冰冷的藍色光輝在哈洛加斯城中心的傳送法陣上逐漸消散，吳葉和安亞的身影從中邁出。刺骨的寒風瞬間取代了冰凍之河那凝滯的陰冷，熟悉的喧囂與篝火氣息撲面而來。看守傳送陣的野蠻人守衛看到安亞祭司竟然和吳葉長老一同返回，臉上寫滿了震驚與喜悅，但看到他們凝重的神色，立刻肅穆行禮，未敢多問。
安亞的臉色依舊蒼白，但眼神卻恢復了往日的堅毅與清澈，只是深處殘留著一絲被信任之人背叛的痛楚。她沒有絲毫停留，甚至來不及整理凌亂的祭司袍，一把拉住吳葉的手臂，聲音急促卻清晰：“吳葉長老，隨我來！我們必須立刻見到馬拉大人！”
吳葉點頭，示意骷髏哥和大祭司緊隨其後。他心中明瞭，從安亞被囚禁的方式和尼拉塞克佈置的層層阻礙來看，這絕非簡單的個人恩怨，背後必然牽扯著巨大的陰謀。
兩人穿過依舊在忙碌修復城防的人群，徑直來到了位於城市僻靜一隅的、散發著草藥清香的馬拉治療所。年邁的馬拉祭司正俯身在一個冒著蒸汽的藥罐前，聽到急促的腳步聲，她抬起頭，看到安亞和吳葉一同出現，尤其是安亞那副劫後餘生的模樣，她睿智的雙眼中立刻閃過一絲瞭然與深深的憂慮。
“安亞！我的孩子！你平安回來了！”馬拉立刻放下手中的活計，快步上前，緊緊握住安亞冰冷的手，溫和的聖光自然流轉，安撫著安亞疲憊的身心。“還有吳葉長老…看來，是你救了她。”
“馬拉大人…”安亞的聲音帶著一絲哽咽，但迅速強壓下情緒，語氣變得急切而嚴肅，“是吳葉長老救了我。但我們現在沒有時間細說這個。尼拉塞克…他背叛了我們！背叛了哈洛加斯！”
“慢慢說，孩子，把你知道的都說出來。”馬拉引導著安亞和吳葉坐下，親自倒了兩杯溫熱的草藥茶。
安亞深吸一口氣，將她在先祖祭壇被尼拉塞克偷襲制住，以及被囚禁在冰凍之河祭壇上的經歷詳細道來：“…他利用我的血脈和生命之力，結合從巴爾那裡得到的邪能，維持著一個邪惡的法陣。他…他瘋言瘋語地說著什麼‘超越生死’，‘完成轉化’…他真正的目的，是要啟用遠古之路盡頭的‘毀滅祭壇’！”
“毀滅祭壇…”馬拉祭司的臉色瞬間變得無比凝重，她緩緩站起身，走到窗邊，望著窗外巍峨的亞瑞特山脈陰影，“傳說中，那是古代守護者用來封印某種極其危險力量的地方…與世界之石的深層脈絡相連。如果祭壇被啟用，並且被巴爾的力量汙染…”
她轉過身，眼中充滿了前所未有的嚴肅：“後果不堪設想！不僅亞瑞特山脈的守護力量會崩潰，整個世界之石都可能被巴爾徹底侵蝕！尼拉塞克…他怎麼會知道這個地方？又怎麼敢…”
“是為了復活他的兒子，對嗎？”吳葉突然開口，根據檢索內容中的資訊，他點破了關鍵。
馬拉和安亞同時看向他，眼中流露出震驚和悲傷。馬拉沉重地點了點頭：“唉…你也知道這件事。沒錯，尼拉塞克曾經有一個兒子，在一次對抗惡魔的戰鬥中英勇犧牲了。那件事成了他心中永遠無法癒合的傷口…這些年來，他沉迷於禁忌的死靈法術，尤其是關於復活的研究，性格變得越來越偏執…我早該察覺到的，他對生死界限的執念，已經讓他走上了歧路…”
“巴爾正是利用了他這份瘋狂的執念，”安亞介面道，聲音中帶著憤怒，“承諾給他復活兒子的力量，或者…更誘人的，讓他自己成為超越生死、永恆存在的‘新神’，而代價，就是獻上毀滅祭壇和世界之石！”
真相大白！尼拉塞克的背叛，源於喪子之痛被地獄魔神利用，最終演變成了一場足以毀滅哈洛加斯乃至整個庇護之地的巨大危機！
“我們必須阻止他！”安亞猛地站起，眼神堅定，“他此刻一定已經在前往毀滅祭壇的路上，或者已經開始嘗試啟用祭壇！常規路徑透過遠古之路太慢了，我們必須直接前往他的老巢——他在痛苦大廳深處建立的秘密祭壇！”
“痛苦大廳…”馬拉祭司沉吟片刻，隨即決然道：“沒錯！那裡是尼拉塞克長期研究禁忌法術的地方，必然有直接連通毀滅祭壇的捷徑或傳送法陣。安亞，你還記得如何開啟通往痛苦大廳的傳送門嗎？”
“我記得！”安亞肯定地點頭，“需要先祖祭壇的引導符文和我的血脈之力作為鑰匙。但需要準備一下，而且傳送門維持的時間不會太長。”
“事不宜遲！”馬拉立刻轉身，從她的藥櫃深處取出幾個散發著不同能量波動的卷軸和幾瓶閃爍著奇異光芒的藥劑，遞給吳葉：“吳葉長老，安亞需要集中精神引導傳送門，無法與你同去。緝拿尼拉塞克，阻止他瘋狂計劃的重任，只能拜託你了！”
她拿起一個刻著閃電符文的卷軸：“這是‘絕對防禦’卷軸，短時間內大幅提升你的防禦力和抗性，尼拉塞克的屍爆和骨系法術蘊含陰邪之力，你一定要小心。”
又拿起一瓶如同熔岩般流動的藥劑：“這是‘烈焰之心’藥劑，能極大增強火焰抗性，並賦予攻擊一定的火焰灼燒效果，對抗冰寒環境和他的骸骨魔像應該有用。”
最後，她鄭重地拿起一枚用不知名金屬打造、刻著眼睛符文的護身符：“這是我特製的護身符，能在危急時刻自動激發一次強大的聖光護盾，並驅散你身上的所有詛咒。小心，尼拉塞克本身就是一個極其強大的死靈法師，尤其擅長各種惡毒的詛咒！”
吳葉接過這些珍貴的饋贈，感受到其中蘊含的強大力量和對自己的信任，重重點頭：“放心，馬拉大人，安亞祭司。我不會讓他的陰謀得逞。”
安亞走到治療所中央的空地上，雙手合十，開始低聲吟唱古老而晦澀的咒文。她的指尖亮起暗紅色的光芒，在空中劃出一個個複雜的野蠻人符文。隨著吟唱的持續，她腳下的地面開始浮現出一個由寒冰和光芒構成的複雜法陣，空間開始扭曲波動，一個不斷旋轉的、散發著陰冷和不祥氣息的幽藍色傳送門緩緩成型！門的那一頭，隱約可見一條幽暗、佈滿骸骨和痛苦浮雕的石質長廊——正是痛苦大廳的入口！
“快！吳葉長老！”安亞維持著法陣，額頭沁出汗珠，“傳送門只能維持很短的時間！”
吳葉不再猶豫，最後檢查了一遍自身的裝備和狀態，將馬拉贈予的卷軸和藥劑貼身放好。他看向骷髏哥和大祭司，精神連線中傳遞出堅定的意志。
“我們走！”
他率先邁步，踏入了那幽藍色的傳送門，骷髏哥和大祭司緊隨其後。身影瞬間被光芒吞沒。
傳送門在吳葉等人進入後，閃爍了幾下，緩緩閉合消失。
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