凱爾特人第二次進攻。皮爾斯持球單打科比——兩人從2008年總決賽開始就是宿敵，每一次對位都像在刀尖上跳舞。皮爾斯背身拱了兩下，翻身跳投，球進。
3:2。
秦銘接過底線發球，運球過半場。他抬頭看了一眼奧尼爾的位置——加內特繞前了，那雙長臂橫在奧尼爾和球之間，整個人貼得像一張皮。但秦銘的【天帝之眼】看見了另一種可能：加內特繞前的時候，籃筐另一側是完全空的。
他做了一個向底線突破的假動作，隆多的重心偏了。秦銘急停，起跳，在空中把球雙手舉過頭頂——那不是投籃，那是一記越過整個禁區的吊球。球從加內特的頭頂飛過，落在籃筐另一側的奧尼爾手裡——奧尼爾在繞前防守的背後完成了一次反跑切入。他接球，起跳，把球砸進籃筐。
5:2。
加內特的肩膀塌了半寸。他剛才的繞前防守被一記高吊球直接擊穿，他甚至沒有機會轉身去補防。他走到底線發球的時候，經過奧尼爾身邊——兩人擦肩而過的一瞬間，加內特聽見奧尼爾在他耳邊說了一句話，聲音低到只有他們兩個人能聽見：三次了。你輸了三次了。
加內特的右手猛地攥緊了球。他的指關節發白，球在他手裡變形了兩秒。然後他深吸一口氣，把球發給了隆多。但他的呼吸節奏已經亂了。
第一節後半段是兩人之間最激烈的肉搏。加內特連續三次在低位單打奧尼爾——兩次中投命中，一次被奧尼爾蓋掉。奧尼爾在防守端消耗了巨大的體能，但他回擊了每一次進攻：一次背身轉身勾手命中，一次擋拆順下扣籃，一次二次進攻補籃得手。第一節結束，比分湖人24:20。奧尼爾8分4籃板，加內特6分3籃板。加內特身上已經背了兩次犯規，他的嘴唇上有一條被自己咬出來的血痕。
第二節，秦銘開始加大喂球頻率。他知道加內特的體能正在加速消耗——那個瘦長男人在第一節打了整整十二分鐘沒有休息，而奧尼爾在最後兩分鐘被換下休息了。第二節還剩八分鐘的時候，加內特領到了第三次犯規。他在被換下場的時候，經過湖人替補席，他的腳步沒有停，但他的目光落在了奧尼爾身上——那目光裡的東西很難形容，像是憤怒和某種更復雜的情緒混在一起，像深水區裡翻湧的暗流。
奧尼爾坐在替補席上，膝蓋敷著冰袋。他抬頭看著加內特離場的背影，然後低頭看了看自己剛繫好的鞋帶。他的手指輕輕撥了一下蝴蝶結的一角——然後他笑了。
小子。他對旁邊的秦銘說。你看見他剛才的眼神了嗎？
秦銘點頭。
我還會回來的眼神。他第六次犯規之前不會停的。
那你打算怎麼辦？
奧尼爾把冰袋拿下來放在旁邊，站起來活動了一下膝蓋。他看著加內特消失在球員通道入口的背影，然後轉過頭對秦銘說：讓他回來。然後——我再讓他坐回去。
第三節，加內特帶著三次犯規回來了。他的眼神里有一種被逼到懸崖邊緣的人才會有的鋒利——每一下卡位都帶著身體接觸的極限，每一次繞前都把肘部推到了裁判容忍的邊界線上。奧尼爾在第三次低位要球時被加內特從身後推了一把，整個人踉蹌了半步——哨響。加內特第四次犯規。
克勞福德的手指向凱爾特人替補席的時候，加內特站在場上，雙手撐在膝蓋上，低著頭。他保持那個姿勢整整五秒鐘，然後他直起身，走向替補席。他經過奧尼爾身邊的時候停了一下——這一次他沒有說話，只是看了奧尼爾一眼。那個眼神讓秦銘覺得後背微微發涼。
奧尼爾回看了他一眼。沒有說話。
加內特走向替補席，坐下來，毛巾蓋在頭上。他的肩膀在毛巾下面微微起伏。秦銘在幾米外看見那個畫面，忽然覺得這個鏡頭比他見過的任何一場季後賽都更沉重。這是季前賽——但這兩個人把季前賽打成了六月的預演。
第四節，加內特沒有上場。裡弗斯保護了他——季前賽讓他帶著四次犯規繼續打沒有意義。而奧尼爾在第四節打了最後四分鐘，單節拿下6分，全場資料定格在22分10籃板3蓋帽。
終場哨響，湖人98:85凱爾特人。奧尼爾走向中場——加內特已經從替補席站起來，兩個人隔著三米的距離再次對視。克勞福德站在旁邊，手放在哨子上，隨時準備再吹一次技術犯規。
但加內特做了讓所有人意外的事。他沒有說話。他只是看著奧尼爾的腳——那雙紫色球鞋上的鞋帶系得整整齊齊——然後他轉過身走了。那個轉身的動作裡沒有憤怒，沒有不甘，反而帶著某種秦銘無法定義的、近乎的意味。
奧尼爾站在原地看著加內特的背影，許久沒有說話。然後他低頭看了看自己的鞋帶，伸手又緊了緊。
走吧。秦銘走過來站在他旁邊。贏了。
奧尼爾轉身走向球員通道。走了幾步他忽然停下來，回頭看了一眼凱爾特人替補席的方向——加內特已經不見了，但那條搭在椅背上的毛巾還在，綠色的，沾著汗。
小子。奧尼爾的聲音很低。六月。他會回來的。
我知道。
到時候——奧尼爾頓了一下。我還會讓他看見我的鞋帶。
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