行至延川，陳奇瑜突然策馬向東，傳令全軍：“視我馬首所向！”整支軍隊隨即後隊變前隊，快速向永寧關襲去。
軍隊突然開到，被假訊息麻痺的開山斧和鑽天哨猝不及防，就這麼糊里糊塗的上了功勳簿。
直到崇禎七年的正月，陳奇瑜在陝西都可謂如日中天。
眼下洪承疇在甘肅不能動，儘管劉承宗還沒向蘭州進兵，陳奇瑜就已經成為肅藩眼中唯一一根救命稻草。
如果說天底下有誰能在蘭州攔住劉承宗，那麼非陳奇瑜莫屬。
甚至不僅肅藩，每個人都這麼想，除了陳奇瑜，陳奇瑜不敢這麼想。
在去年臘月之前，其實陳奇瑜也有點躍躍欲試，但崇禎六年的臘月之後，陳奇瑜不敢這麼想了，因為叛軍的行軍速度快到駭人聽聞，他們幾乎在飛。
崇禎六年十一月二十四日，叛軍在河面鋪黃土蓋稻草門板，飛馳渡過黃河，攻破澠池守將袁大敘，宣告進入河南。
僅僅五日之後的十一月二十九日，叛軍入豫的訊息還未在中原大地上傳遍，叛軍部隊已在橫行狼、掃地王、滿天星等八名首領的率領下，繞過防守嚴密的潼關，浩浩蕩蕩十萬大軍擁破武關。
為策應洪承疇的行動，陳奇瑜先對圍攻西安府的闖王進行驅趕，隨後率軍西走，入駐臨洮府。
此時聽聞傳警又匆忙東返，馬不停蹄的穿越鞏昌府進入鳳翔，才來得及在寶雞吃上頓熱乎飯，就聽說一日之間，西安府商州的山陽、鎮安、商南三城被攻陷，叛軍先鋒距西安府城僅有百里路程，處處烽煙肉眼可見。
各路軍隊為此快馬加鞭，河南方向的左良玉和鄧玘不顧上吃飯喝水一路奔到陝州，陳奇瑜也率領陝西軍隊馬不停蹄奔向西安，軍隊掉隊大半。
可是等待他們的，是非常寧靜祥和的西安府。
叛軍已經出境，向西北進軍只是虛晃一槍，轉頭在闖將的率領下向南進軍，勳陽府的鄖西、上津宣告失陷。
勳陽所在的荊襄一帶是大明的特區。
這裡是陝西、湖廣、河南、四川四省結合地帶，西起終南山東端，東南到桐柏山、大別山，東北到伏牛山，南到荊山。
既有水路之利，氣候又介於南北之間，山巒連綿，川回林深，南方人過來可以種植水田，北方人過來也能種植旱地。
早在元代，這裡就因水路便捷氣候適宜，成為南北方流民的理想聚集之地，一旦政治經濟環境變壞，南北方的破產農民就會從四面八方向潮水般湧入荊襄。
明朝建立以來，第一次規模巨大的造反就從這裡開始，因為朝廷對山中不服王化的流民無可奈何，只是下令封禁山區，導致流民與朝廷的矛盾激化。
正統年間因搶劫被通緝的劉通躲進山區，在成化元年立起叛旗，自稱漢王，攻打襄陽、鄧州、漢中，第二年底被鎮壓，朝廷收回禁山令。
劉通死後，其部將李原另樹旗幟招攬舊部積蓄力量，於正統六年再度稱王，稱太平王，響應流民足有百萬之眾，被朝廷調二十五萬重軍分化剿滅。
從那時起，朝廷為解決荊襄流民武裝而設立勳陽巡撫，管轄地域覆蓋鄂豫川陝毗鄰地區，包括西安府在內的五道八府九州六十五縣。
但是，荊襄的流民武裝問題，在萬曆年間已經不是個問題，所以勳陽巡撫標下年餉六千兩銀子，僅有五百標兵。
這五百標兵，就是勳陽府的全部野戰武力，偏偏這五百人，還因為去年張獻忠進湖廣，跟著巡撫蔣允儀被兵部派到了南陽去。
李自成不是如入無人之境，而是確實進了無人之境。
這節骨眼上，陳奇瑜收到肅藩的求援信，差點從馬背上撅下去——這是想遛死他呀。
他不敢離開西安府，就算他想去蘭州，秦王也不讓他去。
闖王被他攆進秦嶺、闖將又帶著一群反王進了勳陽，叛軍在西安府周邊的勢力前所未有，沒準他前腳回蘭州，後腳西安府就丟了。
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