清晨五點，天光未亮，千雪琉璃便睜開了眼睛。並非自然醒，而是被一個非常現實的問題困擾著——錢。
她輕手輕腳地起身，看了一眼旁邊床上依舊熟睡的鏑木涼葉，然後走到書桌前，打開了那個看似普通的霧崎科技收納包。她清點了一下里面的存貨：幾盒不同口味的杯面，幾個獨立包裝的麵包，還有一些零食。這些是她在原本世界準備的應急物資，但數量有限，只夠她和涼葉兩個人勉強支撐幾天。
“錢……”琉璃揉了揉眉心，感到了現實的壓力。在特利迦德凱的世界，她有霧崎（託雷基亞）這個名義上的哥哥提供經濟支援，雖然經常被神樂美奈子管著零花錢，但至少衣食無憂。在捷德世界，她依附於原倉艾莉，也未曾為生計發愁。
但在這裡，在澤塔的世界，她只是一個“剛回國投奔表哥”的女高中生，伽古拉能幫她解決住處已經是極限了，她不可能一直伸手向那個無幻魔人要生活費，更何況現在還多了一個涼葉。
一個念頭閃過她的腦海。在捷德宇宙時，為了收集情報和融入環境，也為了排遣內心積壓的情緒，她曾以那個宇宙著名小說家伏井出K的《科茲莫英雄傳》世界觀為藍本，結合自身那段不願回首卻又刻骨銘心的經歷，創作過一個故事。當時只是隨手發表在網路論壇上，卻意外地獲得了不少讀者的喜愛和討論。
“也許……可以重操舊業？”琉璃想道。寫作是她為數不多的、能帶來穩定收入且不暴露身份的技能之一。而且，那個故事的情節、人物、細節，早已在她腦海中翻滾了無數遍，撰寫起來會非常迅速。
她的打字速度極快，幾乎不需要停頓思考，彷彿不是在創作，而是在將腦海中早已成型的故事謄寫出來。鍵帽敲擊的清脆聲響在寂靜的清晨顯得格外清晰。她將內心的掙扎、對力量的渴望、對自身存在意義的迷茫，以及對那一絲微弱光明的嚮往，全部傾注到了“夜璃”這個角色身上。
時間在專注的寫作中飛速流逝。當時鍾指向七點左右，涼葉也醒了過來，她有些茫然地坐起身，看到坐在書桌前，背影挺直的琉璃。
就在這時，門外傳來了敲門聲和結花充滿元氣的聲音：“琉璃醬！涼葉醬！起床了嗎？我做了早餐哦！”
琉璃儲存好文件，起身開門。結花端著兩個盤子站在門口，上面是看起來相當不錯的三明治和牛奶。
“給，這是今天的早餐！你們快吃吧！”結花笑著將盤子遞過來，目光落在剛剛起床、還有些睡眼惺忪的涼葉身上，眼中閃過一絲同情。她已經從琉璃和隊長的隻言片語中，知道這個女孩的家在昨天的怪獸襲擊中被毀了。
涼葉看著遞到面前的三明治，愣了一下，隨即低下頭，用微弱的聲音說道：“謝……謝謝結花姐姐。”
結花忍不住伸手輕輕摸了摸涼葉的頭，感覺這個沉默寡言的女孩有種讓人心疼的脆弱感：“不用客氣，快吃吧。”
琉璃道謝後接過早餐。吃完結花送來的三明治，琉璃從自己的收納包裡拿出僅剩的幾個獨立包裝麵包，遞給了涼葉兩個：“這些……是你今天中午的午飯。先暫時這樣應付一下。”她有些不好意思，語氣帶著歉意，“那個……我這邊也才剛‘回國’，很多東西還沒準備好，讓你跟著我吃苦了。”
涼葉看著手中的麵包，又看了看琉璃臉上那絲罕見的窘迫，她明白千雪同學的生活恐怕也並不寬裕。她不想成為對方的負擔，於是小聲地說道：“其實……千雪同學不用給我這麼多吃的，一個麵包就夠了……我，我吃不了很多的……”
琉璃聽到這懂事得讓人心疼的話，動作頓了頓。她看著涼葉低垂的腦袋，彷彿看到了曾經在阿布索留特，那個因為害怕被再次拋棄而不敢索取任何東西的自己。她深吸一口氣，用盡量平靜、不帶有施捨意味的語氣說道：
“沒關係的，鏑木同學。我們既然住在一起，就要一起面對。而且……”她稍微湊近了一點，壓低聲音，“我已經想到辦法解決錢的問題了，請你相信我。”
涼葉抬起頭，對上琉璃那雙黑色眼眸，裡面沒有敷衍，只有一種令人安心的篤定。她心中五味雜陳，既有感激，也有不想拖累對方的愧疚，最終她還是點了點頭，輕輕“嗯”了一聲。
兩人一起出門上學。當她們並肩走入校園時，立刻引來了周圍同學的側目和竊竊私語。
“快看，是那個新來的轉學生千雪琉璃……”
“她怎麼會和鏑木那個怪胎在一起？”
“她們好像是一起來上學的誒……”
“千雪同學是不是不知道鏑木的事情啊？”
那些議論聲如同細密的針，刺向涼葉。她習慣性地低下頭，腳步變得遲緩，想要縮回自己的保護殼裡。
琉璃清晰地感受到了身邊女孩的僵硬和退縮。她沒有說什麼，只是不動聲色地伸出手，輕輕握住了涼葉那隻微微顫抖、有些冰涼的手。
涼葉渾身一顫，驚訝地看向琉璃。
琉璃沒有看她，目光平靜地直視前方，彷彿那些議論根本不存在。她只是用力握了握涼葉的手，然後對她點了點頭，眼神傳遞著明確的資訊：不用在意，我在這裡。
一股難以言喻的暖流從交握的手掌傳來，瞬間驅散了涼葉心中的寒意和恐懼。她看著琉璃平靜而堅定的側臉，心中的感動幾乎要滿溢位來。那幾個曾經欺負過她的不良，看到琉璃投來的冷淡目光，也下意識地後退了幾步，不敢上前招惹。
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