窗外的雨，似乎下得更密了。桃花瓣被打落泥濘，零落成塵。
冰冷的鐵鎖釦在腕上，寒意刺骨。諸葛正我面沉如水，目光掃過地上三十七具屍首，最後定格在崔承義臉上，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓：“崔郎中，刑部今日所為，他日朝堂之上，本侯必當具本奏明。”
崔承義臉頰肌肉抽動一下，避開諸葛正我的目光，硬聲道：“神侯還是先想想如何向尚書大人、向陛下解釋眼前之事吧！帶走！”
衙役們推搡著諸葛正我和花滿樓向樓下走去。經過那桌尚未撤下的酒菜時，花滿樓微微側頭，鼻翼輕動，似是在捕捉那殘留的、已被血腥徹底壓過的微弱酒香，嘴角那抹難以察覺的弧度更深了些。
酒樓外早已被刑部差役清場，零星幾個膽大的百姓遠遠張望，又被差役兇惡的目光瞪了回去。細雨打溼了青石板路，映出幢幢人影。諸葛正我與花滿樓被押上一輛沉重的囚車，鐵鏈嘩啦，車門轟然關閉。
囚車碾過溼漉漉的長街，向著刑部大牢方向駛去。
***
幾乎就在囚車拐過街角的同時，對面店鋪的屋脊後，一道身影如同輕煙般滑落，正是去而復返的陸小鳳。他方才並未遠遁，只是藉著雨霧和屋脊遮掩，繞了回來。
他站在巷口陰影裡，看著囚車消失的方向，摸了摸鬍子上的雨水，眼中閃過一絲精光。諸葛正我和花滿樓故意被擒，是為了深入虎穴，探明刑部在此事中扮演的角色？還是局勢所迫，不得已而為之？
無論哪種，他陸小鳳現在成了“逃犯”，行事反倒更方便了些。
他轉身，再次潛入細雨之中，身影幾個起落，便如鬼魅般重新回到了那間充斥著死亡氣息的酒樓雅間附近。
酒樓已被刑部差役貼上封條看守，但後巷無人。陸小鳳如壁虎遊牆，悄無聲息地攀上二樓簷角，從一個氣窗翻入了酒樓內部。
走廊空無一人，之前的打鬥和屍體顯然驚走了所有客人夥計。他屏息凝神，再次來到那雅間門外。封條剛貼，墨跡未乾。他指尖微一用力，門栓從內悄無聲息地滑開。
裡面依舊保持著之前的模樣，狼藉的箭矢，打翻的酒菜，濃重的血腥和腐臭。只是那三十七具屍體，已然不見。
陸小鳳眼神一凜。刑部的人動作這麼快？剛抓了人，就立刻轉移了屍體？
他蹲下身，仔細檢視地板。那些機關暗格已經合攏，嚴絲合縫，幾乎看不出痕跡。他指尖劃過接縫處，沾到一點極細微的、幾近於無的銀色粉末。他湊近鼻尖一嗅，有一股極淡的、類似金屬和硝石混合的氣味。
不是普通機關術。更像是…墨家或者公輸家流傳下來的手法，結合了火藥助推的機括。
就在這時，窗外傳來極輕微的“嗒”一聲，像是雨滴敲擊在瓦片上，但節奏奇特。
陸小鳳身形驟然後縮，隱入房間最深的陰影裡，呼吸近乎停滯。
一道黑影，如同沒有重量的幽靈，從窗外飄然而入，落地無聲。來人全身籠罩在漆黑的夜行衣中，只露出一雙精光四射的眼睛，警惕地掃視著屋內。
這黑衣人顯然也沒料到屋內還有人，他的目標明確，直接蹲下身，竟也去檢查那地板接縫處，動作熟練精準。他似乎也在尋找什麼。
陸小鳳屏息觀察。此人身形瘦小，動作輕盈得不可思議，武功路數詭譎，不似中原正統。
那黑衣人檢查得極為專注，片刻後，似乎有所發現，從懷中掏出一支細小的銅管，對準地板上某個極其隱蔽的卡扣，輕輕一吹——
咔噠。
一聲微不可聞的機簧輕響。一小塊地板彈開，露出下面一個僅容一拳大小的暗格。暗格裡，似乎放著一件東西。
黑衣人眼中閃過一抹喜色，伸手便要去取。
