向西北打一場仗，分散更多人手還不算大問題，兩次越過雪山大漠天險的戰爭，收穫都會非常小。
她打算有時間好好勸勸劉承宗，葉爾羌和吐魯番的存在對元帥府沒有威脅，但不是現在。
很快，冶秉乾的勸降信就寫好了，心情忐忑地送到帥帳，待劉獅子看過書信，出乎他的預料，劉承宗居然讓他親自去送這封書信。
冶秉乾目瞪口呆，一時間不知道劉承宗在想什麼，鬼使神差地問出一句：“那，那大帥我還回來麼？”
劉承宗被逗樂了，哪兒有這麼問的啊，他先是露出笑意，待笑意收斂才起身鄭重道：“我希望你能跟我共謀大事，但你兄長在那邊，勸他幫他，都由你，再次相見可能就是兵臨城下了，一路平安。”
冶秉乾愣了愣，緩緩小幅度點頭，末了又聽劉承宗叫護兵把佩劍還給他，護送他離開元帥府軍隊的控制範圍。
冶秉乾的嘴唇哆哆嗦嗦，未必是有多感激，更多的可能是劫後餘生重見天日，他重重向劉承宗鞠了一躬，這才跟著護兵離去。
等冶秉乾走遠，樊三郎撩開帳簾看了看，才疑惑道：“你就這麼讓他走了，不讓他在城下勸降？”
“他是人質，把他拉到城下勸降，把冶國器架住，演一齣大義滅親，我在城下把他殺了，除了讓守軍都覺得自己是英雄之外還有啥用？”
劉承宗搖搖頭：“讓他去城內瓦解敵軍鬥志，這也是圍三闕一，大軍壓境，卻讓敵軍誤以為這並非必死局面，仍有投降機會，他們就無法背水一戰。”
崇禎六年的二月初九，冶秉乾自老鴉峽穿過元帥府先鋒軍控制的上河灘，越過兩軍塘馬斥候交戰的河溝，進入巴暖三川營的駐地，在當日下午進入冰溝馬場。
此時河湟漢土官軍仍在向上川口匯聚，以一己之力留下朝廷河湟據點的冶國器見到弟弟大喜過望，但面上憂色也難以去除……就在冶秉乾回來前，冶國器正在與剛趕到冰溝馬場的莫與京商議求援事宜。
各路土司的土兵原有定數，但在定額之外，土家幾乎每個男子在危急之時都是土兵。
徵召之下，接近一萬八千名土兵、戰馬匯聚於此，兵員雖多卻不精，圍繞著營城、馬場城、驛城分別駐紮，每日消耗糧草三百餘石。
絕大多數兵力都被徵召為民夫，幾名將官和留守士紳商議籌糧，在南北谷中往來輸送物資，但這仍舊杯水車薪。
今年的谷地本就缺糧，後援不到，他們籌到的糧草僅夠支撐十三日；後續援軍還不知何時能夠抵達。
所以儘管冶秉乾沒有死在劉承宗手上，他的到來依然對守軍來說依然不是好訊息，恰恰相反……他帶來了劉承宗的最後通牒，兩天。
冶國器看過書信，沒有投降的意思，反倒是冶秉乾勸說兩句，就被冶國器下令，由冶家土兵押到馬場驛城的官房軟禁起來，不讓他擾亂軍心。
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