哈洛加斯傳送陣前，寒風裹挾著雪沫抽打在吳葉臉上。他正了正肩上的骨杖，抬腳欲踏進幽藍光門，身後卻傳來一聲清亮急促的呼喊：
“吳長老！請等一下！”
吳葉身形一頓，疑惑地轉過身。風雪中，一位身披雪白冬熊皮襖的女子快步走來。她約莫二十出頭，臉頰被寒風颳得泛紅，襯得那雙冰藍色的眼眸格外明亮。厚重的皮毛掩不住她矯健的身姿，衣領袖口處精心縫製的部落圖騰紋飾昭示著她的身份——哈洛加斯野蠻人部族的一員。
“有什麼事嗎？”吳葉開口，聲音在寒風中顯得沉穩。他指了指旁邊一塊被魔法恆溫符文覆蓋、積雪無法停留的岩石長椅，示意對方坐下談。
女子依言坐下，雙手交握，似乎有些緊張，但很快便挺直脊背，直視吳葉：“吳長老，我叫山怒·琳娜，是山怒部落族長山怒·凱爾希斯的女兒。”她頓了頓，深吸一口氣，語氣帶著部族特有的直率，“父親叮囑我要講禮數，但我想您更願意聽實話。我們遇到了麻煩，想請您幫忙。”
吳葉微微頷首：“但說無妨。力所能及，我自會相助；若力有不逮，也請見諒。”
琳娜眼中閃過一絲感激和釋然：“痛快！那我直說了！”她語速加快，帶著部族戰士的乾脆，“每年‘霜月之祭’，我們山怒部落都必須選派最勇猛的戰士，踏上‘先祖之路’，前往位於遠古之路入口附近的‘先祖祭壇’，獻上特製的‘霜脈冰核’作為貢品，以祈求先祖之靈庇佑部族平安度過寒冬，並維持與亞瑞特山脈的古老契約。但這次……”她咬了咬下唇，聲音低沉下去，“惡魔的突襲讓我們的戰士傷亡慘重，能完成這趟旅程的勇士……都倒下了。沒有貢品，先祖之靈封印的祭壇就將鬆動，哈洛加斯可能會更加的危險！”
她抬起頭，眼中帶著懇求與決絕：“我們懇請吳長老，代替我們山怒部落，完成這次供奉！這不僅是儀式，更是維繫部族存續的紐帶！”
吳葉眉頭微蹙。遠古之路入口？那正是他此行的目標！他沉聲問道：“祭壇具體位置？供奉有何要求？”
“祭壇就在遠古之路入口東側三里，一處被冰晶巨樹環繞的山坳裡，有先祖符文標記，很好辨認。”琳娜連忙解釋，“供奉之物是‘霜脈冰核’，我們已經準備好了。”她小心翼翼地從貼身皮囊中取出一個由寒鐵鏈懸掛的、拳頭大小的冰藍色晶石。晶石內部彷彿有液態的寒氣在緩緩流轉，散發出純淨而凜冽的冰霜能量。“只需在祭壇中央的符文陣上放置冰核，並唸誦我們部族的禱詞即可。禱詞很簡單，我可以教您。”
吳葉看著那枚“霜脈冰核”，感受著其中蘊含的、與亞瑞特山脈本源相連的純淨冰霜之力，心中一動。這力量與【群山迴響】圖騰的共鳴感極其相似。他點了點頭：“地點順路，供奉儀式聽起來也不復雜。這個忙，我幫了。”
琳娜臉上瞬間綻放出如釋重負的笑容，激動地站起身：“太好了！吳長老！山怒部落永記您的恩情！”她再次伸手入懷，這次取出的不是冰核，而是一枚僅有拇指大小、卻散發著驚人能量波動的——心形紅寶石！
寶石通體晶瑩剔透，內部彷彿有熔岩般的赤紅光芒在緩緩脈動，一股溫暖而充滿生機的力量隱隱透出，與哈洛加斯的嚴寒形成鮮明對比。
“這是我們部族珍藏的寶物，作為此次委託的酬謝！”琳娜鄭重地將紅寶石遞給吳葉。
吳葉接過寶石的瞬間，指尖傳來溫潤的觸感，同時，一行清晰的資訊如同烙印般直接浮現在他腦海：
【侍從寶石】（傳奇寶石）
使你的侍從提高15%的傷害（當前生效）。
（未解鎖）使你的侍從獲得90%的減傷。
“！！！”
吳葉瞳孔驟然收縮，握著寶石的手猛地一緊！心臟彷彿被重錘擊中！
這些屬性，如同驚雷般在他腦海中炸響！這分明是《暗黑破壞神III》中秘境寶石的設定！怎麼會出現在這裡？出現在庇護之地？出現在一個野蠻人部族少女的手中？！
他猛地抬頭看向琳娜，眼神銳利如刀：“這寶石……你們從何得來？！”
琳娜被吳葉瞬間爆發的驚駭氣勢嚇了一跳，下意識後退半步，有些茫然地回答：“這……這是很久很久以前，一位在暴風雪中迷路、被我們祖先救下的神秘旅人留下的謝禮。他說這寶石蘊含著‘契約與守護’的力量，只對能‘駕馭僕從’的人有效。它在我們部族寶庫裡沉寂了無數代，無人能引動它的力量……直到今天交給您……”
神秘旅人？契約與守護？駕馭僕從？
吳葉強迫自己冷靜下來。暗黑III的世界觀與暗黑II本就一脈相承，某些超脫時間線的存在或物品流落到庇護之地，並非完全不可能。或許……這寶石本身就是某種更高維度的造物？或者與拉斯瑪、甚至世界之石本身有關？
他低頭凝視著掌心跳動著溫暖紅光的寶石。15%的僕從傷害提升！這效果簡單粗暴，卻強大無比！尤其對於他這樣依賴骷髏大軍的死靈法師而言，簡直是量身定製的神器！更別提那尚未解鎖的、堪稱逆天的90%僕從減傷！
“這寶石……太貴重了。”吳葉沉聲道，他深知這份酬勞的分量遠超一次順路的供奉委託。
琳娜卻堅定地搖頭：“不！對山怒部落而言，完成供奉，維繫與先祖和山脈的契約，才是無價的！寶石再珍貴，也比不上部族的存續！請您務必收下！而且……”她露出一絲狡黠的笑容，“父親說，或許只有您這樣的‘亡靈統帥’，才能真正喚醒這寶石沉睡的力量。而且您也幫助了我們那麼多，這個並不算貴重。”
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