他忽然有些想笑。
師父啊師父，你到底是給我留了條路，還是挖了個坑？
窗外傳來一陣喧譁——似乎是樓下街道上有人在爭吵，夾雜著某個攤販尖銳的咒罵聲和另一個人的粗鄙回罵。這種聲音在這片區域再尋常不過，屈曲甚至懶得睜眼去看。
他繼續想自己的心事。
今天是第二日。如果明天那枚準修牌符能下來，一切就順利得多。有了合法身份，再等李天牛的“貨”，然後——
他猛地睜開眼。門外有什麼聲音。不是樓下街道的喧譁，而是——腳步聲。
沉重的、整齊的、不止一人的腳步聲，正在樓梯上響起，越來越近。
屈曲的瞳孔微微一縮。他聽出那腳步聲與尋常住客的不同——那是一種訓練有素的、帶著某種壓迫感的步伐，每一步都踩得極穩，靴底與木樓梯碰撞的聲音沉悶而有力，絕非普通百姓所有。
他緩緩收回搭在窗臺上的腿，坐直了身體。那腳步聲在走廊上停了一瞬，然後——朝著他這個方向來了。
屈曲屏住呼吸，目光死死盯著那扇單薄的舊木門。
下一刻——
“轟——！！！”一聲巨響毫無預兆地炸開！
那扇本就年久失修、門軸都已鬆動得幾乎要掉下來的舊木門，如同被攻城錘正面擊中，整個門板從門框中硬生生脫離，帶著破碎的木屑、崩裂的門軸、四濺的塵埃，轟然倒塌！
巨大的衝擊力掀起一陣狂風，將桌上那隻豁口的粗瓷碗掀翻在地，“啪”的一聲摔得粉碎。牆角的蛛網劇烈晃動，積年的灰塵簌簌落下，嗆得人幾乎睜不開眼。
屈曲的身體比意識反應更快——他猛地從椅子上彈起，卻因剛才坐姿太過放鬆、雙腿還未來得及完全收回，整個人重心失衡，連同那把本就搖搖欲墜的舊木椅一起，結結實實地仰面摔倒在地！
後腦勺重重磕在硬邦邦的地面上，發出一聲沉悶的“咚”響。眼前金星亂冒，劇烈的疼痛瞬間蔓延開來。灰塵嗆入喉嚨，他劇烈咳嗽起來，狼狽至極，姿勢難看得如同一條被甩上岸的魚。
一雙裹著鐵皮戰靴的腳，踏過那扇破碎的門板，踩進了房間。
那雙靴子擦得鋥亮，甲片緊密咬合，靴底狠狠碾過地上的碎木屑，發出“嘎吱嘎吱”的刺耳聲響。
屈曲狼狽地撐起身，用手肘半支著地面，透過嗆人的煙塵，艱難地抬起頭。一個身著制式甲冑、腰間懸劍計程車兵正居高臨下地俯視著他。
那士兵身形魁梧，肩膀寬闊得幾乎要撐滿整個門框，面容冷硬如同刀削斧鑿，眼神銳利如鷹隼俯視獵物。
他周身的甲冑並非凡品——那是琉周城正規軍的制式裝備，金屬表面流轉著淡淡的靈光，顯然加持了某種防護性的符文。
而他整個人散發著與其身份相符的、凝實而壓迫感十足的靈感波動，讓屈曲幾乎能憑直覺判斷出他的境界——
至少是“初中四年級”級別，不止如此。
在他身後，那扇已經不存在了的門框外，昏暗的走廊裡，影影綽綽還站著至少三四道同樣身著甲冑的身影。他們沉默地站立著，如同雕塑，卻散發著毫不掩飾的肅殺之氣。
“你就是——‘空蟬’？”那士兵開口，聲音低沉而冷硬，如同生鏽的鐵器在石板上摩擦，不帶任何溫度。那聲音裡沒有疑問，只有確認——彷彿他早已知道答案，這一問不過是走個形式。
屈曲心臟狂跳，胸腔裡那顆心如同被一隻無形的手攥緊，幾乎要跳出嗓子眼。無數個念頭在腦中如閃電般掠過：為什麼是現在？為什麼是衝著他來的？李天牛那邊出了什麼岔子？還是靈政司那邊……
但他面上沒有表現出分毫。他只是艱難地爬起身，用手拍了拍身上沾滿的塵土，動作儘量顯得從容不迫——儘管他的後腦勺還在隱隱作痛，膝蓋也磕得生疼。他努力讓自己的表情顯得茫然無辜，眼神里恰到好處地帶了一絲驚魂未定的困惑。
他的目光在那士兵冷硬的臉上停留片刻，又越過他，看了一眼門外那些沉默的、如同雕塑般站立的人影。那些人個個全副武裝，手按劍柄，目光齊刷刷地落在他身上，如同數道無形的鎖鏈，將他牢牢捆住。
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