事實證明他沒白觀察，他在鞏昌府發現明軍活動的跡象。
開始還以為是改旗易幟沒換裝備的元帥軍，後來雙方探馬交兵，發現還真是自己人。
那邊的長官，是寧夏參將屠師賢，早前受曹文詔調遣，率一個營的兵力去攻打空虛的蘭州。
結果蘭州一點兒都不空虛，鎮守蘭州的王文秀被劉承宗召到關中，原本駐軍河湟看家的旅帥楊耀立馬移師蘭州。
而且他比王文秀的駐軍風格更加激進，調派參將馮瓤率戰兵車營駐紮到鞏昌府的巉口，把明軍的西進缺口直接堵死。
更是從青海把劉承宗給天山駐軍準備的練兵衛拉了一千新兵，由指揮同知、衛拉特杜爾伯特部首領達來臺吉率領，開進臨洮渭源縣。
實際上這個練兵衛本來有三千人馬，但東征戰役一開始，就被劉承宗調到甘肅兩千，由指揮使鍾虎率領，填補空虛的甘州，楊耀這次一調兵，直接把練兵衛弄沒了。
不過如此一來，寧夏參將屠師賢傻了。
情報上跟他說的是劉承宗大舉東進，開戰前橫徵暴斂，致使人心向背，又拉走了元帥府所有人馬，後方極為空虛，因此攻取蘭州易如反掌。
結果他率軍三千奔襲至巉口附近，直接四面楚歌。
北邊的靖虜衛，是甘肅都督曹耀的東進兵團，正朝著寧夏邊牆一座堡子一座堡子啃，分出一個個小隊沿小山路對他進行襲擾不過順手為之。
南邊的臨洮府，是達來臺吉所率練兵衛一千人馬，這幫人兵力不行，但裝備著劉承宗給大哥劉承祖造的火箭車，火力相當充足，見面先丟出一片覆蓋方圓五百步的火箭彈幕。
正中間的巉口駐軍才是最氣人的。
巉口地形非常狹窄，馮瓤背靠連通榆中盆地的金城山谷，車營就地展開，像耍無賴一樣。
車營這個玩意兒，只要不碰上劉承宗的火箭，在狹窄戰場上就是無賴，同等兵力下幾乎無敵。
屠師賢衝也衝不動，打也打不過，火器火炮沒馮瓤強，就連兵糧也沒馮瓤多，還擔心被包圍在關川河流域，只好退入鞏昌府。
而鞏昌這個地方又很怪，它本來有知府，王文秀派遣羅汝才、李萬慶進鞏昌府奪取關口的時候死了，不是他們殺的，是畏懼丟失治地的罪責，自殺了。
後來有一段時間沒知府，直到今年劉承宗開戰前夕，吏部又銓選了個山西人過來做知府，叫喬遷高。
但喬遷高上任的時候，鞏昌府的形勢對朝廷來說更糟糕了。
劉承宗發起東征，半個鞏昌府都被元帥軍佔領，沒被元帥軍佔據的，也被農民軍佔據。
四天王李養純佔據西河縣、整齊王張胖子佔據寧羌縣、掃地王張一川佔據寧遠縣，周圍只有個早前被張獻忠劫掠一遭的伏羌縣暫時沒人。
知府喬遷高便入駐伏羌縣，遙領鞏昌知府。
伏羌縣能避免被兵，靠的不是喬遷高，而是伏羌縣本身已經成為鞏昌府被兵後的明廷大本營。
這邊不光有伏羌知縣王儒，還有早前跟農民軍作戰敗退的寧遠知縣郭爾照，臨鞏道兵備道張兆曾、鞏昌府推官趙應桂、通判朱廷鄣、都司田應龍、張應春，還有來自各縣生員、各級軍官、衙役一千多。
早前四天王李養純、整齊王張胖子都來打過伏羌縣，被兵備道張兆曾、推官趙應桂聯手據守，農民軍久攻不克，知縣王儒單騎又單騎出城，對這些民軍頭目非常禮遇，靠一張嘴講和了。
也算是眾人齊出死力，這才保住鞏昌府最後一座屬於大明的城池。
屠師賢在北邊跟馮瓤打了幾仗，手下寧夏邊軍還剩兩千多，南奔至伏羌縣，給知府喬遷高等人打了一劑強心針，但他們的軍政關係處理得很爛。
伏羌縣眾人都盼望著屠師賢能領兵打進府治隴西縣，而屠師賢的寧夏疲兵則希望能進伏羌縣城，他們已經跟曹耀、馮瓤、達來臺吉接連交戰。
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