奈良鄉村的夜晚，寧靜而安詳，空氣中瀰漫著泥土和植物的清新氣息，與東京那永遠喧囂的背景音截然不同。遠處偶爾傳來幾聲犬吠，更襯托出這份靜謐。
村公社的活動室裡，卻是另一番熱鬧景象。燈光不算明亮，甚至有些老舊，卻足夠溫暖。十幾張熟悉又略帶陌生的面孔圍坐在一起，啤酒罐、零食袋散落在桌上，空氣中混合著酒精、食物和懷舊的味道。這就是神樂美奈子闊別數年的中學同學聚會。
琉璃安靜地坐在神樂身邊，像一件被臨時帶來的、過於精緻的裝飾品。她身上依舊穿著那身與鄉村氛圍格格不入的、帶著些許都市潮牌感的休閒裝，冰藍色的眼眸略帶好奇地打量著周圍的一切。對她而言，這種純粹基於鄉土人情和過往青春記憶的聚會，是一種極其新奇且…低效的社交體驗。（有這時間不如回去刷兩盤副本…）她心裡默默吐槽，但還是耐著性子坐著，畢竟這是“助理小姐”的重要社交場合。
神樂顯然是這場聚會的焦點之一。褪去了東京職場精英的鎧甲，換上柔軟休閒服的她，彷彿也卸下了一層無形的壓力屏障。她不再是那個一絲不苟、理性至上的霧崎科技社長助理，而是變回了“美奈子”，這個村子裡飛出的金鳳凰，曾經的學霸，許多長輩口中“別人家的孩子”。
“神樂同學！真是好久不見了！聽說你在東京的大公司當上高管了？真厲害啊！”一個微胖的、戴著眼鏡的男同學笑著遞過來一罐啤酒。
神樂接過啤酒，並沒有立刻開啟，臉上帶著琉璃從未見過的、輕鬆而真誠的淺笑：“只是助理而已，算不上高管。倒是你，松本君，聽說你繼承了家裡的農場，做得風生水起？”
“哎呀，混口飯吃，哪比得上你在東京闖蕩。”叫松本的男同學不好意思地撓撓頭，但臉上洋溢著滿足的笑容。
又一位穿著樸素的女性湊過來，親暱地拍了拍神樂的肩膀：“神樂還是這麼謙虛！你可是我們班的驕傲啊！當年每次考試都穩坐第一寶座，可把我們羨慕壞了！”
“就是就是！而且不僅學習好，長得也漂亮，當年可是有不少人偷偷喜歡你哦！”另一個看起來性格很開朗的女性笑著起鬨，目光意有所指地瞟向桌對面幾個略顯侷促的男同學。
那幾個如今已為人夫、為人父的男同學，臉上頓時露出些許尷尬和懷念交織的複雜表情。一個膽子稍大些的，藉著酒意半開玩笑地說：“是啊是啊，可惜神樂眼裡只有書本，當年我鼓起勇氣送的巧克力，好像最後都進了她同桌的肚子吧？”
“哈哈哈！”眾人爆發出一陣善意的鬨笑。
神樂的臉頰微微泛紅，有些不好意思地擺擺手：“都是過去多久的事情了，還提這些幹嘛。”她下意識地瞥了一眼身邊的琉璃，似乎有點擔心這些“黑歷史”會影響自己在琉璃心目中（或許根本不存在）的威嚴形象。
琉璃卻聽得津津有味，手裡拿著一片米果，小口小口地咬著，眼睛亮晶晶的，像一隻發現了新奇玩具的貓咪。（哦？原來神樂卿高中時是這種屬性？書呆子？還收到過巧克力？最後還送人了？嘖嘖，資訊量很大嘛…）她甚至下意識地調整了一下坐姿，彷彿準備更認真地聽取這些寶貴情報，以備日後“不時之需”。
一個看起來頗為穩重、如今在本地小學當老師的男同學笑著補充道：“不過神樂也有可愛的一面啊。還記得高三體育祭嗎？班級接力跑，神樂跑最後一棒，眼看就要衝到終點了，結果不知道是不是太緊張，自己左腳絆了右腳，差點摔個大的！幸好當時在旁邊加油的田徑部的佐藤同學眼疾手快扶了一把，不然我們班的分數可就懸了！”
“對對對！想起來了！當時神樂她臉紅的啊，像熟透的蘋果一樣！”立刻有人附和。
神樂此刻的臉也差不多像熟透的蘋果了，她忍不住扶額：“喂！你們夠了啊！這種陳年舊事就不要拿出來說了！”她的語氣帶著一絲罕見的、近乎撒嬌的羞惱，這與她在東京時那副冷靜自持的模樣形成了巨大反差，讓琉璃都覺得有些新奇。
琉璃的嘴角忍不住向上揚起一個微小的弧度，她甚至覺得，比起那個完美無缺的“神樂卿助理”，眼前這個會因為陳年糗事而臉紅害羞的“美奈子”，似乎更有趣一些。
就在這時，一個燙著時髦捲髮、看起來頗為幹練的女性，也是之前和神樂聊過幾句的，忽然提高了聲音，帶著分享八卦的興奮語氣說道：“對了對了，神樂，你聽說了嗎？我們班的新莊奈美，就是那個以前總喜歡跟在你後面、說話細聲細氣的那個女孩子？”
神樂聞言，臉上露出回憶的神色，點了點頭：“嗯，記得。她怎麼了？”
“她呀！可不得了了！”那位女同學一拍大腿，“她不是去了大阪的一家公司做文員嘛？結果你猜怎麼著？居然和他們公司社長家的小少爺好上了！聽說還是那位小少爺主動追的她！前段時間剛辦了婚禮，排場可大了！真是沒想到啊，奈美那樣安靜的性格，居然能嫁入豪門！真是人不可貌相！”
這個訊息顯然有些出乎神樂的意料，她愣了一下，下意識地脫口而出：“誒？真的嗎？新莊她……”她的目光幾乎是條件反射般地，轉向了身邊的琉璃，眼神里帶著一絲難以言喻的複雜情緒，似乎想從琉璃臉上找到某種…共鳴或者答案？
正專注於聆聽“神樂黑歷史”的琉璃，突然被神樂這莫名其妙的一瞥搞得有點懵。她眨巴著大眼睛，嘴裡還含著半片米果，一臉無辜和茫然：（嗯？神樂卿看我幹嘛？新莊奈美嫁入豪門關我什麼事？難道她以為我也想過這種生活？拜託，很無聊誒…）
神樂似乎也意識到自己這眼神有點突兀，立刻有些不自然地移開了視線，端起面前的茶杯喝了一口，掩飾道：“是…是嗎？那真是…恭喜她了。”
其他幾位女同學敏銳地捕捉到了神樂剛才那個微妙的眼神和反應，她們相視一笑，似乎誤會了什麼，於是很自然地把話題引到了琉璃身上。
“哎呀，光說我們了，都冷落美奈子帶來的小學妹了。”那位開朗的女同學笑著對琉璃說，“小學妹，你別光聽著呀，吃點東西。跟我們說說，你們神樂學姐在東京平時是什麼樣子的？是不是還像高中時那麼嚴肅認真，一門心思只有工作？”
琉璃嚥下嘴裡的米果，看了看旁邊略顯緊張的神樂，歪著頭，用她那特有的、帶著一點慵懶和天然黑的語氣回答道：“嗯…學姐她工作確實非常認真（逼我學習的時候尤其認真），也很厲害（扣我零花錢的時候手段尤其厲害）。平時嘛…大概就是…看起來比較冷靜（面癱），做事很講規矩（死板），不太愛笑（除非抓到我把柄）…”
神樂在桌子底下輕輕踢了琉璃一下，臉上維持著尷尬而不失禮貌的微笑，眼神里傳遞著“你給我適可而止”的訊號。
琉璃接收到訊號，頓了頓，話鋒一轉，補充道：“…不過，便當做得還不錯，雖然總是營養過剩口味單調；開車很穩，就是太遵守交通規則了點；生氣的時候…嗯，還挺有趣的。”
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