他倒是沒把李汝珪當回事,一來西路出事,左良玉派兵前來詢問很正常;二來則是這都到中軍了,還是哨騎引過來的。
潛意識裡他就沒往叛軍那個方向琢磨,覺得口令、番號之類的事肯定之前就已經對過了。
曹鼎蛟不帶防備之心,過來抱拳見禮,隨口問道:“我是游擊曹鼎蛟,這位是昌平軍的李兄?賊子在北邊焚了營地四座,餘下再無動作,勞累友軍前來,還請回報左帥,讓他小心今夜北邊敵軍,我家大帥擔心是聲東擊西之計。”
李汝珪緊張得心都快跳出來了,不自覺地吞下口水,好在曹鼎蛟看上去沒當回事,只是稍加詢問,便連忙答道:“是,卑職這就回去稟報將軍。”
“將軍?”
曹鼎蛟聽到這個稱呼一愣,隨口問道:“不知李兄隸屬哪位將軍麾下?”
李汝珪心說壞了,左良玉的兵應該稱其為帥,將軍的稱呼明顯不對,當下低頭眼神飄忽,餘光掃視著曹鼎蛟身旁的隨從,心中思量暴起襲擊的得手機率,口中兀自答道:“回將軍,卑職是羅將軍部下把總。”
其實這時候李汝珪已經打算動手了,手都摸向腰間,只是看曹鼎蛟生得健壯,身邊又有數騎健卒,擔心突然襲擊不能得手,這才心有猶豫。
萬萬沒想到,曹鼎蛟竟一臉瞭然:“喔,羅將軍素有河南健將之稱,怪不得李兄有延安口音。”
李汝珪說的羅將軍,是元帥府的羅汝才。
而曹鼎蛟聽在耳朵裡的羅將軍,是明廷的援剿軍游擊將軍羅岱。
羅岱是延安府人,只是一直在河南剿賊,如今隸屬於左良玉的援剿軍中,有健將之名。
竟是瞎貓碰上死耗子,對上了。
李汝珪見狀,連忙道:“那卑職這便回去稟報,叛軍既是聲東擊西,今夜還請將軍小心。”
曹鼎蛟點頭稱是,便同李汝珪告辭。
李汝珪撥馬回走,便無聲地給左右做出手勢示意,一時間左右十餘騎精神緊繃,有的將弓箭握在手中,有的則抬手摸向腰間,紛紛做好戰鬥準備。
曹鼎蛟也轉過頭,策馬走了幾步,突然心中生出疑惑,奇怪了……左良玉怎麼會派羅岱麾下一名把總過來?
想到這兒,又聽見身後騎兵的動靜,他便回頭道:“李兄還請留步!”
卻不料李汝珪一轉頭,抬手張弓搭箭便是一支響箭射了過來!
鳴鏑鑿子箭發出短促刺耳的尖嘯,只一瞬間便釘在曹鼎蛟身上,與此同時,李汝珪所率馬兵紛紛張弓搭箭,在夜幕下向鳴鏑所示之處亂箭放去。
隨後極短的時間裡又是嗖嗖兩撥箭雨,上百支箭直將曹鼎蛟及十餘隨從射成馬蜂窩,戰馬接連倒斃,人也生死不知。
電光火石之間,李汝珪部馬兵蜂擁衝去,以骨朵金瓜掄圓了將爬起的軍兵反倒,更有數騎下馬,以雁翎刀撲上去一陣補刀。
一切都發生在瞬息之間,響箭鳴鏑的聲響令曹文詔中軍大亂,轅門下不少軍兵都奔了出來。
李汝珪卻不管這些,只是勒住韁繩呼哨一聲,又再度朝卜應第營地方向放出一支響箭,隨即三百騎兵便蜂擁向那邊一股股衝去。
他們帶著“北面叛軍殺來了!”的大喊,在三營之間橫衝直撞,直奔入缺少防範的卜應第營中,踹翻火盆引燃軍帳。
卜應第的部下在不久前剛得了曹文詔放心休息的軍令,突聞響箭各個驚慌,一個個自帳中蜂擁衝出,只聽見北邊叛軍殺來的訊息,不少人才剛向西望去,卻被眼前奔過的騎兵一金瓜敲翻在地。
李汝珪的騎兵進了營地橫衝直撞,見人就殺,遠了搭箭便射、近了抬刀就砍,仰仗四蹄分散踐踏,又將明軍約束營中的戰馬放開,跑得到處都是,轉眼便殺得一片火光沖天,人仰馬翻。
卜營的軍官也不知敵人有多少,只知道是從西邊來的,人人都以為曹文詔、神光顯兩營已被殺敗,只當是大勢已去。
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