葉尼塞斯克。
這是一座坐落於葉尼塞河左岸的木質堡壘，有四四方方的木柵欄，雖經過長達十年的擴建，規模仍比託木斯克稍小。
木製塔樓上，來自莫斯科的文書官瓦西里咀嚼著風乾的馬肉乾，眼神落寞地向西邊的克季河眺望。
在他身後的木堡空地上，堆積如山的毛皮正在晾曬，到處是靠著木屋席地而坐的哥薩克。
瓦西里的全名是瓦西里·達尼洛維奇·波雅爾科夫。
這個名字聽著很長，其實很簡單，就是這人叫某某，誰誰誰的兒子，哪個地方來的。
就比如劉承宗，用這個命名方式，就叫承宗·向禹洛維奇·延安劉斯基。
斯基說明祖上是貴族，科夫諾夫則比較簡單，祖上多半是平民。
不過瓦西里並不完全是平民出身，他的爺爺是波耶貴族，只是在混亂年代捲入政治鬥爭，封地成了王室特轄區，到他這代變成了平民。
也正因如此，瓦西里的兒子彼得，將以鄂畢切夫作為姓氏，也許要不了多久，瓦西里就能得到鄂畢河流域的封地，到時候他們家族或許會以鄂畢斯基來作為姓氏。
當然，這種階級提升的事，在這個年代的西伯利亞，也不好說。
瓦西里有個朋友叫葉羅非，姓哈巴羅夫，農民出身，是個在斡羅思難得的種地高手。
十年前，憑種地的本事，積累了一點家底，但趕上斡羅思戰亂不斷，波蘭西邊打、韃靼東邊搶，國內還有數不清的亂軍你來我往。
葉羅非就買了幾把槍，僱了幾個人，投身至相對安全的西伯利亞，成為探險家，幾年前在瓦西里手裡領了一張許可證，參與對勒拿河流域的探險，並找到了鹽礦，成為勒拿河流域的鹽販子。
後來瓦西里的兒子彼得建立了雅庫特堡，葉羅非也在勒拿河開發了自己的莊園，靠在老家磨練的種地技藝，在凍土上種出了莊稼，成為新土地上最大的糧食供應商。
這聽起來像一個勤勞致富的故事。
但斡羅思在文化上，就沒有勤勞致富的土壤。
它從一開始，就與戰爭劫奪、臣服與被臣服聯絡在一起，西伯利亞更是如此。
就連土地，都是從林中百姓手上搶來的，收點毛皮保護費就差不多，講什麼勤勞致富明顯是開玩笑。
既然你能搶別人，別人為何不能搶你呢？
葉羅非在凍土上搞農業是一把好手，但在搶劫這方面，明顯遜色旁人。
現在他在葉尼塞斯克簡陋的牢房裡蹲著呢，罪名是盜竊公物和偷稅漏稅。
勒拿河流域的莊園、農場、鹽場，都歸了督軍彼得·戈洛文閣下。
瓦西里前幾天才去牢裡看望過葉羅非，很樂觀。
在他們的觀念裡，世界就是這樣執行的，沒什麼好抱怨的。
老葉甚至還跟瓦西里打聽最新的訊息，看看哪裡有新的機會，好等他出獄再幹一票。
瓦西里確實有新訊息。
雅庫特堡送過來的傳聞，說很遠的東邊有一條大河，兩岸盡是肥沃的的黑土地，在過份充足的養份滋潤下，河水也因為摻雜了太多的腐殖物而呈現暗黑色。
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