一道微不可查的空間漣漪在辦公室中心閃過，如同水滴落入平靜的湖面。下一秒，千雪琉璃的身影有些踉蹌地從中跌出，穩穩地站在了光滑如鏡的金屬地板上。
她臉色蒼白得近乎透明，嘴角還殘留著未曾仔細擦拭的血跡。但她冰藍色的眼眸卻依舊明亮，甚至比平時更多了幾分銳利和……一絲難以掩飾的疲憊。
她深吸了一口辦公室內熟悉的、帶著霧崎身上那股特殊冷冽氣息的空氣，緊繃的神經稍稍放鬆了一些。
“哦？回來了？”
一個溫和而帶著些許磁性的男聲從辦公桌後傳來。
霧崎——或者說，託雷基亞的人間體——正悠閒地靠坐在符合人體工學的智慧座椅上。他穿著剪裁合體的深色西裝，沒有打領帶，襯衫領口隨意地鬆開兩顆釦子，手中端著一杯冒著嫋嫋熱氣的咖啡，彷彿只是在享受一個平凡的午後。他的目光從面前懸浮的一道複雜能量結構圖上移開，落在了突然出現的琉璃身上，鏡片後的眼睛微微眯起，閃過一絲不易察覺的評估意味。
他的視線快速掃過琉璃狼狽的外表，尤其是在她蒼白的臉色和破損的衣物上停留了一瞬，嘴角卻勾起一抹似笑非笑的弧度：“看來阿爾法星的‘土特產’不怎麼友好？東西拿到了嗎？”
琉璃沒有多餘的話，直接從破爛的校服口袋裡掏出了那個小小的銀色隔離盒，隔著桌子，精準地拋向了霧崎。
霧崎隨手放下咖啡杯，輕鬆地接住盒子。他甚至沒有開啟驗證，只是用手指輕輕摩挲了一下盒子表面，感受著其中那即便被隔絕也依舊隱隱傳來的、狂暴混亂的能量波動，滿意地點了點頭。
“很好。效率不錯。”他將盒子隨意地放在桌上，彷彿那裡面裝的不是足以引發災難的危險物品，而只是一件普通的快遞。
他的目光重新回到琉璃身上，這一次帶上了更多審視的意味，彷彿在評估一件剛剛經過嚴格測試的兵器：“那麼，過程呢？聽說你遇到了一點……‘小麻煩’？”他的語氣帶著一絲玩味，顯然透過某種方式知曉了阿爾法星上發生的一切。
琉璃冷哼一聲，雖然身體依舊虛弱，但語氣卻帶著一絲桀驁：“算不上麻煩。不過是碰到了湊朝陽和她那兩個哥哥。”
“哦？格麗喬本尊和羅布兄弟？”霧崎眉梢微挑，似乎提起了一絲興趣，“結果如何？”
“他們合體成了格羅布。”琉璃的聲音平靜，卻帶著一股毋庸置疑的自信，“被我打敗了。”
簡簡單單的一句話，卻讓霧崎眼中閃過一絲真正的驚訝，隨即化為濃烈的欣賞和滿意。他輕輕鼓了鼓掌，發出清脆的響聲在這空曠安靜的辦公室裡顯得格外清晰。
“漂亮！真是漂亮的戰績！琉璃。”他毫不吝嗇自己的讚揚，站起身，繞過辦公桌，走到琉璃面前，仔細地打量著她，彷彿在欣賞一件完美的藝術品，“以常態擊敗羅布兄弟聯手，最終更是在正面對決中戰勝了格羅布……這意味著，你的實力已經徹底穩定在了傳奇級別的門檻之上(究極奧)。甚至，可能比我和朝倉明那傢伙預想的還要優秀真是一件完美的傑作。”(霧崎每次都會在琉璃做完任務回來這樣誇讚琉璃)
琉璃對於“傑作”這個詞不置可否，只是冷冷地道：“我只是做了我該做的事。”
“當然。”霧崎笑了笑，重新走回桌邊，端起咖啡抿了一口，語氣變得有些意味深長，“不過，經過這一戰，你在光之國那些‘正義使者’們的眼裡，恐怕已經徹底坐實了‘邪惡勢力’的身份了。阿布索留特的戰士，擊敗了代表著光明與羈絆的格羅布……呵呵，想想就很有趣，不是嗎？”
琉璃聞言，臉上非但沒有絲毫懊惱或擔憂，反而露出一抹嗤之以鼻的冷笑：“邪惡？光明？哼，無聊的標籤。光之戰士那套虛偽的正義，我早就看膩了。他們怎麼想，與我何干？”
她冰藍色的眼眸中閃過強烈的戰意：“我現在更感興趣的是賽羅！聽說他是光之國最強的戰士？真想和他打一場！看看是他的終極光輝厲害，還是我的永夜形態更強！”擊敗格羅布給了她巨大的信心，她現在渴望與更強大的對手交戰，以此來驗證自己的力量，或許……也是為了填補內心深處某種空洞的渴望。
霧崎看著琉璃眼中燃燒的戰意，臉上的笑容更深了，帶著一絲讚許：“很有進取心，琉璃。保持這份渴望，你會變得更強。賽羅那邊……遲早會對上的。不過不是現在。”
他走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方如同模型般的城市，聲音變得有些悠遠：“我們的計劃正在穩步推進。每一份惡魔碎片，每一個基因碼，都是通往最終目標的基石。”他的目光似乎穿透了空間，看到了某個遙遠的、光輝閃耀的國度。
“現在，我們離那個目標越來越近了。”他輕聲說道，語氣中帶著一絲難以壓抑的興奮和期待，但隨即又恢復了平時的理性，“不過，越是接近成功，越不能鬆懈。朝倉明那個蠢貨，上次行動太過大意，被賽羅所傷，現在還在靜養恢復，暫時無法執行外勤任務。”
他轉過身，看向琉璃：“所以，最近可能要辛苦你了，琉璃。如果我們這邊探查到新的惡魔碎片或者特殊基因碼的情報，可能需要你再跑幾趟。”
琉璃點了點頭，臉上沒有任何不耐：“明白。交給我就好。”戰鬥和任務，對她而言早已是家常便飯，甚至是她存在的意義之一。
“很好。”霧崎滿意地點點頭，抬手按了一下桌上一個不起眼的按鈕，“你也累了，先回去好好休息，恢復狀態。我會讓神樂送你回去。”
幾分鐘後，辦公室的門無聲滑開。
神樂美奈子走了進來。她依舊穿著那身一絲不苟的黑色職業套裙，戴著金絲眼鏡，頭髮挽成整潔的髮髻，懷裡抱著一個電子平板，整個人透著一股幹練、理性、甚至有些冷淡的氣息。
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