看著她們遠去的背影，雪奈小聲說：“綾子的姐姐……有點可怕呢。”
“她只是關心綾子。”琉璃說。但她能感覺到，惠子對她有種微妙的警惕甚至排斥。是因為妹妹與她過於親近嗎？還是因為別的什麼？
不想深究。琉璃收回視線：“我們也走吧。”
三人拖著行李走出車站。東京傍晚的街道車水馬龍，霓虹燈開始點亮，與京都那溫和的燈籠光完全不同。這裡是她們熟悉的日常世界，忙碌，現代，略顯冷漠。
然後，琉璃看到了那輛車——霧崎科技的黑色商務車，停在指定的接站區域。駕駛座的門開啟，神樂美奈子走了下來。
她今天穿了淺灰色的職業套裝，外面套了件米色風衣，頭髮整齊地束在腦後，戴著那副裝飾性的平光鏡。看到琉璃的瞬間，她眼中閃過清晰的喜悅，但很快被專業的表情掩蓋。
“歡迎回來，琉璃小姐、雪奈小姐、涼葉小姐。”神樂微微鞠躬，聲音一如既往的平穩，但琉璃聽出了其中細微的顫抖。
“我回來了。”琉璃說。簡單的三個字，卻讓神樂的表情柔軟了一瞬。
雪奈開心地說：“神樂姐！你來接我們啦！”
“嗯。先把行李放後備箱吧。”神樂開啟後備箱，幫她們把行李放進去。動作熟練，但琉璃注意到，她在碰到自己的行李箱時，手指微微停頓了一下。
四人上車。神樂駕駛，琉璃坐副駕駛，雪奈和涼葉坐後座。車子平穩地駛入東京傍晚的車流。
“修學旅行怎麼樣？”神樂目視前方，但問題明顯是問琉璃的。
“還行。”琉璃的回答一如既往的簡短。
但雪奈立刻接話：“超級有趣！神樂姐，我跟你講哦！清水寺好壯觀！嵐山的竹林小徑像仙境！我們還吃了好多好吃的！對了對了，琉璃還拍了電影！演坂本龍馬的徒弟！”
她嘰嘰喳喳地說著，神樂安靜地聽，偶爾從後視鏡看琉璃一眼。琉璃則靠著車窗，看著窗外流逝的東京夜景。
這就是“回來”的感覺。熟悉的車，熟悉的人，熟悉的城市。但與七天前離開時相比，有些東西已經悄然改變。
涼葉也輕聲補充：“京都……很溫柔的城市。人們走路都很慢，說話很輕。和東京不一樣。”
“嗯。”神樂回應，“京都是千年古都，有自己的節奏。”
車內安靜了一會兒。雪奈突然說：“神樂姐，你這幾天怎麼樣？一個人在家寂寞嗎？”
神樂握著方向盤的手緊了緊：“還好。工作很忙。而且……美劍小姐和百靈鳥小姐也在。”
她說的是美劍沙姬和百靈鳥。琉璃想起，她離開前拜託她們照顧神樂——不是字面意義上的照顧，而是“別讓她工作太晚”的監督。
“那就好。”雪奈笑著說，“我們今天晚上吃什麼？我好想念家裡的飯菜！京都料理雖然好吃，但七天下來還是想念中餐！”
神樂從後視鏡看了琉璃一眼：“美劍小姐說……她會準備晚餐。”
“小劍下廚？”雪奈瞪大眼睛，“真的假的？她會做飯？”
“這幾天學的。”神樂的聲音裡有一絲笑意，“她說‘總不能總是雪奈做飯’，所以和百靈鳥小姐一起，跟我學了幾道菜。”
這個訊息讓琉璃都感到意外。美劍沙姬，那個一千三百年前來到地球、曾經是冷酷戰士的女性，居然學做飯？
“那我可要好好期待了！”雪奈興奮地說。
車子駛入江東區，熟悉的街道映入眼簾。離家越近，琉璃心中那股“回來”的實感越強。七天不長，但足以讓她重新審視這個她稱之為“家”的地方。
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