王自用帶著索康等人，在三月十五日跟隨失去武裝的粆圖臺吉回到肅州城。
這座雄偉巨城的百姓還是百姓，街市照開；旗軍還是旗軍，會操照練。
除了城頭插著元帥府的五方旗，十字街頭站崗的元帥軍小隊，以及街巷在混亂裡被拆毀的屋舍之外，好像完全沒有變化。
他根本找不到三劫會在這座大城裡存在的蛛絲馬跡。
這讓王自用既惱怒又洩氣，其實在長城外的金塔寺，他就在心裡暗自想過，劉承宗的大軍入關，會不會吞掉他的三劫會。
但是想歸想，王自用很清楚這事的決定權在劉承宗手裡，元帥府驍勇善戰的大軍進入關內，孱弱的三劫會沒有對抗他們的本事；而元帥府不入關內，三劫會被甘肅官軍收拾掉也只是時間問題。
所以他能相信的只有劉承宗的德行。
但現在看來，王自用認為恐怕自己對劉承宗的道德標準存在一點小誤解。
不過很快，迎接他進城的元帥府肅州衛指揮同知宋賢，就用行動澄清了這點小誤解。
三劫會還在肅州城，劉承宗給他們安排的營地在肅州鼓樓東邊，肅州鼓樓是古代酒泉城的東城門，因此鼓樓以東的第一個十字路口叫發放十字，自古以來，這個十字路口就是發放刑滿釋放人員的地方。
發放十字南北兩側的巷子，都有燒酒作坊，所以叫南、北燒酒巷子，北巷盡頭通往文昌廟，所以叫文昌小十字；南巷盡頭通往陝西會館，叫會館巷子。
王自用跟著宋賢一路埋頭往會館巷子走，他走得很不服氣。
這個宋賢不是三劫會的人，只是利用肅州的三劫會眾，把他們起事當作自己的晉身之資。
現在好了，三劫會在肅州沒了，宋賢卻成了從三品的指揮同知。
三劫會的營地就在秦商修建的陝西會館，走到陝西會館，王自用傻了眼，偌大會館裡堆滿了白蓮北斗旗，卻只有寥寥可數十幾個人唉聲嘆氣。
掃眼一看，有幾個是三劫會的郎頭、土地，還有幾個王自用也沒見過，只知道一共只有十八個人。
宋賢招呼著自家掌櫃，道：“杜掌櫃，你給王會首講講是怎麼回事。”
杜掌櫃一臉晦氣，對王自用行禮後說道：“會首，本來肅州城的會眾有好好幾千人，可這大元帥進了肅州城，先是發安民告示，搶劫剁手、殺人斬首；又建了肅州營，招兵買馬；後頭要挨家挨戶分田……會眾就進營的進營、回家的回家。”
王自用面色複雜地愣了片刻，嘆出口氣，這令他想起許多年前延長縣淅瀝瀝的小雨，那場小雨裡，向下一座縣城前進的義軍停下腳步，人們揹著他搶來的糧食，朝他叩頭說要回家種地。
杜掌櫃看上去對這樣的變故手足無措，但王自用是過來人了，能夠坦然接受這種結果，甚至還扯動嘴角，艱難地笑了一下，對杜掌櫃笑道：“你們跟我走吧。”
沒過多久，王自用跟隨宋賢去了鼓樓南大街的第一個大十字，因為明代兵備道校閱軍士就在這個十字路口，所以叫閱武十字。
閱武十字往西的巷子叫衛門巷子，是肅州衛指揮使的衙門所在，如今是劉承宗的駐地。
王自用踏進衛衙，粆圖臺吉正在衙門正堂跟劉承宗報怨張天琳的土匪行徑：“大汗來評評理，我的漢話很難聽懂嗎？他個大明隊長出身的軍官，居然說自己是個粗人，聽不懂我在說啥！”
劉承宗坐在椅子上，聽著察哈爾臺吉報怨，等他抱怨完了，這才輕輕搖頭笑道：“過天星這件事做的不好，臺吉今天這麼跟我說，還是心胸開闊。”
粆圖臺吉鬼精鬼精的，從頭到尾報怨的都不是張天琳搶劫友軍，而是報怨張天琳侮辱他的漢語水平。
這件事可大可小，粆圖臺吉在報怨裡沒有給張天琳的行為定性，劉承宗自然不會給前線作戰的將領腦門子上安個大罪，其實張天琳已經從臨水驛城把情況寫信跟他說過了。
粆圖臺吉聽懂了劉獅子的弦外之音，輕輕點頭。
劉承宗說的是張天琳把事情做的不好，而不是說他做的不對，一字之差，讓粆圖心裡失望的聯想可太多了。
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