晨靄從海面上緩慢地升起來，不是那種被風捲起的薄霧，而是一種更安靜的、像從水面本身蒸發出來之後便懸浮在低空不動的潮溼層。
它貼著礁石區的地表蔓延，繞過那些灰白色的巖塊，在沙土與礫石交界處微微抬高，然後在接近高地坡腳的時候逐漸變淡，像一層被反覆稀釋過的宣紙漿，把遠方的雪山輪廓和更遠處的地平線都柔化成了一道道模糊的、邊際不清的過渡線。
空氣裡的鹽味在晨靄中比夜間更加濃郁了，像一整夜的海風把海面上層的水汽持續地推向了陸地，在此刻溫度最低的時間裡凝結成一層肉眼可見的、微涼的白色薄紗，從人的腳踝處流過，在衣襬的下緣附著成一層看不見的細密水珠。
鏡影走在隊伍靠前的位置，靴底在溼潤的沙土上踩出一串深淺不一的腳印，腳印的邊緣在晨靄中顯得清晰而鋒利，像被刻意描過的輪廓。
他的目光在那座雕像的全身輪廓上來回掃了已經不知道多少次了，每次從頂部移動到底部再折返回來，都會在某些細節處多停留幾息——肩頭那處被風蝕得略微圓鈍的邊緣、袍擺左側那道比其他褶皺更深更長的縱向刻痕、以及基座朝海那一面那層乾結的舊苔蘚在晨光中呈現出的一種偏深的墨綠色。
他在快要走到高臺腳下的時候放慢了步子，像被某句話找到了合適的開口時機，聲音帶著在清晨室外待久了之後略微發緊的質感：如果那個法器始終藏在這裡——我的意思是，如果它從一開始就沒有被移動過，從它被放進去的那天起就一直在這座石像內部——那它是否已經喪失了屬於它自身的意義？一臺被製造出來、被賦予用途的東西，如果從未被使用過，從未被啟用過，從未被放在它應該被使用的位置上，那它還算是它自己
複數走在他身後大約一步遠的位置，聽到這個問題之後沒有立刻回答，而是繼續往前走了一段路，直到兩人在雕像基座正前方那塊被晨靄覆蓋了大半的平地上停下來的時候，他才側過身，微微偏了一下頭：說不定一直藏在這裡就是它的意義。
他說這句話的時候語速平緩，像在給一個已經有了答案的提問填寫最後一行空格：七燭守望教把那臺法器放在這裡，不是因為它閒置了——也許正是因為它不能被移動，不能被啟用，不能被任何人接觸到，才會被選擇放在這樣一個位置。一個巨大的、面向大海的、被雕刻得如此仔細的石像，本身就是一層封存。它看起來不像一個存放東西的容器，因為它就是不想讓人注意到它是一個容器。
鏡影沒有反駁。他看著基座上方那道被晨靄柔化了的輪廓線，那層薄霧在石像表面形成了一種極為均勻的覆蓋，讓原本清晰的稜角和摺痕都變得溫和而模糊，像一幅正在被緩慢地、從底部向頂部溼潤的水彩畫，畫面的邊界正在隨著水分的前進而逐寸消散。
晨靄在他們說話的時候變得更加濃密了一些。遠處的雪山已經幾乎看不見了，只剩下一片比周圍天色更亮的淺色區域懸浮在地平線附近，像一張被反覆擦洗過、已經快要磨穿了的舊紙頁的殘存邊緣。
海面的顏色從方才的暗色轉變為一層均勻的、沒有明確邊界與天空區分的灰白色，像整片天地在晨霧中被重新統一成了一塊巨大的、沒有縫隙的單一色塊。
近處的沙土和碎石被薄霧覆蓋後呈現出一種介於溼潤和乾燥之間的質地，表面泛著一種柔和的、不反光的淺灰色。
鹹腥的海風裹挾著潮氣漫過海岸，海浪一遍遍重重拍打在黝黑的礁石之上，轟隆的撞擊聲此起彼伏，一下接著一下，沒有片刻停歇。浪頭撞碎在嶙峋的巖面，濺起細碎冰涼的水花，又順著礁石凹凸的紋路緩緩回落，匯入翻湧的海面。
空氣沉悶而潮溼，濃郁的海腥氣息四處瀰漫，潮溼的水汽沉甸甸壓在周遭，連呼吸之間都裹挾著海水溼冷的味道。天邊雲層厚重低垂，不見半分明朗，將落日的微光盡數遮掩。晦暗的天光落在翻湧的浪濤上，海面翻卷著層層灰藍色的波紋。
礁石長久經受海浪衝刷，表面覆著溼滑的水痕。潮起潮落間，撞擊礁石的轟鳴反覆迴響，浪潮退去之後，又餘下細碎的水流淌過岩石的沙沙聲響。周遭沒有旁人的喧鬧，唯有大海永不停歇的咆哮，沉悶壓抑的氛圍籠罩整片海岸，讓人的心頭也不由得跟著沉了下來。
一行人終於走到了雕像的正下方。從遠處看的時候，他們已經在心裡估量過它的體量，但當他們真正站到基座邊緣、仰起頭來的時候，那個預估值還是被眼前的實際尺度壓碎了。
雕像的基座比一個成年人的身高還要高出約半人，基座上方的衣襬垂落下來，末端離地大約一臂的距離，衣襬邊緣的每一道褶痕都像一條被緩慢流淌的岩石凝固而成的舊河床，深度足夠讓一個人的整條手臂平放進去。
他們站在那裡，仰頭望向頂部的時候，需要把脖子向後仰到一個接近極限的角度才能看見下頜線的位置，而那下頜線的弧線在他們仰視的視角中像一道被架在半空中的巨大橫樑，橫樑上方是逐漸收窄的面部輪廓，再上方是平直的眉骨和那道微闔的眼簾，那道眼簾的弧度在他們所處的角度下幾乎與天空的邊界重合了。
如果這時有更遠處的觀察者朝這片高地的方向看過來，他也許只能看見雕像下襬邊緣那幾個深色的、緩慢移動的細小斑點，像衣袍上落了幾隻正沿著布面尋找縫隙的渺小飛蟲，在晨靄中微微移動著，無法被辨認出具體是人還是別的什麼移動的小型動物。
同分異構站在最靠近基座的位置，一隻手按在基座朝海那面的邊緣，手指貼著冰涼的岩石表面，感受著晨靄凝結在石面上的那層極薄的溼氣。
他抬著頭，目光從基座頂端開始一路向上延伸，像在給整座雕像的垂直高度做一個從頭到尾的目測，片刻之後他放下手，轉過身來對著另外三人，聲音不低，卻因為空氣溼度大而顯得有些沉：就在這裡了。訊號就是從這座石像內部傳出來的。波探測的結果顯示源頭在這座雕像內部偏上約三分之二高度處，基本上就在胸腔附近的位置。咱們要不然——直接把它砸碎？
好主意！鏡影幾乎是下一秒就接上了。他的手已經伸到了腰間那柄短柄工具的掛扣位置，拇指抵著扣鎖的邊緣，像在等一句的確認。他的語氣裡帶著一種終於到了可以乾點實際事情的階段了的鬆動，在晨靄和寂靜中顯得格外清晰。
屈曲卻站在原地沒有動。他站在基座邊緣大約兩步遠的位置，與同分異構和鏡影之間隔著一小段距離，那一段距離讓他能夠同時看見基座和衣襬的銜接處、衣襬向上延伸到腰際和肩部的過渡、以及頂部那道在晨靄中輪廓依然分明的面部的弧線。
他聽到那兩個字的時候目光朝鏡影的方向轉了一下，沒有停留超過一息便收回來了，又落回雕像的輪廓上，聲音不高不低，卻帶著一種被仔細考慮過的認真：不行。我們必須確定這裡面確實是心靈控制儀才行。訊號吻合、位置吻合、年代吻合——這些都只是間接的證據。”
“如果我們就這樣把石像砸開，掏出來的東西如果不是我們想要的那件，那就打草驚蛇了。到那時候，七燭守望教會知道有人來過這裡，會知道我們知道這個位置，會提前把真正的心靈控制儀轉移到我們找不到的地方去。以後再想找到它，恐怖就難了。
同分異構的手從基座上放了下來。他沒有反駁，也沒有退讓，只是微微點了一下頭，像是在自己心裡把屈曲那段話和先確定再動手這個原則重新排了一排序位：你說得有道理。那先確認。
就在這時，複數從雕像的側面繞了出來。他的外套下襬沾著一層乾結的細沙，靴面上也覆了一層薄薄的灰白色沙粉，顯然已經繞著基座走了一圈了。
他走過來的時候步履比之前略快了一些，臉上的表情帶著一種被什麼東西觸發了之後才有的專注，他開口的時候聲音不大，卻讓在場的三個人同時將注意力轉向了他的方向：快過來，這裡有陣紋。
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