冰冷的河水浸著陸小鳳的傷口，刺骨的寒意和那詭異老嫗的出現，讓他體內的每一根弦都繃緊到了極致。但他臉上卻緩緩漾開一絲笑意，彷彿在這陰曹地府般的暗河裡遇到了老朋友。
“哦？”陸小鳳的聲音帶著慣有的懶洋洋的調子，在這空曠的水面上盪開小小的迴音，“想不到這地方還有迎客的船家？老婆婆，你這擺渡的價錢，想必不便宜吧？”
那舟上的老嫗發出一種像是破風箱拉扯般的笑聲，乾澀而難聽：“價錢？呵呵……對別人，自然要收取代價。但對陸小鳳你……”她頓了頓，那雙鬼火般的眼睛上下打量著陸小鳳，尤其在他背後溼透、滲出血跡的傷口處停留了一瞬，“……老身可以破例一次。”
“哦？莫非我長得特別討婆婆喜歡？”陸小鳳笑道，身體卻藉著說話的機會，微微調整著重心，內力暗湧，隨時準備應對任何突發狀況。這老嫗出現的時機和方式都太過詭異，他不敢有絲毫大意。
“喜歡你？”老嫗嗤笑一聲，“老身只是不喜歡那些黑梅花的味道。臭得很。”
黑梅花！
陸小鳳心頭猛地一凜，但笑容不變：“婆婆也知道那些見不得光的東西？”
“活得久了，總能看到些髒東西。”老嫗用長竿輕輕敲了一下巖壁，發出“噠”的一聲，“上來吧。再泡下去，你傷口裡的那點刀氣，就該往骨頭裡鑽了。到時候，靈犀一指怕是連筷子都夾不穩。”
她竟然一眼就看出了他傷口殘留的刀氣！
陸小鳳不再猶豫。無論這老嫗是敵是友，至少目前看來，她對自己似乎並無 iediate 的殺意，而且她對“黑梅花”明顯流露出厭惡。這就足夠了。
他划水過去，靠近那小舟。小舟極小，僅容兩人勉強對面而坐，幾乎沒什麼吃水深度，顯然老嫗體重極輕。
陸小鳳溼淋淋地爬上小舟，船身只是輕微晃動了一下。他坐在老嫗對面，這才看清，那長竿並非用來划水，更像是一根探路的盲杖，但老嫗的眼睛卻亮得驚人，不似盲人。
老嫗不再多言，長竿在巖壁上輕輕一點，這小舟便如同被一股無形的水流推動般，悄無聲息地向下遊滑去，速度竟奇快無比。
陸小鳳這才發現，這小舟的行進，似乎並非全靠水流，而是暗合某種奇特的韻律，老嫗那看似隨意的點竿，每每都在關鍵處借力或改變方向，避開水中暗礁，熟練得彷彿在這條黑暗的水道上航行過千百遍。
“婆婆怎麼稱呼？”陸小鳳試著套話。
“泡在水裡的骨頭，要名字有什麼用。”老嫗漠然道，“你可以叫我‘舟娘’。”
“舟娘……”陸小鳳咀嚼著這個名字，江湖上從未聽過這號人物，“您認識龜孫婆婆？”
“那個嗜財如命的老猢猻？”舟娘哼了一聲，“算是認識。她偶爾會從上面掉些不值錢的玩意兒下來，吵得老身不得清淨。”她說著，用長竿隨意指了指頭頂的巖壁。
陸小鳳恍然，龜孫婆婆的密道出口在井壁，而井底可能有時會掉落東西，甚至偶爾洩漏的聲音，都會被這位長期生活在暗河中的舟娘知曉。龜孫婆婆或許知道水下有人，但未必清楚底細。
“那您可知她如今……”陸小鳳試探道。
“死了，或者快了。”舟孃的語氣平淡得像在說天氣，“被那些黑梅花纏上，還能有什麼好下場。”
“您似乎對西方魔教很瞭解？”
舟娘突然沉默了，只有長竿偶爾敲擊巖壁的“噠噠”聲在黑暗中迴盪，節奏似乎加快了一些，顯露出她心緒的波動。
過了好一會兒，她才緩緩開口，聲音更顯沙啞：“瞭解？……嘿嘿……老婆子我只是……恨透了他們。”
最後一個“恨”字，她說得極輕，卻像是一根冰冷的針，刺入水中，帶著無窮的怨毒和寒意。
陸小鳳知趣地沒有再問下去。每個人都有自己的秘密，尤其是這種隱藏在黑暗水道里的神秘人物。
小舟在黑暗中無聲疾行，七拐八繞，河道時而寬闊如廳堂，時而狹窄僅容一舟透過。陸小鳳完全失去了方向感，只知道他們已經離開了最初的那段河道，進入了更復雜的地下水系。
終於，小舟的速度慢了下來。
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