回到金陵的第七日，陸小鳳正躺在客棧屋頂曬太陽，享受著難得的寧靜。棲霞山一役後，十大高手各奔東西：裴無言去了京城，說要向皇上請罪；靜玄師太返回南海；司馬空北上尋醫；唐天鷹回蜀中養傷；其他幾位也都悄然離去。
江湖似乎又恢復了平靜，但陸小鳳知道，這只是暴風雨前的寧靜。
“陸小雞！陸小雞！”
司空摘星的喊聲從樓下傳來，帶著難得的急促。陸小鳳翻身坐起，只見司空摘星三步並作兩步躥上屋頂，手中攥著一封信。
“急什麼？”陸小鳳慢悠悠地問，“難不成又有哪個高手要聚會了？”
“比武會倒沒有，但比那還麻煩。”司空摘星將信扔給他，“六扇門的加急密令，指名要你親啟。”
陸小鳳接過信。信封是普通的牛皮紙，但封口處蓋著六扇門的朱雀印，還有一道特殊的內封——一旦被拆過就會留下痕跡。信沒有署名，只在右下角畫著一朵冰花。
“冷若冰。”陸小鳳認出了這個標記。六扇門唯一的女總捕頭，以冷若冰霜、斷案如神著稱，三年前調任北疆總捕，負責邊關刑案。
拆開信，只有短短幾行字：
“陸大俠：邊城有異，三日內連發七命案，死者皆懸於城門，背刻天眼標記。疑與金陵之事相關。望速來。冷若冰。”
天眼標記。陸小鳳眉頭一皺。棲霞山中，天眼鏡已毀，獨孤敗天和曹正淳都已葬身山谷，怎麼還會有天眼標記出現？
“你去不去？”司空摘星問。
“能不去嗎？”陸小鳳苦笑，“鐵手於我有恩，他的同僚求援，我不能不管。何況...”他摸了摸唇上的鬍子，“天眼的事，我總覺得還沒完。”
“那我跟你一起去。”司空摘星道，“邊城那地方我熟，三教九流，魚龍混雜，多個幫手總沒錯。”
陸小鳳想了想，點頭：“也好。不過這次要低調，我們不是去遊山玩水的。”
“放心，盜聖出馬，一個頂倆。”司空摘星咧嘴一笑，“什麼時候出發？”
“現在。”
三日後，陸小鳳和司空摘星抵達了北疆重鎮——鎮北關。
鎮北關地處要衝，北接大漠，南扼中原，歷來是兵家必爭之地。城牆高達五丈，以青石壘成，歷經數百年戰火，牆體上滿是刀劈斧鑿的痕跡。城門處車馬行人絡繹不絕，有中原的商隊，也有漠北的駝隊，各色人等混雜，喧囂異常。
“這就是鎮北關。”司空摘星指著城門，“十年前我來過一次，那時關外正在打仗，城裡城外都是難民。現在看起來太平多了。”
“表面太平而已。”陸小鳳望著城門上方，那裡依稀能看到幾處暗紅色的痕跡，像是血跡，“七條人命，懸掛城門，這可不是太平盛世該有的景象。”
兩人進城，按照信中的指示，來到城西的一處客棧。客棧不大，但很乾淨，門前掛著一盞燈籠，燈籠上繪著一朵冰花。
“就是這裡了。”陸小鳳推門而入。
客棧大堂裡空無一人，只有櫃檯後坐著個打盹的老掌櫃。聽到動靜，老掌櫃抬起頭，眯著眼睛打量了兩人一番。
“客官住店？”
“我們找人。”陸小鳳道，“一位姓冷的姑娘。”
